高考時間漸近，白小染看起來倒是越來越放鬆，晚上嚴明和白戰天回到家時，白小染竟然在廚房忙活。嚴明看看保姆在陽台裏收衣服，幾個保鏢散在客廳看電視，白戰天先回自己房間換衣服去了，就貼身過去從後麵環住白小染的腰，在她脖子後麵親了親。
“什麼時候學會做飯了？”
“剛學的，給你露一手。”白小染得意洋洋地說。
嚴明探著看看鍋裏，“紅燒肉？我怎麼沒聞到香味兒？”
“剛入鍋，炒一會兒才能出香味呐。”白小染說著，揮舞著鏟子翻炒鍋裏的肉塊，可是她每翻炒兩三下，就會有一塊肉或一塊香料被她炒到鍋外麵來。
嚴明笑著幫忙再給撿回鍋裏，兩個忙著忙著就笑開了。引得保姆和保鏢都往這邊看。
兩人好不容易止住了笑，嚴明問白小染，“你生日快到了，想怎麼過？”
白小染的生日是五月底，這可是個大生日，十八歲啦！
白小染說，“等我考完試再說吧，反正也差不了幾天。爸爸說要給我舉行成人儀式呢。”
“可是，爸爸讓我出國談生意，我怕遲了趕不上。”嚴明不希望錯過這次重要的生日。
“哦？什麼時候走？什麼時候回來？”白小染還不知道這事，“爸爸真是，你才接手生意幾天，就派你出國？外國人談生意跟咱們國內又不一樣，你國內的還沒學會，出國談個什麼生意嘛！”
嚴明笑了，“別替我擔心這個，船到橋頭自然直，去了就知道該怎麼辦了。”
“哪有那麼容易！”
“好吧，現在在說你的生日呢。”
“等你回來再過吧，你要去多久啊？”
“不知道，爸爸說這事是他覺得比較棘手的事，恐怕得花點時間。”這個嚴明也不確定，沒辦法給白小染準信。
“我問問爸爸！”白小染扔下紅燒肉跑上樓去了。嚴明拿起鍋鏟，繼續守著那鍋紅燒肉。
過了好一會兒，白小染才回到廚房。
“怎麼樣，打聽到了嗎？”嚴明看白小染情緒不高，估計事情還是有點麻煩的。
“爸爸說，那是件難辦的事，讓你去，也是想讓你多學點東西。”白小染看看嚴明，想說什麼又忍住了。
其實爸爸後麵還說：“這件事是難辦，辦得成當然好，辦不成也就算啦。無非是想讓嚴明出去見見世麵，曆練曆練。”可是，爸爸又讓白小染不要把後麵的話告訴嚴明，免得他去了不盡力。
嚴明看白小染為難的樣子，笑著摸了摸她的頭，“別為我操心這個事兒啦，爸爸沒找更能幹的人去，而是讓我去處理這件事，想來也是為了鍛煉我。我出去，主要是學習。”
白小染猛點頭，看到嚴明很能理解爸爸的意圖，她也很高興。
嚴明又問，“那你生日的事怎麼說？”
“生日隨便過一下嘍，至於十八歲成人禮，還是等你回來再說吧，爸爸說遲點沒關係，重要的人要都在才行。”
“那我就放心了，你們要等我回來。到時候，我一定能帶份大禮給你和爸爸。”嚴明自信地說。雖然他從沒出過國，外語也不行，可是來帝都這段時間的成績，給了他極大的信心。
嚴明想了想，又告訴白小染，“這次需要一個比較專業的翻譯，我之前找了一個高校出版社的老師幫忙的，結果來的那個小翻譯，做不了這麼專業的事兒。我得另找人。”
白小染想了想，“文靜姐姐應該可以，她不是還給醫療設備技術員做過翻譯嗎，你去找她試試。”
嚴明笑著說，“我也這麼想，隻是怕你誤會麼！”
“哼！我不會誤會，我隻要知道你幹了什麼，沒幹什麼。”
“你放心，我不會辜負你的。”
白小染洋洋得意地晃了晃腦袋。
轉天，嚴明把手頭的事安排好，帶著李紅兵回小河村，現在，李紅兵不僅是他的專職司機，還兼著助理。嚴明很信任這位大哥，而且他曾經當過兵的身份，也讓嚴明很欣賞。
他要去邀請方文靜，希望她能答應做他的翻譯。
飛機在寧市落地，嚴明和李紅兵先到白家老宅，開了一輛車直奔小鎮。
小鎮跟兩年前差別不大，因為多了一家化妝品廠，街上就顯得熱鬧了許多。正好是傍晚下班時分，工人們出來吃飯，小街兩邊滿是各種排檔和小吃，每個檔位前都圍滿了人。各種小吃的香味，更是飄散在空氣裏。
嚴明聞著味道，覺得自己肚子也餓了。可是他想先找到方文靜，也許他們可以一起吃晚飯，邊吃邊聊。
到鎮衛生院，李紅兵把汽車停在路邊，嚴明進去找人。
走進熟悉的大院裏，嚴明看著跟兩年前一模一樣的小路和小樓，心裏真是百感交集。當初他被村長他們趕出小河村，在方文靜的幫助下，棲身於這個衛生院，為自己贏得了第一批小河村以外的病人的讚譽。