有個賣油郎，娶了個會過日子的妻子。一年年關，賣油郎不但沒錢過年，欠下人家的債也無法償還，不知如何是好。
這時候，妻子搬來一壇子油，說：“把油賣了還賬吧，剩下的錢就買些肉來過年。”賣油郎問她油是從哪裏來的，妻子說：“每天我都偷偷地從你賣的油舀出一勺，倒進這壇子裏藏起來。一天一勺油，不見得怎麼，可積攢一年就是一個大數目呀！”
一個賣皇曆的小販知道了這件事，回家向自己的老婆誇獎賣油郎的妻子。他老婆不以為然地說：“這件簡單的事，誰不會做呢？”
這年年底，賣皇曆的小販也還不起債，正在唉聲歎氣。他老婆見了，暗暗高興，立即搬出一大堆舊皇曆，說：“你愁什麼？這些皇曆是我平日積攢下來的，拿去賣掉，還了債再買些東西過年吧！”丈夫見了這堆過時的老皇曆，氣得說不出話來。