三國時期，曹操準備鎮撫關中之後，即回師洛陽，可是關中某地豪強許攸拒絕率部歸順曹操，還說了許多謾罵曹操的話。
曹操大怒，準備下令討伐許攸。
群臣因此紛紛勸曹操宜用招撫的辦法使許攸歸服，以便集中力量對付蜀、吳軍隊的侵擾。曹操絲毫聽不進去，橫刀膝上，群臣們嚇的不敢作聲了。
留府長史杜襲卻仍上前勸諫，曹操劈頭喝道：“我的主意已定，你不要說了。”
杜襲問：“殿下看許攸是個什麼樣的人呢？”
“不過是凡人罷了。”
杜襲說：“對呀，隻有賢人才了解賢人，聖人才了解聖人，像許攸這樣的凡人，怎麼能了解殿下的非凡的為人呢？所以，你犯不著跟他生氣。現在大敵當前，豺狼當道，你卻要先打狐狸，人們會議論你避強攻弱的。這樣的進軍算不上勇敢，收兵也算不上仁義。我聽說張力千鈞的巨弩，不會對小老鼠扳動扳機；重量萬石的大鍾，不會因為小草棍的敲打而發出聲音。現在小小的許攸，哪裏值得煩勞殿下的聖明威武之師呢？”
曹操聽了這番話，覺得很順耳，已經傷害的自尊心得到補償，麵子上也能下得來台，就很爽快地接受了杜襲的勸告，以優厚的條件招撫許攸，許攸果然歸服了。