乾和五年三月初一。
皇帝下了朝徑至未央宮，偕涵柔同往寧壽宮向太後請安。帝後雙雙入得後殿，卻見淑妃柳氏、昭儀慕容氏攜女寧瑜、寧琇，充容阮氏攜子永昕，已在裏頭陪著太後閑話多時了。於是祖孫三代歡聚一堂，品茶談笑，其樂融融。
皇長子永昕過了年已有八歲，早已就師讀書。當下皇帝親自考究了經書的誦記。永昕年紀雖小，卻是對答如流、神色從容，很是得了皇帝一番稱讚。宮婢出身、母憑子貴而得居高位的充容阮懷貞見兒子這般為自己長臉爭氣，眉眼間俱是掩不住的笑意。眾人亦是稱羨不已。
一時宮人撤下殘茶，換上新沏的碧螺春。宸雪才端了蓋鍾在手，忽匆匆撂下，急急拿帕子掩住口，俯身卻是幹嘔不已。涵柔正坐於宸雪之側，低呼一聲，忙探身撫拍宸雪的背脊，連聲關切。皇帝亦驚問：“怎麼了？”一時殿中人的目光俱彙集到了宸雪一人身上。阮氏見宸雪這一下猝起突然，心念一轉，脫口道：“莫不是——”卻也不敢貿然揣測。
宸雪嘔了一陣，撫著胸口勉強平定了喘息。皇帝忙關切道：“沒有事罷？”一時心上焦急，幾要離座上前探看。宸雪輕輕搖頭，抬眸迎上皇帝急切的目光，隻道：“臣妾……”卻在觸及那溫柔眼神的刹那倉皇掉開了頭去，頰上漸漸洇開胭脂樣的緋色。
眾人見此情境心下早已料定了八分，卻仍是一瞬不瞬地注目宸雪，靜靜等待著最終的答案。
醞釀良久，溫潤的眉目間充溢了幸福的微笑，宸雪終究開口一字字道來，細弱而清晰：“皇上，妾已有一個月的身孕了。”
皇帝膝下兒女稀薄，自乾和三年慕容昭儀生皇二女寧琇之後，宮中已長久不聞喜訊了；如今時隔兩年，卻是慕容宸雪再度有了身孕，福澤之深，不由令宮中人人稱羨。
消息不出半日已是人盡皆知，太後、皇帝、皇後當日俱有厚賞送至毓宸宮；諸妃亦紛紛備下賀禮前往道賀，卻因皇帝親自囑咐了不許攪擾昭儀靜養而盡被拒之門外不得一見。
一朝之內，慕容昭儀憑借皇嗣在身，已奪皇後近半年來寵冠六宮無人可及之聲勢，再度成為眾人矚目的焦點。
卻說當日涵柔來至毓宸宮中時已近掌燈時分。涵柔徑自轉入內室，見宸雪倚在美人榻上正飲著一盞燕窩羹，一旁又有小宮女跪著捶腿，不由挑眉佯怒道：“我忙了大半日為你添置人手器用，你倒好，躲在這兒享福！”宸雪聞聲一驚，險些噎著，抬眼見是涵柔，忙堆了一臉的笑，擱下湯盞起身上前拉了涵柔並肩坐下，擺手命外人退出。
涵柔任憑宸雪拉著在榻沿坐了，一時卻推開宸雪的手，故皺了眉頭歎道：“唉，如今要見貴人一麵可真是不容易！先是皇上在不敢來，又是皇上囑咐了不讓來，若不是昭儀來請，我怎麼敢多說一句話擾了昭儀安胎呢？”宸雪被涵柔那神情逗得撐不住笑，一把挽過涵柔臂膀：“就差不曾親自去請了，你還怪我！難不成，要我跪下來求皇後娘娘恕罪？又不是頭一回有了身孕，偏生個個都要大驚小怪，弄出這麼大動靜來，教我從頭到腳都不自在！”“又不是頭一回了——”涵柔拖長了腔調學著宸雪這一句，“撲哧”笑出了聲來：“偏你說得這樣輕巧，好像全不在意似的。你不見皇上有多歡喜！一聽見你有了身孕，一下便從座上跳了起來，也不管有旁人在，拉了你的手便問長問短、關心個沒完，呀，我都閉了眼不敢看！”宸雪惱羞成怒，推了涵柔一把，嗔道：“你還說我！什麼時候等你懷上了，還不知要膩歪成什麼模樣！到時候，宮裏的人瞧著，隻怕連吃了你的心都有！”涵柔略顯羞澀，笑道：“這才多少日子，哪有這樣快的好事。你呀，還是先顧好你肚子裏這一個，別教旁人給吃了！”
笑鬧一番，涵柔忽思及一事，不由正色道：“宸姐姐，你可記得，從前我們說好了的，往後你的孩子可是要認我做幹娘的。這一回，可不許你賴！”宸雪轉頭見涵柔一本正經，愣了一瞬，忽就掩唇笑彎了腰。涵柔不明所以，正自疑惑，卻見宸雪直笑得打顫，話語斷續：“你……你這說的什麼傻話！……這宮裏頭，任誰生得一兒半女，還不都是你的孩子！”涵柔一怔，明白過來不覺失笑。二人相互取笑調侃，躲在內殿裏鬧作一團。