不願……卻是一句不願。
男子能有三妻四妾，一句不願能是男子拒絕的理由，而天下萬千身不由己、依附於男子而立身於天地的紅顏，卻連一句不願都無力出口！……唯有承受，身為女子唯有承受……對於世事安排，卻連反抗的資格也沒有！
心頭驟痛，惆悵頓生，涵柔口中亦不由轉軟，失卻了棱角鋒銳：“妾並非皇上所言之人。相知須得時日，皇上緣何於初會之時這般決絕？……來日方長，妾願意等。”
皇帝似是笑了一笑，開口卻猶是冷然：“皇後若要質疑朕的決心，朕不妨告訴皇後一件事。已故的端翊皇後李舒嫻——是皇後的表姐吧，她與朕成婚六年，所謂結發夫妻……她至死猶是處子之身，朕未曾沾染她分毫！”
猶有驚雷炸響，腦中一片轟鳴，眼前一陣發黑，重羅繁飾之下身形搖晃，幾要站立不穩。
竟是如此，竟是如此……竟絕情至此，絕情至此……連半分轉圜的餘地都不肯留下！
單薄的希望瞬息燃為灰燼，紛揚漫天；零星的餘灰卻仍自不甘就此冷寂。
眉心深蹙，涵柔抿了抿雙唇，終於艱澀地開口，無奈無力，低如自語：“皇上，妾並不是李家的女兒——”
“但你封後入宮卻是因著李家，為著李家！”皇帝厲聲喝斷，有意壓低了嗓音，卻仍是氣勢淩人、森冷入骨。
寒意無聲無息漫上身來，一點一點侵蝕肌骨。淒愴與悲憤勒得人幾要難以喘息。
“涵兒，你素來明白事理。世族大家的婚姻，從來絕非一人之事。一場聯姻，往往就能左右家族此後的興衰榮辱。娘是怎樣盼著你幸福安樂……可是，人從來不能隻為自己活著。……娘是李家的女兒，你隻當是為了娘，為了李家，也為了長孫家……”
為了旁人……葬送此生，卻盡皆是為了旁人……咽淚裝歡，委曲求全，卻求不來一分一毫的憐憫與妥協！
強抑多時的哀傷怨憤衝破了禁錮，如潮汐漸漲，在胸臆間翻湧激蕩，幾欲噴薄而出。十指緊攥著織金繁繡的禮服衣襟，直教那金線硌得生疼亦不肯鬆手——仿佛，隻有身邊這些死物才是能握於掌中的真切，才是最堅實的依賴。
涵柔周身戰栗，到底顫聲開口，聲聲迫問，語聲淒愴冷厲得森然可怖：
“皇上以為，隻有皇上是身不由己、情非得已？皇上以為，妾能得此皇後尊位，便是如願以償、滿心歡喜？世事錯落總不隨人意——皇上，如果可以選擇，妾寧可嫁予尋常百姓，夫唱婦隨，安樂一生，亦不願居此高位，而淒涼寂寞，步履維艱！”