第十八章:汜水之戰（上）
來時逆風，去時順風順水，第四日申時便趕到了南陵渡口，恰巧又見著沈氏女子，從她那得知琳琅於午時便已抵達，在沈姑娘幫助下，四人乘上一匹快車，也終於在入夜前趕到南陵城。本想在南陵城中休息一晚，第二日再回城打算。可一進城便覺南陵城中氣氛詭異，幾人舟車勞頓，又失了神兵利器，正如驚弓之鳥，慌忙逃離了南陵，直奔汜水城。
待四人到了汜水城，明月已高懸天上，秦望川與楊澈各自回家，高蟬把白棠安排在城中一處新房暫住，又安排了魯嬸照顧，才匆匆趕回稷下宮中。
“蟬兒，你可受傷了？”一步入殿內，爾雅便上前關切問道。這話聽得耳熟，那日江陵渡口，白棠也是這般，原來關心別人，是隻盼他安好便好。
“我沒事，爾雅姐姐，你看我帶了什麼回來。”高蟬把裝有火靈芝的盒子打開，向爾雅問道:“黎族的火靈芝，是什麼樣的寶貝？”他自是知道黎族族長於眾目睽睽之下所贈絕非俗物，隻是不知用處，爾雅博學多識，每每從外麵回來總要問她一大堆問題。
爾雅見他活蹦亂跳，瞥了一眼火靈芝，道:“是個好寶貝。”便不再多言，退坐至殿中正坐。高蟬見金戈、琳琅分坐兩旁，也挑了個位置坐下。
“江陵之事雲櫻與望川已與我稟告過了，此次失了真罡劍與七星刀，好在人都安全回來了。”
“既然都安全回來了，怎地你和大哥好像都不太高興啊？”高蟬見殿內氣氛實是沉寂，開口問道。
“蟬兒，我本打算讓你和琳兒好好歇息一晚再與你們說，隻是你們既也是汜水城的守護者，此間也應該第一時間告訴你們。”爾雅說道。
“發生什麼事了？”高蟬緊張問道。
“你和琳兒不在的這幾天，昆侖子攜昆侖八大長老幾度闖城，大哥……受了點傷。”爾雅壓低了聲音。
高蟬忙衝到金戈麵前，見他麵如金紙，正穩坐調息，也不幹擾。退後幾步，輕聲對爾雅說道:“姐姐放心，就交給我和琳兒吧。”轉身看向琳琅，見她微微起身，足尖點地緩步出殿外，高蟬心中明白:她就算一個字都不說，也會拚盡全力守護汜水城。
第二日，高蟬睡到日上三竿才起，到城中轉悠一圈，見城中老弱衣食滿足，和泰安詳，心中甚感欣慰。問魯嬸得知白棠與幾個弟子到練武場去了，便也趕過去。
“好！好！”還未入門，便聽到一陣陣叫好聲，高蟬加快步子，遠遠見秦望川與楊澈正在場內切磋，四周圍了一圈弟子和孩童，白棠也在其中，隻是未見得雲櫻。
秦望川手中所持是一段枯木樹枝，楊澈手中卻是抓著一把筷子，以筷子做短兵之用高蟬差點笑了出來，不過楊澈卻將那把筷子用的出神入化，既作短兵之用，又時不時地射出一根暗箭傷人。秦望川武功盡顯名家長風，而楊澈行走江湖，武功中更勝於實戰技巧，二人比試並未在意勝負，隻是給眾弟子教學觀望罷了。
果然，練了一會兒，大概也是累了，二人罷手停戰，一群弟子便圍上去請教方才的一招一式。白棠滿麵笑意，見著高蟬，走過來說道:“這兒真好，他們真幸福。”
“你一個大家小姐，沒事就逃出來闖蕩江湖，難道不比他們幸福？”高蟬笑問道。
白棠聞言笑道:“昨晚魯嬸做的飯菜可香了，我又餓了。”
“不止魯嬸，城中張嬸趙嬸李嬸王嬸做的飯菜都一般地香，我帶你去都嚐個遍！”
“你都知道，肯定是挨家兒蹭飯吃。”
高蟬帶白棠到秦望川家酒樓，秦夫人見著高蟬，自是歡喜，又見他帶回一個白淨秀美的大姑娘，那開心的，仿佛自己討了兒媳婦一般，一陣忙活，做了滿滿一桌子的菜，恰好秦望川練功回來，便一桌大吃大喝起來。
“爹爹。”楊溢跪在楊長恩麵前，噙淚道:“孩兒不孝，讓弟弟受苦，讓爹爹擔心了。”
楊長恩把他摟過來，輕拍著他因抽泣而顫抖的後背，也不說話，幾個月不見，楊溢長高了些，身材也抽條了些。他知道楊溢這孩子心思細膩敏感，也不安慰也不責備，隻平靜說道:“小澈快回來了，去做飯吧。”一如往昔父子三人的生活，仿佛這幾個月從未變過。
楊溢“嗯”了一聲，擦了一把眼淚，便到柴房忙活去了。楊長恩靜靜地坐著，回想著從前……
飯後，高蟬帶著白棠從東城逛到西城，從南門走到北門，汜水城雖不過百餘戶人家，比之揚州江陵相去甚遠，不過白棠卻是見了什麼都開心。順道看望了一下雲櫻，見她數月來成長了不少，也不再刁蠻胡鬧，隻老老實實地待在家裏陪著母親。