況且很是不解，笑問周鼎成道：“大哥，此話怎講，我就是做生意又不會跟皇家打交道，跟你們家有什麼關係？”
周鼎成用狡黠的眼神看著況且道：“難說，萬一你哪天把黑手伸到皇宮裏呢。”
況且立即打躬作揖道：“我求求你了，別把我往坑裏推好不好？我把黑手伸進皇宮裏，那不是等著千刀萬剮嗎？”
“說錯了，不是黑手，是紅手，紅手也不對，是白手，這次對了，你的小手還真挺白的。”周鼎成顛三倒四說道。
況且氣得不再作答，趕緊走開了，這位大哥癲勁兒一旦發作，沒人能受得了。
唐家的仆人見況且一直在跟老爺還有幾位才子說話，沒敢上前插話，現在看況且一個人了，急忙上來請他到裏麵來，說是有人想見他。
況且感到好奇，在南京他也不認識幾個人啊，難不成是小君？可是這種場合小君是不會來的。
他走到裏麵，卻見一個五十上下的人笑眯眯地著看著他道：“師弟，久違了。”
況且聽到“師弟”二字才醒悟過來，原來是他的一個師兄，這位師兄比老師年紀還大了兩歲，卻還不是大師兄，也不是二師兄，究竟是幾師兄他也搞不清楚，現在他也沒看過師門的同門錄，甚至有沒有都不知道，隻是上次他訂婚時，同門來了許多，他也就認識了一些，但也就一麵之交而已。
“原來是師兄？您怎麼來了？”況且急忙行禮。
這位師兄姓陸，名為陸行遙，原本是嶺南一個地方的縣官，在師門裏官職算是小的。
“我是調到南京戶部海南司的，先去拜見了老師，老師說在這兒能見到你，就來湊湊熱鬧。”陸行遙也平禮見過，然後笑著說。
況且笑道：“恭喜師兄。”
“有什麼可恭喜的，就是離老師近了些，再者離開了瘴鬁之地，也算是幸事吧。”陸行遙臉上也帶著喜色。
縣官調任一個部裏的司官，看起來是入仕的正途，實際遠不如調任一個富庶的地方當知府，何況南京各部基本就是養老的地方，這位師兄顯然年紀大了，不想在官場上繼續打拚下去，早些回到南京積攢資曆，也好為將來致仕謀個好去處。
況且見屋子裏坐滿了人，顯然唐伯虎在南京交遊很廣闊，大家還都給足了麵子，這其中練達寧固然做了一些工作，主要還是唐伯虎自己這些年賺的臉麵。
六部幾個司官也都在這裏，見到況且就上來很親熱地說話，重訂三年後況且給他們家人畫肖像之約。
況且一一點頭笑著答應，周旋之間，麵皮有些發僵。
“征君身體還好？”忽然一張桌旁有人問道。
況且轉頭看去，卻不認識。
“這是本部右侍郎郎大人。”陸行遙急忙介紹道。
況且心裏微驚，這等大人物都來了？不會是跟唐伯虎有親戚關係吧，這可不是麵子上的事。
“回大人，家師身體安康。”況且略躬身答道。
“很好，來，坐，你現在也是小宗師了不必這麼多禮。”這位郎大人胡須斑白，顯然有六十上下了，也快到致仕年齡了。
古人沒有法定退休這一說，如果你精力旺盛，官又做得好，做到八十歲九十歲也可以，做得不好，或是不願意做，三十歲也可以向朝廷申請致仕。
官員退休後就失去俸祿了，沒有養老金這一說，都要靠祖上財產或者自己在官場上打拚下的家業過活，明朝多貪官這也是一大原因，畢竟誰也不願意落到老無所養的地步，兒孫再多，自己腰包裏沒有錢終究是不行的。
上次況且訂婚，江南大部分地區連同北方一些地方的師兄弟齊聚蘇州，陳慕沙也隱約透露出況且就是將來繼承他衣缽的人的意思，同門這些師兄弟表麵上沒什麼表示，還有不少向況且祝賀的，但況且也發現一些人中的目光明顯很複雜，隻是這些人也都是學理學的，最擅長的就是掩飾自己的內心，所以他也看不出有什麼大不敬。
隻是自此後，原來半遮半露的事也顯露無疑，現在南京、蘇杭一帶的人都知道再過二三十年，況且就會接過陳慕沙手中的大旗，成為一代理學宗師，所以也有人稱他為小宗師。
“不敢當大人謬愛，小子何德何能，敢當宗師之大任。”況且很虛偽地道，就坐在這位郎大人對麵。
這是場麵話，明知道虛偽也得這麼說。
這位郎大人跟況且很是和藹可親地扯了半天閑話，基本都是問征君這兒，征君那兒的，弄得況且總得保持脊背挺直，低頭致敬的姿態，因為有人在你麵前提到父母、師長的名諱時，你必須如同跟麵對尊長一樣。因此無論任何場合，隻要提到皇上、聖上，就必須拱手向尊位致敬，黃埔軍校出來的人隻要聽到校長二字，立馬挺胸立正，也是這個路數。