涵柔正待見禮問安，薛婕妤身側侍立的一名宮婢卻已揚聲叱道：“還不向娘娘見禮麼？”涵柔不由一怔，轉瞬換了謙卑神情，屈膝行禮，恭順道：“小女長孫氏見過婕妤，婕妤萬安。”一禮畢，卻聽薛婕妤道：“長孫小姐與我舊日可曾相識？”
涵柔隱約覺出不對，卻也隻得依禮答道：“小女福薄，往日不曾得以拜見娘娘。”薛婕妤忽就冷了口氣，顯出天子嬪妃的威儀：“既是初次拜見，為何隻以常禮請安，不行大禮？”
言既至此，涵柔自然明了自己一時大意已落人口實，亦知這薛婕妤是有心借己挑釁宸雪。心下驚怒交集，隻得強咽了這口氣，麵上神色不改，便要行下禮去。宸雪卻已按捺不住心頭怨憤，皺眉怒道：“薛婕妤，涵柔遠來是客——”“娘娘！這本是我的不是。”涵柔自知理虧，亦不願招惹是非，忙忙抬首向宸雪，出聲製止。宸雪猶忿忿難平，涵柔卻不容宸雪多言，旋即端正跪了下去，叩首道：“小女長孫氏叩見婕妤。”
望著眼前跪伏下去的身影，薛婕妤妖嬈一笑，向宸雪道：“果真是宮外頭來的人不懂事，這樣不知禮數！唉，也是妹妹有福氣，能得皇上這般厚待。家人入宮相伴倒也罷了，任什麼無品無階沒規沒矩的庶人，隻憑妹妹一句話，也能入得宮來！”
語中譏諷之意已是了然，宸雪正欲發作，薛婕妤卻已移開了眼去，瞧向地下跪伏的人兒，擺手道：“罷了罷了，起來吧。”
“謝婕妤。”語聲是無波無瀾的平靜，唇角卻已微噙了一抹不為人知的笑意，辨不出是苦澀還是冷峻。涵柔盈盈立起身來，不曾回應宸雪關切的目光，卻旋即又向薛婕妤福了一福，垂首恭謹道：“薛婕妤如此知禮重禮，當真有後妃之範，教小女好生欽佩。”
宸雪聽涵柔轉而奉承，麵上神色已是不豫，薛婕妤瞧在眼裏，隻笑而不語；倒是身側立著的那婢女又傲然接口道：“娘娘出身名門，入宮年久，自是德行貴重的知禮之人，不比那起子見識淺薄、不懂規矩的丫頭。”
宸雪見涵柔言語間竟受那奴婢羞辱，不免發急，涵柔溫然一笑，卻是愈發的恭敬柔順：“這位姐姐說得很是。小女年紀輕、見識淺、不懂規矩，今日有幸得見娘娘，自然還要煩請娘娘多多指教。小女鬥膽，現下有一事不明，敢請問娘娘。”薛婕妤揚了揚眉，隻道：“講。”
“小女見識淺薄，亦知昭儀一位在婕妤之上。慕容昭儀現為六宮之首，婕妤既是知禮之人，為何方才隻以平禮相見，不行請安之禮？小女甚是不解，還望婕妤指教。”語罷略略躬身，垂首作聆訓之態，恭敬之狀無以複加。宸雪鬆了一口氣，略舒了眉目。
“嗬！”卻聽薛婕妤吐出一句冷笑，“你這是在教訓我麼？”“大膽！”身側婢女聞言便是一聲厲喝，搶上一步，就要動手。