說話的顧忌
世界上沒有十全十美的人，隨隨便便說人家的短處，或揭發別人的隱私，不僅損害他人的聲望，而且足以表示你為人的卑鄙。首先你要明白，你所知道的關於別人的事情不一定可靠，也許另外還有許多隱衷你並不十分了解。你若貿然將你所聽到的片麵之言宣揚出去，定會顛倒是非，混亂黑白。傳出去就收不回來，事後你完全了解真相時，卻已然不能更正。譬如說：“王某借了李某的錢不肯還，真是豈有此理。”昨天你對這個朋友說。這話是從李某方麵聽來的，他當然把自己說得頭頭是道，人人都覺得自己是對的，你明白了人類的弱點，你就不會輕易發表評論，因為你若有機會得見王某，他也許會告訴你，他雖借了李某一筆錢，但有一張屋契押在李某手裏，因房產跌價，到期款未還清，隻好延長押期，而李某則急於拿回現款，王某一時無法立刻付清，則再出借據聲明若房產因環境關係而跌價時，得延長押期，至李某將該款全數收回為止，所以不能說他是賴帳，由此看來，雙方都有理由。人際間的關係大半是如此複雜的，你若不知內幕，就不宜發表意見。把一個好人說壞了，那就不僅是看損私德的問題了。在日常的許多事情中，沒有什麼是值得我們要拿友誼來換取的。
你要明白，在辯論中你必定壓不倒對方。即使對方表麵屈服了，心裏也必悻悻然，你一點好處也得不到，而害處卻多了。好辯論，第一，它使你損害了別人的自尊心，因而對你產生反感，第二，它使你很容易犯專去挑剔別人缺點的惡習，第三，它使你積久變得驕傲，第四，你將因此失掉一切的朋友。好勝是大多數人的弱點，沒有人肯自認失敗的，所以大多數的爭辯都是沒有必要的。談話的藝術就是提醒你怎樣地遊出這愚蠢的漩渦，更清醒地去應付一切。如果能夠常常尊重別人的意見，你的意見也必被他人尊重，如此，你所主張的，就會很容易得到擁護而不必把精力花在無益的爭辯上。你可以實現你的主張，你可左右別人的計劃；但不是用爭辯的方法來獲取。如果你想借某一問題增加你的學識，你應該虛心的請教，卻不要企圖借助爭辯，請記得：爭辯是一個無期的戰爭。尊敬別人，是談話藝術必須的條件。把對方為難一下子，逞一時之快，於人於己都沒有好處。你不想別人損害你的尊嚴，你也不可損傷別人的自尊心，甚至於你的子侄或者下屬，如果有不妥處，你可以向他們詢問，可以向他們解釋，但方法態度要來得真誠大方，質問是不適宜的。如你想要對方的心悅誠服，越是在緊張競爭的場合中，越不可用質問的方法。當對方被你的質問逼得窘迫時，他雖然形勢已趨失敗，但必懷恨在心，不會讓你舒舒服服地得到勝利。當然在朋輩的笑謔中，偶然以質問來取笑是可以的。不過不可用得太多，更不可使之成為習慣。倘若你專用質問的態度向人進攻，而反被對方以更充分的理由把你壓倒時，你將會大大的丟臉。溫厚待人就是為自己留有餘地，向前衝得太猛，站不牢而摔倒時，傷得當然厲害。不侵害別人，假是保衛自己，你輕易地進攻別人，設若估計失當，必然慘敗！
人們做錯了事，或做了吃虧的事，除非他主動告訴你時，還會坦白地承認錯誤，若然是你指出他，那麼他必有種種理由為他的錯誤辯護。糾正別人，要具有極大的同情心，這樣你不僅不會犯吹毛求疵的毛病，而且對對方所犯的錯誤才能加以諒解。你要時常想著，你是設法和他站在一邊的，而不是和他對立的。
對方所不妥當部分，固須加以指正，但妥當部分則應大加讚揚，對方因你的公平就易於心悅誠服。改變對方的主張時，最好能設法使自己的意思暗暗移植給他，使他覺得是他自己修正，而不是由於你的批評。對於那些無可挽救的過失，站在朋友的立場，你應當給予懇切正確的指正，而不是嚴厲的責問，使他知過而改。用聲東擊西的方法，來保護或激勵對方的自尊心。
你自己有興趣，是否別人也會發生興趣呢？有些人喜歡絮絮不休地說他自己從前在學校的情形；說者津津有味，但卻不會想到對方是否難過，因為他既非你的同學，腦中毫無你在學校生活的印象。最可怕的，莫過於把打麻將的情形告訴了別人，凡喜歡打麻將的人，大概都有這一副記憶力，至少是記憶麻將牌的本領。他可以把自己手上的牌，上下兩家的出牌次序，以及自己如何獲得勝利或功虧一簣的情形記得爛熟，絲毫不差地對你背出來，這是使人驚佩的，卻同時也使人討厭的。竭力忘記你自己，不要老是口羅口羅嗦嗦的談你的個人生活，你的孩子和你的事業。人們最喜歡的話題是自己最熟知的事情，那麼在交際上你就應該明白要盡量去引導別人說他感興趣的事情，這是使對方高興的最好方法。你以熱誠的心去聽他的敘述，一定可給對方以最佳的印象。在談論自己的事情時，和人執拗或與人爭辯等都是不明智的表現。但還有一樣最不好的，就是在別人麵前誇耀自己，在一切的愚笨行為中，再沒有比這個更愚笨、更可怕的事了。愛自我誇大的人是找不到真正的好朋友的，因為他自視甚高，睥睨一切，不大理會別人意見，隻會自己吹牛，他隻想找奉承和聽從他的群眾，不是朋友，於是朋友們都避之惟恐不及。他常自以為是最有本領的人，如果他做生意，他覺得沒人比得上他；如果他是藝術家，他就自以為是一代的大師；要是他在政治舞台上活動呢，他會覺得隻有他才能救世界救人類。麵子是別人給的，臉是自己丟的。你自己若具真實本領，那麼讚美的話應該出自別人的口，自吹自擂，其實是丟自己的臉而已。凡有修養的人必不隨便說及自己，更不會誇耀自己。他很明白，個人的事業行為在旁人看來是清清楚楚的。