真個是走投無路，生死兩難。他倆也明知父親死得不明不白。
無奈胡千做事縝密小心，不但動手之時手腳非常幹淨，就是事後，對於屍體的收拾，也都做得一點兒都不露馬腳。休說月英、采和，究是小孩子家，不懂這些道理，就是藍府中許多男女傭人，知主人死得蹊蹺，誰不暗生疑慮，都要在屍身麵目身體上，特別留心一下。據他們背地談論，也都佩服這一對姊弟，可算得害人的好手，如此匆促的事情，竟會不露一點痕跡，豈非大有本領。這胡千原是非常刁鑽的東西。他大概也聽得些風聲不好，特地和胡氏商量，拆出大批銀子，賞給一班下人。表麵說是辦喪辛苦，作為特別酬勞，實際就是買他們一個不開口兒。
眾人雖替主人不平，究竟誰也沒有替主人伸冤的膽量，也且未必有此義俠的心腸。既然受了胡氏的重賞，道不得受人錢財，與人消災，也隻好敬謹領受。大家相約，從此不要多言多事，自取其禍。
於是胡氏姊弟倆，益發地放足了膽子。照胡千的原意：“一不做，二不休。斬草不除根，依舊要發芽。事已至此，橫豎負了一刀之罪，不見得刀上加刀，不如趁此機會，將一對小東西，一齊殺卻完事。”倒是胡氏執意不肯。她也有她的正經主意。她說：“一家人家死了個老當家的，未必有人注意。若是連死老小三位，正主兒，不但這班下人麵上沒話可以解說，就是左鄰右舍親族之間，也是斷乎不信他們一個個都是壽終而死的。萬一有一個好事的混人說幾句不平的話，一傳倆，倆傳三，傳到縣大老爺的耳朵裏，這亂子就鬧大了。不知暫將他們留著。
好在自己現是他們正當的母姑，又是一家的正主兒，還怕他們有甚反抗行為麼？我自有法子，使得他們一個個受苦不住，不用人家殺他，自己就會跑到森羅殿上去。豈不大妙。”胡千一聽這話，也覺得非常有理，便由她自己去安排了。胡氏等得喪
事辦完，第一個計劃，就是宣言家計困難。自老爺在日，已是入不敷出。現在又辦了這場喪事；又替王親家連辦兩件喪事；更有王小姐身上的許多開支，都是意外添出來的。隻這一個月之內，就去了一半的家產。為開源節流之計，先將請來的毛老師辭退，此公本來衰老，最近又患病在身，本來也不能教書了，留他在家實在無用，不如回複了他，可省許多費用。第二是派采和管理牛羊，采辦柴草。第三是派月英織布洗衣，燒火做菜。
至於原有的下人，一概派去種田。她自己算是一位總管。把胡千作為財房。所生一對兒女現在年紀還小，等他們長大起來，一個幫哥哥做事，一個助嫂嫂做工，總是一樣看承，不分厚薄彼此的。采和自從接受了這道命令，雖然滿心窩都是氣苦、悲冤，但也沒法子不服她的調遣。倒是月英卻一點也不覺什麼難堪，還笑嘻嘻地對采和說：“從今以後連書都讀不成了，還想什麼做官哩。”采和怫然道：“好妹妹，你還來打趣我麼？我倆是一條船上的人。我吃了人家的苦頭，難道你就能置身事外麼？”月英忙道：“不是這麼說法，我是原不打算久在紅塵之中，無論是好日子，還是壞日子，早對你說明，無非為你之故，暫時敷衍一下。橫豎日子久了，終是要走的。何爭這幾時的困苦？不比你專心一意向著名利上走，無端受此挫折，不能說不是前途一個難關呀。”采和聽了，默默無語。接著胡氏已把樵牧應用的器具，如鐮刀、擔子、鞭子等類，一起交付采和。同時也把月英喊去，叫她在另一處地方工作。最苦的是隔開二人，使他們一天到晚，沒有見麵的機會。月英原不為愛情而來，自然不覺怎樣，隻有采和心中，卻萬萬受不住了。盡管他如何辛苦，隻要力之所能，沒有不盡力去幹，唯有對於此事，就不免有幾句怨言吐露出來。此時一家上下，都已經受了胡氏的好處，都倒向她這一邊。采和就是沒有說話，尚要編選幾樁事情出來，