盡管如此，可是被況且無端拿妓女跟自己比較，左羚還是有些羞惱，忍不住擰了他一把，也不在乎旁邊有人看，反正這些家人都習慣了，二老爺就喜歡被左夫人虐。這種事連太夫人聽了都隻是笑，習以為常了。
一行人繼續在街上走著，不時彙入一股又一股的人流中。
在一個幽暗的小巷的一家肮髒的小客棧裏，幾個人坐在一個小房間裏。
兩個穿道袍、帶方巾的人坐在陰影裏，用低沉的聲音說道：“三千兩銀子，一個舉人，這是最公道的價格。我們隻是為大宗師衙門裏的人辦事的，我們得不到幾兩銀子。”
兩人對麵是三個商人模樣的人，一人賠笑道：“三千兩太貴了，兩千兩，我們買三個名額，馬上交銀子。”
“不行，少一兩都不行，這還是我們得到幾個名額，你們要是直接找大宗師身邊的人，五千兩都未必能拿到一個名額。”
“那就兩千五百兩。”另一個商人咬牙道。
對麵的兩人不耐煩了，冷笑道：“我們可是冒著殺頭的危險來的，聽說你們有誠意，這才見你們，你們以為做小買賣呢，還斤斤兩兩的討價還價。算了，看你們也不像有誠意的人，我們走人，這名額也不愁賣不出去。”
陰影裏的兩人站起身就要走。
“別啊，兩位仁兄，咱們再商量商量。這不都是為了孩子的終身大事嘛，我們也都不寬敞。”
“就是，你們知道這是孩子的終身大事，還計較幾兩銀子，好意思嗎？”
“行，我認了，給我一個名額，這是三千兩銀子的銀票，京城乾通錢莊的。”一個商人臉色陰晴變幻一陣，還是從胸前摸出一個荷包，拿出一張銀票。
對麵的人接著昏暗的燈光仔細查看銀票，點頭道：“沒問題，這是名額，你收好了。”此人掏出一張紙，遞給付出銀票的商人。
商人看到上麵果真蓋有大宗師衙門的印信，心裏一塊石頭才落了地。
“不說了，我也來一個吧。”
另外兩個商人也咬牙掏出銀票，買下這名額。
交付完成之後，那個自稱替大宗師衙門的人辦事的家夥先溜出客棧，急急忙忙融入到人流中，消逝不見了。
“我們會不會被騙了，這兩人不像是大宗師衙門裏的人。”客棧房間裏，一個商人看著那張薄薄的紙，突然有種不妥帖的感覺。
“他當然不是大宗師衙門裏的人，是替他們辦事的。衙門裏的人出來動靜太大，他們哪兒敢啊，所以才讓這些人替他們賣名額。”第一個付銀票的商人說道。
“方東兄，你真的覺得他們可靠嗎？”另一個商人問道。
“這個沒人敢打包票，這事本身就有很大風險，曆朝曆代，抓住就是殺頭，想要打包票的名額隻能是做夢。我倒是看見這兩人跟大宗師衙門裏的人一起吃酒來著。”
“算了，舍不得孩子套不住狼，這種事本來就是賭，輸不過破了三千兩銀子，就當是做買賣虧了，萬一是真的呢，咱們孩子就是舉人了，不然憑咱們那幾個孩子，這輩子也別想考上舉人。”
“就是，走吧走吧，讓人盯上就麻煩了，今晚城裏的公差捕快據說增加了十倍，全部出動了。”
三個商人急急忙忙走出客棧，隨後各自分開走人。
城中東南角一個酒樓包間裏，一個公子模樣的人把玩的手裏的一座玉觀音，哼著鼻子不屑道：“你們呢，也不知道怎麼想的，這舉人隻能考，這也能買嗎？把太祖皇帝製定的律法置於何地？還好意思來求本公子通融，賣給你們幾個名額。這不是錢不錢的事，這是掉腦袋的事，你們懂不懂？！”
他對麵站著幾個人，都點頭哈腰的，據可靠人介紹，麵前這位公子乃是大宗師的侄子，這次來也是聽說秦淮風月甲天下，特地跟著叔叔來鑒賞一下。
昨天這位公子在一位名妓那裏一擲千金，他包下了幾艘畫舫，邀請本地一些名流共同品酒論月，其優雅的禮儀和闊綽的手筆傾倒了所有人。
這才有今天這幾人組團來買舉人名額的事。
“陳公子，您老當然不在乎這點錢，我們大家都知道，這點小錢權當給您老賞那些妓姐的，不值一提。”一人躬身賠笑道。
“在下玩賞風月，難道付不出賞錢，需要諸位幫忙嗎？”這位陳公子麵有慍色，頗為不爽的樣子。