委婉說話是一種策略，也是一種藝術。它有回避焦點、褒貶倒置、模糊主旨、揚長抑短、求同存異、自我嘲諷等等許多方法與技巧，需要依據具體情況選擇運用。但細分起來不管有多少方法與技巧，它的基本特征都不是直陳本意，也不是含混不清，而是一種含而不露、點到即止的含蓄簡練風格。所以委婉說話既非直白尖銳，也不是饒舌口羅唆，它與花言巧語、油嘴滑舌有明顯的區別。
不妨講個笑話。有個人在市場上售夜壺，一遍又一遍地吆喝：“夜壺，個大！大個兒的夜壺，尿得再多也裝得下。”如此粗俗不堪的語言，叫人一聽就感到別扭和厭煩，不要說買，連看一眼也不願看，扭頭就走了。假若這位老兄能換一種含蓄得體的方式推銷，見一位年長者湊過來，說：“老先生，買一個吧。天冷，夜長啊！”老先生很可能會買一個的。
許久以前，一個寒冷的冬天，在紐約的一條繁華的大街上，有個胸前掛著“自幼失明”的可憐人向一個詩人乞討。詩人說：“我也沒有錢。不過，我給你點別的吧。”詩人便隨手在他的牌子上寫了一句話。從這天開始，乞丐得到很多人的同情施舍。有一天，他又碰到那個詩人，很感謝詩人的幫助。但他奇怪地問：“你給我寫了什麼呢？”詩人笑笑，念他所寫的那句話：“春天就要來了，可我不能見到它。”這句話含蓄委婉地表達了失明者的悲慘境遇，具有豐富的內涵，很容易引起人們的聯想和同情。可見，含蓄有一種特殊的表現力。
含蓄委婉絕非花言巧語、油嘴滑舌。因為它既不是為了嘩眾取寵，耍什麼花招；也不是語意不清，態度不明，讓人弄不明白是什麼意思。它是由於某種人物關係和語言環境的製約或需要而采用的一種表達策略，是一種富有智慧、獨具魅力的表達技巧。
那些自以為委婉說話而又被人指責為“油腔滑調”、“故弄玄虛”的人不妨檢討一下自己：我是否掌握了委婉說話的適度與分寸？是否表達了與場合、時機、對象相適應的意思？是否把含蓄弄成了含混不清？是否把三言兩語就能說出的意思畫蛇添足地拉扯成冗語贅言？如果在這些方麵出了問題，那就說明你的婉言沒有把握住含蓄而簡練的風格，那就有可能導致動機與效果相脫節的情況產生。
美國總統羅斯福年輕時曾在海軍擔任機要職務。有一天，一位朋友向他打聽海軍在加勒比海的一個小島上建立潛艇基地的計劃。保密規定不能違反，但又該怎麼說呢？羅斯福向四周看了看，似乎是怕有人注意，然後悄聲地對朋友說：“你能保密嗎？”“能，當然能，我會守口如瓶。”羅斯福微微一笑，說：“那麼，我也能。”如此含蓄而簡練，顯得多麼巧妙？這和故弄玄虛、饒舌口羅唆毫無共同之處。但如果羅斯福說了上麵的話之後再加上這麼一句：“假如你還要明知故犯，倒也不妨試試我是不是那種言行不一的人。”那就畫蛇添足並有饒舌之嫌了，不僅失去了委婉含蓄的分寸，還可能因為話有多餘而引發爭執和不快。
婉言的含蓄簡練不僅是表達策略與分寸的需要，而且是為了更好地發揮語言暗示的作用。暗示，就是借用委婉隱蔽的方式和類比啟發的方法，由此及彼，由表及裏，巧妙地傳情達意，讓人思而得之和深刻領悟。所以，婉言惟有含蓄簡練，才能深入淺出、啟人心智。
3.婉言得體還要各種表達因素的協調配合。
以聲傳意、態勢配合，這是口語表達的特點。委婉說話要恰當得體，除了語言本身應當含蓄簡練，還要注意做到聲音、語氣和表情、手勢等體態語言的協調配合。這樣才會有整體效應。從聲音、語氣方麵來講，婉言需要與它相適應的音量、語調、語氣、節奏和速度等聲音形式相協調，表現出穩重、親切和誠懇的情態。如果高聲喊叫或說話速度太快，就會顯得與委婉含蓄的格調不協調；如果音調平板，拖遝無力，又顯得漫不經心或拿腔做調，也不行。
從麵部表情方麵來說，表情要溫和親切，要用關注的目光注視對方，不能目光遊移，也不能死盯著對方，更不能斜視。表情也應隨著表達的意思適當變化，麵無表情和表情過多都會顯得做作，與婉言的誠摯和含蓄的意味不協調。