李氏向景珠詢道：“敢問姑姑，依太後娘娘的意思，是否先攜涵兒給太後問安，再往昭儀娘娘宮中去？”景珠道：“既是皇上親自下旨，召了二小姐來與昭儀娘娘敘舊解悶，倒也不必非往太後娘娘宮中去了。慕容昭儀既與小姐打小兒親厚，這麼些年不見，想來也怪念著的。現下便有昭儀娘娘毓宸宮中的宮女在此迎候小姐，依著太後娘娘的意思，小姐也不必拘著禮，徑往昭儀娘娘宮中去就是，隻消夫人往永安宮拜見太後即可。來日若太後想見見小姐，自可隨時召入宮來，不在這一時。”
絮絮說了這麼許多，景珠頓了一頓，又道：“昭儀方為皇上誕下公主，才剛出了月，產後正需仔細調養，而今卻是愁鬱不解，惹得皇上也甚是著急。娘娘不過提了一句多年不曾與小姐相見，皇上便急急辦了博娘娘開心。小姐同昭儀自幼相識，情同姐妹，這情分自非旁人能比，還望小姐好生開解開解昭儀娘娘，也算為皇上分憂了。”
景珠說得懇切，涵柔這時方才啟口，溫然道：“姑姑言重，涵兒自當盡力即是。”語調婉轉，聲聲清泠如玉石相擊。
麵上雖是不變的嫻靜平和，心頭卻是波瀾起伏、良久不息。一別四載，倏忽間人事全非。十二歲那一年，打小相伴的宸姐姐別了親眷摯友，嫁予當朝太子為側妃，此後，宮牆阻隔，咫尺天涯，再見無期。
轉瞬竟就是四年光陰！記憶裏曾經的容顏已仿佛籠著霧色般朦朧恍惚，隻依稀蘊著兒時天真無慮的笑意。昭儀娘娘——恭敬的稱謂字字驚心。再見之時，宸姐姐，她已是天子寵妃，她已是皇女生母；而自己，停佇在原地，驀地抬首隻能仰望她高高在上的身影。重又相逢，一切的一切，是否，還能夠奢求年少時的歡愉？涵柔一時間百感交集，不知是悲是喜。
李氏由始至終淡然笑意不褪，隻道：“涵兒，如此你便往昭儀娘娘宮中去罷，日後有幸，再來拜見太後娘娘。”涵柔屈膝向母親施了一禮，恭聲應了個“是”。景珠略略擺手示意，便有幾名宮女上了前來：“奴婢引小姐先行一步往毓宸宮拜見昭儀娘娘，小姐請隨奴婢這邊來。”
一行三名昭儀位下宮人便欲引了長孫涵柔經清正門向宮裏去，涵柔初初舉步，李氏卻又囑咐道：“涵兒，千萬記著莫失了禮數。昭儀娘娘如今的身份地位不比先前，尊卑有異，君臣有別，可要好生把握著分寸，莫失了體統。”涵柔靜候母親細細交待完了，方應道：“女兒不敢忘。”
隻覺無奈。這兩日間，這一番話母親不知已翻來覆去說上了多少遍。想來，為著這些避無可避身份尊卑，這一生一世，兩顆曾經親密無間的心注定是要隔閡的了。涵柔微微籲了口氣，吐出一聲低不可聞的歎息，見母親未再有吩咐，遂轉身行去。