文賓在按察使衙門裏埋首與一堆卷宗裏，這些卷宗都是近日從各地用快馬送來的，都是各種自殺案件，有男人有女人，有一個人自殺的，也有幾個人一起自殺的，文賓就是要在這些卷宗裏找出跟這起案子相似的案件。
不僅他被叫來了，沈周也被叫來了。
文賓早就是練達寧幕府裏的幕僚了，按練達寧的說法是培養他做官的經驗，增長各種見識，以後自己做官就不會左支右絀了。
文賓也喜歡做這些事情，做這些時他有一種掌控著權利的感覺，仿佛老師的權利已經分了一些在他手裏似的。
“怎麼樣，找到近似的案子沒有？”練達寧從外麵進來問道。
“暫時還沒有，況且說的那十七樁案子的卷宗現在還沒有送來。”文賓站起來道。
“你坐著隻管查你的，不用站著說話。”
練達寧本職的事也不少，當然不能把全部精力都投入到這個案子裏來。
“大人，那十七樁案子的卷宗什麼時候能調來啊？這些卷宗裏都不像是這個凶手作的案。”沈周問道。
“凶手？現在就能確定是人做的案子？我還是覺得這就是典型的吊死鬼案件。這些卷宗裏也有幾個這樣的案子，都是定性為自縊。”一個幕僚冷笑道。
練達寧的幕僚裏有人對他強行接手這個案子不理解，覺得這根本不可能是人做的案子，人也根本做不來這種事，誰能隔著緊閉的門窗殺人？誰能把人弄成這種表情？就是白蓮教的妖人也做不到。
沈周不說話了，他不像文賓跟練達寧有師生關係，在幕僚隊伍裏他算是外人。
練達寧笑道：“這個問題就不要糾纏了，況且已經找到了那張麵具，還查到凶手的相貌身世，這些還不算鐵證嗎？”
雖說他是主官，屋子裏都是幕僚，但他們的關係跟上司和屬下不同，幕僚還是有很大自主權的，不需要仰主官的鼻息，所以練達寧也隻能任他們暢所欲言。
“麵具是況且找到的，那些資料也是他查到的，可是這些資料是哪裏來的，卻沒有出處，譚大人讓人說出給他資料的人，他不但說不出，反而急了，不就是仗著魏國公給他撐腰，才敢跟譚大人叫板嗎？”這個幕僚冷笑道。
文賓怒道：“冷兄，你這話是什麼意思？你可以懷疑這個案子是不是人做下的，可是沒必要懷疑況且的人品吧？”
“怎麼了，我還真就懷疑他了，懷疑這一切都是他自己偽造的。”
“冷謙，說話注意分寸。”練達寧也有些吃不住了。
“大人，不是在下無理取鬧，而是這些資料來處太可疑了，多少年來，這些案子各地官府也是用盡氣力，用盡各種辦法，卻什麼都沒查出來，可是況且幾天時間就跟變戲法似的弄出這些來，凶手的名字、相貌、身世都查明白了，他難道是神仙不成？”
練達寧對況且提供的資料也有過疑惑，但是有一點他卻堅信，況且絕不會騙他，更不會偽造。至於況且為什麼能弄到這些，隻能說他比官府有著更多的人脈資源，這一點他不是很清楚，卻無意中聽魏國公說過幾次，況且背後有一些高人。
對況且提出異議的這個幕僚叫冷謙，是練達寧的同鄉，練達寧對他一向另眼相看，所以在幕僚中有些恃寵生驕，跟他的名字恰好相反。
他看不慣況且由來已久，主要是因為況且厚此薄彼，對陳慕沙和練達寧的關係厚薄也太明顯了。況且幾乎天天去陳慕沙那裏，可是練達寧的衙門卻沒來過幾次，有事還非得派人去請，這還是老師跟學生的關係嗎？
“文賓，我可沒針對你，我知道你跟況且是好朋友，我隻是就事論事而已。”冷謙道。
“冷兄如果就事論事，那就隻說這個案子的疑點就夠了，不要提及況且的個人，否則就有人身攻擊的嫌疑了。”文賓冷笑道。
練達寧微笑不語，他發現自從文賓中解元後，跟況且的關係熱烈到了爆表，以前兩人的關係可沒這麼好，文賓高中解元或許和況且有瓜葛，具體是什麼，他猜不出也不想深究，都是他的學生，互相幫助當然更好。
“文賓我可沒惹著你啊，你這是幹什麼？”冷謙也不免動怒。
“你惹我倒沒什麼，況且是我師弟，也是我最看重的朋友，你惹他我就不答應。”文賓針尖對麥芒，毫不相讓。
幾個幕僚都看向練達寧，見他並沒有製止的意思，都替冷謙捏把汗。