時間過得很快，你不抓緊它，它就會像自來水一樣的溜走。可是，又有誰能不讓它溜走呢？
清早劉細明坐在書桌前，看著心愛的筆記本電腦。頭腦裏都又想起了廠裏的事，在他回家時杜經理曾叮囑他讓他盡快回廠裏上班。現在屈指一算，他已回家一個多月了。他知道他隻能在家裏呆三四天的時間了，過了這三四天他又要穿越千山萬水，去到那個自己工作地方，和親人們長期的分別。他最擔心的是家裏今年種了二十畝田，這對年邁的父親來說是一副十分沉重的擔子。通過這段時間的觀察，他能覺察到父親的身體是一年不如一年了，頭上的白頭發也越來越多，走起路來左腳有還有點發抖。父親已經成了這個樣子，但生活的壓力仍然沉重！而他雖然大學畢業，又在天海奮鬥了兩年多。才剛剛理清了自己人生的航向，基本上沒有幫助家裏減輕什麼負擔。唯一做成的一件事就是把自家的宅院裏打上了水泥。
妹妹現在正上高中二年級，為了能考一個理想的大學，她常年累月都住在學校裏。基本上一兩個月才回家一次。上星期，妹妹聽說他從天海回來了，才特意回家和他一起吃了一頓團圓飯。但她在家裏隻住了兩天又匆匆的返回學校去了。他知道高中三年是學生時代裏最辛苦的三年，他曾經也經曆過這種生活。因此他十分理解妹妹的難處。但是在妹妹的學習中有些事情他是能幫上忙的，也完全能做到，可他在上班時卻忽略了。
那天剛吃完晚飯，妹妹在房間裏複習功課。他從妹妹的房間門口經過時看見妹妹正拿著一本厚厚的英語詞典在一頁一頁的翻閱。他心裏突然想起要是能給妹妹買個學習機就好了。隻要有了學習機就能減少很多的勞動，還能提高學習效率。他知道現在的學校裏隻要家庭條件稍好的人都有這東西，可他這兩年以來從來就沒有聽妺妹向他提起過買學習機的事，以至他現在才發現這個問題。
實際上劉冬苓自從轉學到文崗市中學後就迫切的希望自己能有一台學習機了。但是她也知道，一台學習機少說也要七八百元。七八百元對於一些家庭條件好的人來說算不了什麼，但對於她家裏來說卻是一筆可觀的數目。她知道她能從品城二中轉學到文崗市中學已經很不錯了，父母親已經做出最大的努力，她怎能再對父母親提出過高的要求呢？於是她隻好默默無聞的使用這些傳統的學習工具書。學習機隻是她的一個美夢罷了。
劉細明並不知道妹妹的苦惱，以前也很少過問妹妹學習的事。現在他突然發現了這個問題，便覺得以前對妹妹太不關心了。這次回來也沒有給妹妹帶什麼特別的禮物，於是他終於決定到文崗市去給妹妹買個步高的學習機。
他從箱子裏掏出自己的錢包，數了一下，還剩下一千七百多元。現在廠裏又給他的銀行卡裏發了半個月的工資，大約有一千元。加在一起就差不多有三千元了。他把電腦關了，拿出一張紙計算著這筆錢的用法……
早飯後，他就乘車到文崗市去了。他首先到提款機上把廠裏發的工資取了出來。然後又到電子市場通過討價還價，以六百三十元的價錢買下了一台標價七百五十元的學習機。然後他就高高興興的拿著學習機朝著中學走去，一路上他都在幻想妹妹看見他的這個禮物時會是怎樣的高興。
兄妹兩在校門口傍邊的亭子裏相見了。劉冬苓怎麼也想不到，哥哥會到學校裏來看她，而且還給她帶來了她夢寐以求的東西。她高興得不知道怎麼感謝哥哥，隻說：“我早就想買個學習機了，有了它我就方便多了。”劉細明看見妹妹這樣的高興，心裏也十分欣慰。他總算幫妹妹做了一件實事，完成了一個他多年的心願。
劉細明離開學校後，就去文崗市新華書店看書去了，他打算下午才回家。
且說劉啟玉夫婦因為今年種了二十畝田，也是早飯後就去了剛狗田撒除草劑，因為過幾天就要開始插田了，得先把田地裏撒上除草劑再犁耙一遍，然後就可以直接插田了。夫妻倆雖然在田地裏勞作，但今天劉司卻覺得心驚肉跳，又說不出是怎麼回事，就對細明媽說：“我這兩天總感覺心神不寧，右眼跳得曆害。不知是怎麼了？”段貴珍本來前天晚上就做了一個惡夢，夢見自己走入了一遍火海。突然間四麵八方烈焰騰空而起，大火將她團團圍困，眼看她就要藏身火海了，才突然驚醒。醒來後才知道原來是做了一個夢而矣。現在她又聽丈夫說今天心神不寧，就給丈夫講起了她兩天前做的這個惡夢。正講了一半，陽一梅就給他們帶來了一個五雷轟頂的消息。
隻見陽一梅氣衝衝的從井岡山的小路上轉過來，大聲喊叫著：“劉啟玉！你家起火了，快回去，快！快！”