美籍物理學家——楊振寧
楊振寧，1922年10月生於安徽合肥，一生在理論物理方麵建樹頗多。1954年他與密耳斯共同發表了被稱為楊——密耳斯場的非阿貝爾規範場的理論，被世界物理學家們公認為是20世紀最偉大的理論結構之一。1946年開始與另一位華裔科學家李政道合作，並於1956年5月得出“關於弱相互作用下可稱不守恒”的革命性分析，震動了整個物理學界，倆人因此共同獲得了1957年度的諾貝爾物理獎。
★胸懷大誌的少年
1938年秋天，年僅16歲的楊振寧跨入西南聯合大學的校門。在選擇專業方向的時候，楊振寧有自己的考慮：本來他的數學學得很好，父親楊武之又是西南聯大的數學教授，具有得天獨厚的家庭條件，但楊振寧覺得純數學太虛、不實用，他認為自己具有學物理的氣質和風格，這才是最大限度地發揮自己潛能的領域。
當時全球科技界的人士正為開創核能時代而進行著最富有開創性的衝刺，核裂變也即將發現。這些在經典物理中令人難以想象的重大科學成果，使楊振寧把目光和興趣轉向了物理學，他毫不猶豫地選擇了物理作為自己終生研究的方向，而紮實的數學基礎為他在物理上的成就鋪平了道路。
“不幹則已，要幹就得幹出個樣兒”這是楊振寧的作風。“爸爸!我以後要爭取諾貝爾物理獎!”16歲的楊振寧決定了自己的研究方向之後興奮地對父親說。楊武之先生先是一怔，但看到兒子滿臉認真勁，覺得他好像不是在開玩笑，就慈祥地說：“好好學吧!”父親對兒子充滿了希望，他欣喜地看到楊振寧身上有一股特殊的氣質——那雙閃著光芒的大眼睛充滿了智慧，緊抿的雙唇顯示出他堅毅而又剛強的個性。楊武之從心底盼望兒子能成為一塊好料，一個有出息的人!
楊振寧實現夢想的機會在1941年深秋就顯現了出來，當時西南聯大的吳大猷教授講授的古典力學即將結束，為了讓學生準備學士論文，他出了10餘個題目。楊振寧的目光被《用群論方法於多原子的振動》所吸引，因為早在高中時代，他就在父親的影響下，自學了群論的有關理論，這正是楊振寧熟悉、擅長的領域。
兩天之後，楊振寧就去找吳大猷教授，告訴了他自己的選題，希望吳先生能做自己的學士論文導師，並請先生推薦一些參考資料。吳大猷教授欣然同意了楊振寧的要求，並翻出了一本1936年的《現代物理評論》雜誌，叫楊振寧去研讀其中羅森塔爾與墨菲的評論文章，看看有什麼心得體會。這篇文章討論了分子光譜學與群論的關係。
楊振寧把吳先生推薦的那篇文章拿回家給父親看，楊武之又把自己珍藏的、他在芝加哥大學的老師狄克遜寫的《近代代數理論》給了楊振寧。這本書十分精煉，用20頁就把群論的“表示原理”講得非常透徹。楊振寧從中進一步感受到了群論的無與倫比的美妙，啟發了他在物理學中深入應用群論，從而為他以後在對稱性原理學的研究領域所作的開創性的工作奠定了基礎。楊振寧經常說：“我對對稱原理發生興趣，其實起源於那年吳大猷先生的指導!”
1942年夏天楊振寧從西南聯大畢業，並取得了理學學士學位以後，他以優異的成績考入清華大學研究生院，繼續攻讀碩士學位。在此其間，由於王竹溪教授的教育與引導，楊振寧開始對統計物理發生興趣。
★拜師求學終有成
1943年，楊振寧考取留美公費生。1945年11月下旬，楊振寧在美國的紐約登岸之後，立即著手執行他考慮已久的計劃：尋找自己的老師。當時愛因斯坦年事已高，楊振寧敬重他，但不敢麻煩、打擾他，狄拉克又不在美國，於是楊振寧就認定要拜費米為師。
當時費米任教於哥倫比亞大學，同時擔任戰時核武器的研究工作，他的行蹤是保密的，但楊振寧認為二次世界大戰已經結束，費米可能已經回到了教學崗位，於是他滿懷希望地來到哥倫比亞大學物理係。當他興衝衝地向人詢問費米教授近期是否授課時，物理係的工作人員竟然一無所知。大失所望的楊振寧後來在普林斯頓大學幸運地遇到了西南聯大的張文裕教授，並得知了費米的下落。拜師心切的楊振寧又趕到了芝加哥大學，並最終在教室裏見到了仰慕已久的物理大師費米。