涵柔驚懼有加，不待太後說完早已跪了下去，連聲道：“兒臣不敢。”宸雪與柳婉見狀慌忙站起，就勢也要跪下。太後並不願事情鬧大，抬手攔了，隻道：“罷了，起來吧。皇後到底還年輕，不曉事些也是難免。敢與不敢，不過白說一句，提醒皇後莫要忘了本分。”涵柔謝了恩站起，正要開口自白，太後卻道：“說久了心上不耐煩，看著人也眼花。昭儀留下就好，皇後與淑妃先去罷。”二人不敢多言隻得行禮退出。
到得寧壽宮外，柳婉見涵柔臉色發白，忙關切道：“娘娘沒有事罷？”見涵柔隻輕輕搖頭，當下溫言開解，“皇後娘娘是何等樣人，臣妾等自然瞧在眼裏。太後素來偏愛慕容昭儀多些，偶爾待娘娘嚴苛些，歸根結底也都是為了皇上，娘娘無須太過介懷。”
涵柔定一定心神，須臾已展露出端莊得宜的微笑，“有則改之，無則加勉，我自然曉得太後憂慮所在。多謝姐姐。”淑妃猶未答話，身後一個梳著雙鬟的粉衫宮女卻是忿忿插嘴，頗為涵柔不平，“娘娘不知道，往日慕容昭儀正當著聖寵的時候鬧得有多過分，那時也不見尹太後娘娘說得一句半句，偏生如今待皇後娘娘這般嚴厲！”柳婉眉心一蹙，回首低叱，“安倩！”那宮婢猶有不平之色，一時住口不語，垂下了頭去。
柳婉賠罪道：“婢子無知，胡言亂語，教娘娘見笑了。”涵柔笑道：“無妨。”又道：“昭儀伶俐爽朗，太後偏愛些也是情理之中。終歸是我笨嘴拙舌的不得太後眼緣罷了。”柳婉聽她如此說，忙賠笑道：“娘娘若是笨嘴拙舌，旁人可都要成啞巴了！”一時瞧了瞧天色，“已是傳膳的時辰，臣妾的暢春宮就在前頭不遠，若娘娘不嫌棄，可願移駕嚐嚐妾宮中的手藝？”涵柔見她說得這般客氣恭謹，不好推辭，便應了淑妃之邀。
柳婉雖在正一品淑妃之位，其實大半因生女寧瑜之故，說來並不甚得皇帝寵愛。柳氏出身亦不算顯貴，平日安分守己，待人寬厚忍讓，聲望不在執掌後宮多年的徐惠妃之下。涵柔先前不曾來過暢春宮，見殿中陳設是宮中少有的簡潔婉約，不禁暗讚柳婉當真是人如其名，甚喜其不張揚自傲。