皇帝又驚又喜，很是愣了一愣，仿佛不敢相信，“生了？是個男孩兒？”浣秋眉眼蘊笑，聲音歡喜得微微發顫，“生了！寅時末產下的，是個小皇子！雖說早了一月，卻很是康健，哭得可響呢！”他歡喜得手足無措，點頭連聲道：“好！好！”一時笑得合不攏嘴。
浣秋笑道：“皇上，娘娘正等著皇上過去瞧一瞧小皇子呢！”皇帝高興得忘卻了其餘，脫口應道：“快！去毓宸宮！”才邁開一步，臂上一緊，卻是淑妃不顧禮數一把扯住了他的袍袖，急切道：“皇上，皇後娘娘——”
如有冰雪兜頭澆下，他麵上的神采飛揚瞬間轉為黯淡；邁出的腳步緩緩收回，眉心漸漸緊擰，周遭的空氣亦隨之凝為冷寂。
浣秋微微啟口，卻見皇帝自顧自轉回了身去，凝注著宮室深處皇後所在的方向。她還要相求，見一旁趙忠敬正微微搖頭示意，隻得默不作聲退了出去。
殿中極靜，裏間微弱的呻吟斷續傳來，如巨石沉重地壓在每一個人心間。守在未央宮的三名太醫聚在一處低聲商議一番，忽而一齊轉身向皇帝行來，麵帶憂色沉沉，於一丈開外伏身跪下。皇帝見禦醫驟然行此大禮，心下一涼已知不好，隻聽為首的方炳彰叩首顫聲道：“皇上，皇後娘娘如今情勢危急，臣等不敢擅作主張。”他麵色一沉，勉力定了定心神才艱澀地開口：“說。”
太醫再拜，周身竟是戰栗不已，誠惶誠恐、小心翼翼，“娘娘如今力已耗盡、元氣大傷，再拖延下去母子俱有凶險。隻是……此時若以虎狼之藥強行催產，孩子雖能平安生下，卻難保皇後娘娘沒有血崩之虞；若要保娘娘周全……”
他強作鎮定地聽完，臉色已是鐵青，十指不自覺地緊攥成拳，手背上隱有青筋暴起。
方炳彰深埋著頭，嗓音因為緊張而暗啞，“皇上，微臣鬥膽向皇上請旨，若盡臣等所能無法保得皇後母子平安，依皇上的意思，是——”
“保住皇後！一定要保住皇後！”抉擇生死的殘酷話語猶未及問出，皇帝已然嘶聲截過，語氣斬釘截鐵得森冷可怖，“孩子還會再有，無論如何一定要保得皇後周全！”
太醫早驚出了一身冷汗，顫抖著猶不及俯首應是，皇帝已抬手遙指內殿，一掃平日莊重沉著，陰著臉吼出聲來——“去！快去！還愣著做什麼！”