二人打從生產之後各自靜養，這一月間皆不曾互有來往，直至今早才在典禮上遙遙見了一麵。涵柔來至毓宸宮外，兀地竟覺出幾分生疏之感來；暗歎一聲，攔下通報的內監，徑直向從前往來得熟稔的內殿中去。
宸雪所生的皇二子已定名永暄，涵柔入得裏間時她正哄著孩子睡下。見得眼前溫馨情境，涵柔心下一暖，笑吟吟開口輕喚：“宸姐姐。”宸雪聞聲轉首，瞧見涵柔的刹那眸中掠過一絲複雜神采，遲疑片刻，將懷中繈褓遞給一旁乳母，迎上幾步垂首屈膝，“皇後娘娘。”
涵柔眼見她神色木然地行下禮去，心上一痛，慌忙伸手去攙；宸雪卻不動聲色避過了，退開一步站定。涵柔訕訕地縮回手去，皺了眉正要開口，宸雪兀自淡漠一笑，“娘娘倒見豐潤了。”——為著涵柔當日難產幾死，皇帝近來愈發愛縱，事事千依百順，****賞賜不斷；涵柔這一月來著實顯得豐潤了些，猝然聽宸雪如此說，隻不知如何回應。
但見宸雪倏地抬眸，目光冰冷銳利，“可是，我並沒有這樣的福氣。”
涵柔心下一酸，上前強握了宸雪的手笑道：“姐姐喜獲麟兒，可不是天大的福氣？今兒是孩子滿月的大喜日子，皇上賞下這樣大的恩典闔宮同慶，姐姐該歡歡喜喜的才是。”宸雪抽回了手攏在袖中，冷冷，“你以為我瞧不出麼？我不過是沾帶了你的光！就憑我小小一個嬪妃，縱然僥幸生養了個皇子，哪裏配得上如此大肆慶賀了？普天同慶的，是中宮皇後得子之喜，與我又有什麼幹係！”
涵柔微微發急，“任誰的孩子，不都是皇上的孩子！今日的慶典是為兩個孩子一同辦的，暄兒與曜兒又有什麼分別？”她歎息一聲，溫言道：“宸姐姐，我知道你還在為當日之事介懷。可是，當時的確是事態危急，我也並不知曉姐姐亦是臨產，這才……姐姐就不能體諒麼？”
“體諒？”宸雪漠然反問，唇角勾出一絲輕蔑，“娘娘難道不知，我就是所謂心胸狹隘、不識抬舉的小人麼？哪比得皇後娘娘溫淑賢德、討皇上歡心！”
涵柔為那話中怨意所傷，眉心一蹙，懇切道：“姐姐非要說些不饒人的話才能舒心麼？皇上當日撇下姐姐獨自生產，何嚐不是懷了歉疚之意！皇上今日不已然晉封了姐姐為正一品賢妃，慰姐姐生育勞苦麼？”
宸雪聽得賢妃二字，眸光倏地清亮如雪，冷笑出聲，“賢妃？嗬！我倒要問你，為何皇上允諾的宸妃到了你那裏就變作了賢妃？”
涵柔臉色一白，微一咬唇已是坦然，“宸寓帝王之意，不是女流之輩能拿來做封號的字眼。何況，違製加封，難免使各宮姐妹寒心——”
“你就不怕我寒心麼？”宸雪嘶聲，“那一夜叫天天不應、叫地地不靈，你可知道我的感受？他的人被你搶在了身旁，他的心被你奪在了手中，你卻連這一點點微薄的寬慰都不肯給我！”
“我——”
“你愛他嗎？”宸雪沉聲迫問，視線銳利相逼。
“我……”涵柔微顯惶然無措，搖頭澀聲，“我不知道……”
宸雪淒然一笑，一字一頓，“可是，我愛，我在乎。”
絕然轉身的刹那，淚水洶湧。