次日晨起，涵柔堪堪梳洗畢，聞知六宮嬪妃齊聚於正殿相待。立後大典之後，除卻昭陽殿正式參拜，還是頭一回諸妃齊聚中宮向新皇後例行請安之禮，各宮嬪妃皆是恭謹慎重，各自打理妝容早早趕赴，生恐落下不敬之名。
涵柔臨鏡自照，抬首正一正淩雲高髻上飛鳳祥雲金簪，垂下手，腕上一雙金鑲明珠龍鳳鐲錚然相碰。
——堆金砌玉，羅綺錦繡，耀目的榮華之下，自此而始的，該是怎樣一段不堪的歲月？
唇角勾起的弧度依稀蘊著無奈與淒然，定睛看時，卻是端莊得體的笑顏溫婉，挾帶著母儀天下的肅穆威嚴。
她搭了景珠的手回身，步履沉穩，端然前行。鳳紋絲履踏在地上寂然無聲，朱紅錦裙波瀾不興，不聞壓裙環珮些許玎玲。繁麗裙裾迤邐於金磚地上，金線隱隱流轉華光，裙擺上一羽鳳凰栩栩如生，直欲飛升而去，翔於九天。
——就這樣，一步步走向此生的宿命，從此，再不能回頭。
正殿。
皇後駕臨，眾人俯首。及至皇後升座，諸妃以惠妃徐氏為首依次而立，一同行禮叩拜，齊道“皇後千歲”。
端坐於上，俯看眾生，目光不經意間觸及宸雪跪伏的身影，心下隱有惆悵。涵柔正色道了平身，溫和含笑，“本宮初入宮闈，雖得居中宮之位，不比諸位姐姐侍君日久；日後宮中諸事，還賴各位姐姐多加幫襯，同襄後位，以安六宮。”
諸妃垂首齊道：“臣妾惶恐。”為首的惠妃恭聲道：“皇後娘娘上承天命，位正中宮，為內廷之主，六宮表率。臣妾等既蒙皇上不棄予賜嬪妃之位，襄助娘娘安定後宮自為分內之事，定當聽候驅遣。”皇後不由稱讚，“惠妃當真不愧為六宮之首，言行得體，深明大義。有姐姐這一番話，妹妹我可安心了。”見伊蓮正要謙辭，忙岔開了向眾人道，“諸位姐姐且坐，莫生分了。”又仰首向景珠，“看茶。”
諸妃一齊謝過，依著名位高低，於下首雁翅落座。涵柔縱然年少，出身世家名門自有一番威嚴氣韻無聲流露。諸妃對皇後其人猶不甚了然，心下各懷揣測，倒都頗為拘束。宸雪隨眾並不多話，隻含笑相對，視線溫然。