白飛正在思索，突然聽到有人大喊：“你們是哪部分的？”
一旁的王衛國上前道：“我們是11師預備團的，剛從華北戰場過來，這是我們團座白飛。”
那人眼前一亮，立刻道：“原來就是你們在太行山裏幹了幾千鬼子啊，失敬失敬！鄙人姓孫，是車站運輸處的處長，負責送你們上戰場，你們趕緊收拾一下上車跟我走吧，前方情況緊急…”
這位運輸處的處長說話像機槍掃射似的，特別快，看起來是個急性子人。白飛也不再多話，立刻命人登上停在一邊的卡車，四百多人坐了十好幾輛，浩浩蕩蕩地開出了火車站，也不知道要去往那裏。
白飛跟那位姓孫的運輸處長同坐一車，在路上，通過言談終於大概解了一些上海的局勢。原來自八一三第一槍開始打響之後，為了搶占先機，蔣介石立刻就命令時任京滬警備司令的張治中指揮部隊向日本駐滬海軍陸戰隊虹口基地發起圍攻，試圖在日軍援軍趕到之前，先將原上海駐紮日軍趕下海。
開戰之初，中國軍隊出戰部隊除87師、88師兩個精銳師以外，還有2個裝備德國火炮的重炮團，即炮兵第10團（150毫米榴彈炮）和炮兵第14團（150毫米榴彈炮），加上坦克、空軍助戰，按理應具有壓倒性優勢。而當時日軍在上海的部隊僅海軍陸戰隊3000多人，緊急從日本商團中動員退役軍人，合計也不過五六千人，重武器也不足，但日軍依靠堅固工事頑強抵抗，致使中國軍隊一直無法完成重大突破。
8月15日，日本裕仁天皇命令鬆井石根大將為上海派遣軍司令官，帶領援軍進攻上海。
16日，日軍海軍陸戰隊援軍6000人趕至，從中國軍隊側後方登陸成功，雙方激戰，日軍因有戰艦在江麵提供遠程火炮支持，中國軍隊圍殲計劃一再受阻。
23日，日軍援軍大部趕至，並於小川沙、獅子林、炮台港等地強行登陸，後向寶山、羅店、瀏河一線攻擊前進；同時又於吳淞多次試行登陸，至9月6日，吳淞失陷。這期間中國軍隊在以上要地投入重兵，多次阻敵成功，但因沒有製空權和製海權，陣地又處在日軍炮艦射程之內，中國軍隊死傷無數。據說當時六十一師有一個團防守吳淞，還沒看到日軍登陸部隊上岸，就已經被炸的全軍覆沒了。
9月7日，寶山也失陷了。時奉命堅守寶山的98師第583團3營500餘人在營長姚子青率領下，一次次打退敵軍瘋狂進攻。日軍施放硫磺彈，城中燃起衝天大火，所有建築化為瓦礫堆。戰至7日晨，日軍以坦克為前導始得突入城內，姚子青率全營官兵與敵巷戰，打盡最後一顆子彈，至當日上午10時，除一人前夜受命突圍向上級報告軍情外，其餘全部壯烈犧牲。
此時日軍已經掌握了戰場主動權，日軍一方麵沿軍工路、淞滬公路和月浦、羅店之線向中國軍隊發動強大攻勢；一方麵繼續增兵。鑒於此，中國軍隊除了同樣增兵補充以外，還於9月21日做了部署調整，以應對作戰需要：其中第15、第19集團軍編為左翼兵團，陳誠為總司令，負責的作戰地域為蕰藻浜以北的萬橋、羅店、廣福地區；第9集團軍為中央兵團，朱紹良（取代因病調任大本營管理部部長的張治中）為總司令，作戰地域為北站、江灣、廟行一線及其以西地區；第8、第10集團軍為右翼兵團，張發奎為總司令，作戰地域為蘇州河以南至杭州灣北岸地區。