周曉得沒有弄明白的事他會一直弄下去，一直到弄明白為止，另一方麵，瑪麗知道自己的過去為什麼回來後沒找自己而一直悄然隱藏在草莓公司為她當經濟顧問，這裏有什麼秘密，或者說有什麼樣的陰謀詭計。是不是這幾天瑪麗把什麼都看明白了，對自己產生了失望，還是草莓囑咐她小心翼翼，不讓她接觸自己，此時此刻，周曉得就是這樣想的。
秘書長進來了，看見周曉得心有餘悸，他現在是想見周曉得，又怕見周曉得，或多或少產生一種心病。對周曉得他現在不再是畢恭畢敬，而是一種戴搭不理的樣子，有他是，沒他可，好象把所有的事都看明白了。可惜沒看明白自己。
周曉得放下文件，到秘書室轉了轉，他想看看秘書室的同事在幹什麼，於是看見了秘書長獨自抽泣。
周曉得問：“你哭什麼呀，現在是過年我哭天抹淚的不好吧？”秘書長說：“你現在是市委書記了，可是我們還是什麼也不是，這秘書長也坐不穩了……”周曉得說：“誰說你坐不穩了？”秘書長說：“有人告訴我是你準備換我的，你說我能高興起來嗎？”周曉得說：“誰說的，過年也不讓人家過，再有人胡說你告訴我我讓他下崗……”
周曉得恨不得打自己一嘴巴，不知他什麼時候說的要撒秘書長，並傳到人家耳朵裏，人家哭得傷心，自己還不知怎麼回事，如果這種事數不清，中國人是不是有病啊？周曉得不好再說三道四的，他擔心弄出緋聞來，秘書長能無中生有，其他人不能無中生有嗎？老知青能搞陰謀詭計，其他人不能搞陰謀詭計嗎？鄉下人能盜竊，其他人不能盜竊嗎？有些問題看起來簡單，做起來並不簡單，有些事看起來並不簡單，做起來輕而易舉，這就是社會存在的秘密。
周曉得看秘書長哭天抹淚的，他問：“你是聽誰說的我要換你？”秘書長說：“在全牛宴會上有人說的……”周曉得警惕性一下提高了，他說：“全牛宴你也沒去怎麼知道如此詳細呢？”秘書長說：“誰說我沒去，隻不過我在角落，你們沒看見我，鄉下人從來是不能把我放棄的，也就是這種秘書長位置讓我每天提心吊膽的……”周曉得說：“好吧我向你表態秘書長不換了，還是由你做，可是你也要向我保證有問題第一時間通知我，不允許通知別人……”秘書長說：“好的，我保證不讓其他人在第一時間內知道，在咱們這一畝三分地裏，你是我的領導……”
稍許，秘書長說：“我忘記告訴你了，早上萬奔馳來電話說有事想找你談，還打聽你的電話號碼……”周曉得說：“還有誰打聽我的電話號碼了？”秘書長說：“幾個一把手都打電話問你的號碼了，我還奇怪他們想幹什麼，為什麼一夜間他們都要你的號碼，難道你要調走了嗎？”周曉得說：“往哪調呀，車前走到車尾吧？放心我是走不了的……”
周曉得想來想去還是感到秘書長是兩麵三刀的人，對他也要多留幾個心眼，否則會吃苦頭的。看到秘書長傷腦筋的樣，周曉得對他真是沒辦法，可是他也不能這產就範，他提出來一個問題，他問：“在咱家市委院子裏還有誰參加了全牛宴？”秘書長說：“能去的都去了，不能去的也去了，吃喝的事可能都去的。”周曉得問：“什麼意思？”秘書長說：“就是說咱們這院不論幹什麼都是人際關係，哪怕是一點微不足道的小事也要按原則辦事，這原則就是走後門拉關係，你可能對這種事不了解，其實在哪裏都如此……”周曉得說：“我就不相信在哪裏都如此，也有例外。”
周曉得的確不喜歡秘書長，看不慣他的作派，人就是人不能今天是市長的人，明天是芳菲的人，太勢力了。年前年後沒有好印象，因此才讓他產生反感，如果按一開始辦事的原則可能早把秘書長換了，現在他不換了，留著他可能還有用。為了迷惑秘書長，周曉得囑咐他：“你看這樣好不好，你找人寫出全牛宴的材料送到我這裏，我要向上彙報。”實際上不是彙報，是周曉得想以此為借口轉移他們的視線，讓他們感到自己還蒙在鼓裏，或並不知道發生了什麼事。
秘書長得令走了，周曉得想靜下心來想一想，這時草莓來電話問石頭的事如何了，周曉得恍然大悟，年前說有過五關業務要簽合同的，現在居然記性了，還是草莓好，耐心等待，如果換了自己可能早不知幹什麼了。周曉得告訴草莓：“過幾天吧，全牛宴的事還沒過去，領導也忙不過來，我不能催促他們的，隻好拖泥帶水了。”草莓說：“你抓緊時間就是了，不然開春了我的合同還沒簽，會影響工作需要的……”周曉得說：“你放心吧，到時你提醒我就是……”
剛剛放下電話，萬奔馳來了，他一時門就說：“全牛宴的事怎麼回事，太讓領導沒麵子了，是不是找鄉下人算賬？”周曉得攔他說：“算什麼賬，是你們沒有做到按鄉下人要求做，如何算賬，想算賬還是算算自己吧。”萬奔馳憤憤不平，好象這個世界上隻有他是公平的，怒氣衝衝地說：“我看應當把老知青抓起來審問他為什麼這樣做？”周曉得迷惑不解地問：“老知青做了什麼為什麼要抓他呀？”萬奔馳說：“不是他搞的陰謀詭計嗎？陷害領導班子嗎？”周曉得問：“你說是他，可是有證據嗎？你來就是為這種事嗎？”萬奔馳說：“是，也不是，全牛宴是好事，可是好事裏有不好的事，聽說領導幹部裏有嫖娼的，還有人行賄受賄，你說這種事如何處理？”周曉得說：“我沒聽說呀？”
其實不是周曉得沒聽說，他雖在第一時間就知道了，隻不過是他不能說，如果說了對領導幹部影響太壞了，這裏哪有好人了，這不是自己打自己嘴巴嗎？他問萬奔馳：“你還聽到了什麼，是不是向上彙報請處分？”萬奔馳說：“沒這必要我也是聽說了，既然你沒聽說這事就算了，隻當是有人亂說的，不能相信。”周曉得說：“好的，不相信。”