“娘娘，太後娘娘正往未央宮來，已快至宮門外了。”
涵柔聞言一驚，不由皺眉：“太後素來不甚過問後宮中事，今兒過來是做什麼？”如此說著目中憂慮漸深：“有太後插手，要保住紀嫵，隻怕不易……”——可事到如今，也隻有走一步算一步了。
忙喚芳吟動手梳髻，支景珠先去宮門迎候。
涵柔緊趕慢趕來至正殿之時，太後已端然上座，正悠悠品著手中一盞白毫銀針。不曾出迎畢竟失禮，涵柔便上前跪下身去：“兒臣有失遠迎，給母後請安了。”太後也不叫起來，闔了手上蓋鍾，抬眸瞥了涵柔一眼，淡淡一笑：“撂著這一屋子的人，皇後好大架子。”
涵柔心上一凜，慌忙俯首：“兒臣惶恐。”太後擺一擺手，猶是語意不善：“罷了罷了，起來罷。哪受得起皇後這樣大禮。”涵柔雖知太後是有意刁難，謝恩起身之時麵上到底訕訕的有些掛不住，隻默不作聲陪坐一旁。
不多時皇帝禦駕至，紀嫵便被帶入了殿中來，脫簪待罪跪在當中。皇帝沉著臉打量了紀嫵片刻，淡淡道：“你入宮半年，平心而論，朕待你如何？”——不是昨夜的狂風暴雨，紀嫵反倒怔了一怔，才俯身叩了個頭：“皇上待妾恩重如山。”
“恩重如山？”皇帝低低反複著這寥寥一句，笑了一笑：“朕待你不薄，你為何卻要背叛朕？”紀嫵靜默不語，半晌卻牽出一絲清淺的笑：“舊情在先，君恩在後，皇上卻說是背叛麼？……阿嫵不能貪慕榮華富貴而背棄此心，才致今時之境。妾雖有愧於皇上，然無愧於信義。”
涵柔見紀嫵如此，心下暗暗叫苦，皇帝卻不著惱，隻冷冷一點頭：“好，如此也算是供認不諱，朕無話可說。”旋即依禮向太後略略躬身：“不知依母後所見，紀氏該如何處置？”太後不答，卻是饒有深意地看向涵柔：“皇後才是六宮之主，皇後以為，該如何處置為好？”