隨著夫差的自刎和吳國的滅亡，勾踐的複仇大戲也正式落下帷幕。在本書的最後，我們再來看一下書中相關人物的最後結局。
夫差死後，勾踐給他舉行了隆重的葬禮，以侯的規格把他葬在秦之餘杭山，塚很大，麵朝太湖，春暖花開。夫差一死，吳國遂滅。在東周的曆史上，吳國的崛起就如曇花一現一般，絢爛之後又馬上凋零。在整個東周時期的曆史上，像吳國這樣因為爭霸被滅國的，隻此一家，絕無分店。
勾踐後又帶著大軍渡過淮河，把淮水上遊的土地送給了楚國，把吳國吞並的宋國的土地還給了宋國，把泗水以東百裏的土地給了魯國。越國的兵馬橫行在江淮一帶，所向無敵，通行無阻。
不久，勾踐率大軍從好心人夫差留給他的兩條運河北渡江淮，與齊、魯、晉、宋等諸侯在徐州會盟，並向周天子進貢。周天子也派使臣送來祭肉給勾踐，冊封勾踐為“東方之伯”， 在周朝，“伯爵”，是諸侯的最高稱號，等而下之的稱“公”、“侯”，勾踐被封為“伯”，這等於正式承認了勾踐是新霸主。勾踐滅了周王名義上的伯父夫差，周王不但沒有責備，還加封其位，賞賜其肉，看來，這個世界上，除了錢，拳頭也是很好使的。
勾踐不但滅了吳，還超過預想，嚐到了當霸主的滋味。因此他也開始學著夫差的樣子，眼饞著北方的土地。
勾踐領著越國大軍在北方耀武揚威揚威，過足了霸主的癮。範蠡有點看不下去了，勸勾踐說：“大王要注意自己的言行啊，以前夫差自大，讓天象發生變異，太陽被陰影吞食，現在您老人家也在走夫差的老路，恐怕上天的變異又要出現了。”勾踐先生正為自己成為霸主而飄飄然如騰雲駕霧，哪裏聽得進這種逆耳之言，雖然看在範蠡是特等功臣的麵上，把怒氣強壓在肚子裏，但卻對他來個硬不買賬。老範見自己嘴上抹石灰——白說，十分沒趣，便不再多言。
回國之後，勾踐在王宮文台上請客吃飯，場麵十分宏大。以前這裏是他老大哥夫差的指定國宴地點，現在這裏已經屬於他勾踐的家產了。慶功會上，範蠡滿臉陰鬱，他知道勾踐的驕傲已經定性，九頭牛也已經拉不回頭了，為了自己以後的生活，他堅定了自己歸隱的主意。
公元前471年4月，邾隱公無道，勾踐發兵中蹂躪邾國，俘虜邾隱公，立其次子公子何為邾國國君。10月，秦厲共公不遵勾踐這個武林盟主的號令，勾踐一怒之下，調動十萬諸侯盟軍，西渡大河進攻秦國。當時正是寒冬，諸侯聯軍行軍非常艱難，但這陣仗也讓秦國人感到害怕，連忙求和，勾踐也樂得讓士兵們休息，於是還軍。對此，越軍將士非常高興，終於不用冒雪踏冰打仗了，為此，越軍士兵還創作了一首《河梁》詩。那時候民間詩人真多。
公元前470年，勾踐還是頻頻出兵。這年衛國爆發奴隸起義，衛出公人如其名，果斷出逃到越國，請求勾踐派兵幫他平定叛亂。一年後，越國聯合魯、宋等國，護送衛出公回國。衛國大夫以重兵守城，拒絕衛出公進城，衛出公無奈，最終死在越國。
公元前468年，勾踐派泄庸出訪魯國，劃定邾、魯兩國的疆界，擔起了一個國際警察的角色。這時候，越國的國境已經大大增強，擴展到了山東境內。勾踐興致一高，宣布遷都山東琅琊，並在這裏建起了一座方圓七裏的高台觀察東海。其實勾踐和夫差也都有共同點，那就是功成名就後就驕傲了，據載，勾踐建新都帶了八千名死士，三百艘戈船，三萬吳越移民，遷都目的是為了更好地控製北方諸侯。
公元前467年，勾踐又發兵進攻魯國，把魯哀公送回國內。勾踐的霸業達到人生的最高峰。但是，這個世界上並沒有萬歲之君，人都是要死的，勾踐也不例外。公元前465年11月，勾踐病重，因搶救無效死亡。兩千多年後，越王勾踐劍和吳王夫差劍在同一個地方出土，有意思的是勾踐劍光亮如新，夫差劍卻是鏽跡斑斑，看來，時間也認可勾踐的功業超過夫差的。勾踐死後63年，晉國滅亡，正式分裂成韓、趙、魏三國，三家分晉標誌著曆史進入了戰國時代。所以，勾踐也是春秋時代的最後一位霸主。