接到韋皋請柬，最開心的自然是周文賓了，不用說，這是涮羊肉坊又能大撈一筆的好機會。
這次韋皋在涮羊肉坊宴請數百位吳中士紳，可以說把蘇州城裏有頭有臉的角色全部一網打盡。
先是衙門裏的幕僚過來跟周家管家商量酒席，聽說涮羊肉乃是況且的發明，主菜自然就是這個，其餘的也不多說，告訴周家管家能找到多少好吃的好喝的，盡管都端上桌就是，銀子飯後結算。
開飯店的最喜歡的就是官家請客，上來都是不點菜，不問價錢，一句話：把你店裏好吃好喝的都給老爺們上來。過後就是大把銀子入賬。
絲絲叫人把城裏幾個分店的火鍋都收集過來，又把儲存的準備在南京開店的火鍋也都拿出來，才湊足了這百桌宴。至於食材酒水這些更不用說，早就準備充足。
看著一天天熱起來，絲絲心裏卻一天天冷，涮羊肉坊主菜是火鍋，到了夏天怎麼辦？
原來她就想到過這問題，向況且討教，況且想了半天，也就說了個準備冰塊的主意，除此實在也沒有更好的主意。
所以冬天時，周家儲存了大批冰塊，至於夏日酷暑時效果怎麼樣就難說了。所以絲絲現在恨不得四季都是冬天，這樣一年都是旺季。
有時想想也覺得自己太貪財了，天冷時賺的銀子早已足夠了，卻還擔心夏天賺不到銀子，人的貪欲無窮盡，永遠不知止足。
第二天上午，衙門裏的人就由幕僚們帶著在飯店裏裏外監督。快到正午時，一些客人開始陸續來到，在門口的一個大桌案前簽到，並奉上各自的禮品。
想吃知府大人的席麵，一個人沒有一千兩銀子怎麼也說不過去吧。那些存心想要孝敬的更是三千兩、五千兩的奉送。
桌案上並不見一兩銀子，都是大大的禮封，裏麵裝著銀票，大宗銀子都是事先存在錢莊裏的，開出銀票來，這樣才方便行賄。
桌案後麵的幕僚們臉上菊花燦爛，苦日子總算熬到頭了，這些日子他們真是精打細算的過日子，有好些幕僚沒有餘錢往家裏寄，還不知家裏人怎麼過活呢，現在可是看到亮了。
又過了一陣，韋皋在大批幕僚的簇擁下，前後跟著一大批衙役到來店鋪，文賓父子還有在酒樓裏的賓客都趕忙出來迎接，一個個心裏叫苦不迭，嘴上還得抹蜜似的說著恭維話，好像韋皋請他們吃飯真是給了他們莫大恩德。
周父也拿出三千兩的禮封，這是沒辦法的事，他們父子二人都在名單上，兒子是士，他是紳，自然都沒個跑。不過這出去的三千兩銀子今天能加倍賺回來，每桌酒席賺上五十兩不算黑心，百餘桌賺六千兩銀子不在話下，這一天的利潤足以支撐到下個冬季了。
可惜這種好事不多，不然的話，他連皇商都不想幹了，皇商確實是暴利，可惜周家賺的隻是小頭，大頭都被宮裏的、朝廷裏的大佬們瓜分走了。
韋皋笑容和藹地跟這些士紳說話，說的無非是上任以來一直忙於公務，沒能跟本地士紳好好溝通溝通感情，一地的政治清明與否全在於士紳跟官府的通力合作，所以今後還要多多仰仗雲雲。
這些套話他們聽得多了，練達寧在時也常說，隻是練達寧沒這麼過分，幹出公然斂財的事，也因此留下五六萬兩白銀的虧空，他要是任上這麼幹一次，足夠添補那些虧空還有餘。
快到正午時，陳慕沙帶著石榴飄然而至，韋皋急忙親自出迎，深躬到地道：“老夫子大駕光臨，實在是晚生的莫大榮幸。”
陳慕沙淡然道：“老公祖折柬見招，治下豈敢不應命而來。”
韋皋惶恐道：“不敢當，折殺晚生了。晚生臨來蘇州前，恩師就特地囑咐，見到老夫子要比見到他老人家還要尊敬才行，不然便將晚生逐出師門。”
“尊師太客氣了，何至於此。”陳慕沙淡笑而過。
石榴也過來見禮，叫聲大人。
韋皋忙道：“這個使不得，況且是我小師弟，你就是我師弟妹了，以後也叫我師兄吧。”
此時，唐伯虎和文征明恰好來到，目睹了整個過程。
文征明渾身激靈了一下，心裏替這位老公祖臊得慌，這拉關係的手法也太無恥了吧，難怪跟況且師出同門，這無恥無下限的功夫的確是一個師傅教出來的，隻是這師傅是誰呢？不會是陳慕沙，更不會是練達寧，也不會是高拱，推本溯源，可能是五代時的著名宰相馮道吧。