如某研究所正在申辦一個項目，領導讓一個幹部到院裏有關部門去問問審批了沒有。這位同誌去了解後，給領導彙報說：“所長，現在辦點事，真麻煩！這兩天，我為審批報告的事跑了好幾趟，跑了院裏好幾個部門，就是鬧不清該由哪兒審批，急得我暈頭轉向，著急上火。您猜怎麼著？院部大樓正在重新裝修，各處室亂七八糟的，找個人可難了。咱們要找的科技開發部，是個新設的部，一共沒幾個人，還老下去辦事。誰知道他們整天忙的是公事，還是私事？前天，我一連去了兩趟，都是“鐵將軍把門兒”———沒人！昨天下午，我才找到他們的辦公室主任。嘿！一見麵才知道。敢情是大劉啊！我認識他，老同學了，上大學時，我們是一個係的，他的乒乓球打得不錯。過去，我們倆都是校代表隊的。這點事還不好辦？他也覺得咱們所有能力辦個谘詢公司。這能更好地發揮咱們的優勢，麵向市場，開放搞活嘛！他還說，別的所早就動起來了，咱們所晚了一點，也許能後來居上。他表示大力支持，將來咱們有什麼困難，找他幫忙沒問題……”
所長實在聽得不耐煩了：“你快說說，報告批了沒有？”他這才回到原本的話題上：“批件呀！大劉說，審批所一級開辦新項目，他們還要和院辦研究一下，院辦同意了才能批。沒辦法，我又去院辦，可是不巧，院辦的王主任這幾天出差去了，下禮拜才能回來。所以，咱們這事隻能等到下禮拜再說了……”
真要命！碰上個這樣說話的，一件小事也能扯成一團亂麻。有些人說話為什麼會東拉西扯，就是因為抓不住話題，主旨不明確。一番話，隻有主旨明確，才能有所取舍，才能知道該說什麼，該在哪裏結束，從而避免跑題，避免許多多餘的話。
觀點與事例協調一致
我們講述某個人或某件事，常常要表達某種看法和感受；至於說明某個問題，更會表達出某種觀點和道理。為了說明某個觀點，就要引用有關的材料，主要是具體事例。因而，我們要做到說話明白，表達清晰，還有賴於觀點與材料相統一。說話主旨不明、模糊不清，常常源於思想的雜亂無章。表達某種意思，需要選擇引用能夠說明這種意思的事例和材料。如果不是依據說話的主旨選取，而是一大堆毫無聯係的材料的堆積，無論這些材料本身何等完善，也不能說明什麼問題。各種事例、材料和所用的詞語能恰當而巧妙地表達出某種中心思想，這就如同協調的交響樂演奏，它會增強而不是擾亂美妙的旋律。
選取說話的具體材料應當貫徹兩個原則：一是必須能夠說明或證實你的思想觀點；二是要選取翔實、準確、來之有據的例證和材料。如果要求更高一些，還要注意選取新穎的、有吸引力的材料。
所謂“翔實、準確、來之有據”，是指材料所反映的內容、所說明的問題不是偶然的、個別的現象，而是能夠揭示事物的本質和規律，有一定的典型性和代表性。列寧說：“如果從事實的全部總和，從事實的聯係去掌握事實，那麼事實不僅是勝於雄辯的東西，而且是證據確鑿的東西。如果不是從全部總和，不是從聯係中去掌握事實，而是片斷地和隨便挑出來的，那麼事實就隻能是一種兒戲，甚至連兒戲都不如。”隻有既能說明主旨，又能反映事物規律的材料，才能以一當十，以小見大，令人信服。
如1941年1月，陳毅代理新四軍軍長。他發表的《代軍長就職演說》，主旨是“人民的軍隊是任何反動派也消滅不了的”，以此來鼓舞大家的鬥誌和信心。陳毅在這篇演說中隻選用了兩個材料：一是“在大革命失敗的時候，朱德總司令隻帶領了800多人上了井岡山，卻已經發展為今天的50萬大軍”；二是“新四軍的前身是南方各省的零散的遊擊隊，隻有200多人，僅3年後，新四軍發展到9萬多人”。由此推出：800多人沒有被消滅，50萬大軍能被消滅嗎？200多人沒有被消滅，今天的9萬多人還會被消滅嗎？這兩個事例充分證明了所闡明的主旨。這樣說話就是觀點與材料的有機聯係和相互統一，因而主旨明確，言之有據，很有說服力。
內容主次分明
媽媽星期天加班，不得不把四五歲的孩子一個人留在家裏。媽媽臨走反複叮嚀：“米飯在鍋裏，菜在盤子裏，吃的時候一定要熱一熱。天氣不好，如果下雨，別忘了關窗戶。你自己在家裏好好玩別淘氣，看好家門。熱飯菜，要放點水，別忘了時間燒糊了。關窗戶要小心點，別夾了手指頭。聽見了嗎？還有飯萊一定要熱熱吃。這些事都要照我說的去做，記住了嗎？我走了，別出去亂跑。”
媽媽下班回來，發現孩子沒照她的話去做，她責怪孩子不聽話。其實，不是孩子不聽話，是她沒把話說明白。飯菜熱熱吃，下雨關窗戶，在家好好玩。三件事糾纏不清，說了個一塌糊塗，這怎麼能讓孩子聽清記準呢？
像樣的談話應當有一個主次分明、有條有理的結構，尤其是一次談話要說出多項內容更需要如此。多項內容之間要有一個中心和重點，並相互關聯，這樣的話才有意義和活力。按一定的主旨和條理進行談話，對談話的一方也是一種禮貌，因為這表明你說話是認真負責的。