杜邦公司的化學家專家羅伊·普蘭克特作了一項實驗。他失敗了。實驗結束之後，打開試管，裏麵卻一無所有。他感到不解，稱出試管的重量，卻意外地發現重量增加了。“為什麼呢？”
他找出答案，發現了奇妙的透明塑膠。
遇到無法理解的事情時，多問自己“為什麼”，仔細想一想，你可能會有偉大的發現。
一位年輕的英國人到祖母的農場度假。他倚著一棵蘋果樹，任自己的思緒漫遊。一個蘋果掉到地上。
“蘋果為什麼會掉到地上？”他問自己，“是地麵吸引蘋果，還是蘋果吸引地麵？萬物相互吸引？其中是否存在某種定律？”
他就是牛頓。牛頓比常人多想一步，運用思考的力量找出答案——蘋果和地麵相吸引，進而發現了萬有引力。
1986年，日本一位18歲的少年繼承父親的製麵事業。他的父親病重無法工作，少年獨力維持家計，養活6個弟弟3個妹妹及雙親。他不但製麵，還要負責賣麵。
20歲時他愛上了一個女孩，女孩的父親不願意女兒嫁給製麵的少年。於是，他改行從事珍珠買賣，並不斷追求新的專業知識。
一位大學教授告訴他一項未經證實的理論：“珍珠的形成，是異物進入珍珠貝，例如砂粒，珍珠貝才會分泌珍珠的成分，將異物包裹起來，形成珍珠。”
少年聽了大喜過望。他想：“如果我將異物植入珍珠貝體內，就會有人工飼養的珍珠產出了。”實驗成功。他的人工養珠，使他成為日本知名的大企業家。
另外一個與珍珠有關的故事，是一個年輕的美國人約瑟夫·高登史東。
他在愛荷華州的農村挨家挨戶推銷珠寶。有一天，他得知日本生產美麗的人工養珠，品質良好，價格比天然珍珠低很多。
約瑟夫“看到”了大好的機會。雖然時值經濟大恐慌，他和妻子艾莎還是變賣了所有的家當飛往東京。他們見到日本珍珠販售協會的主席北村，提出在美國銷售日本養珠的計劃，要求北村提供首批價值10萬美元的寄賣品。這是一個大數目，尤其在不景氣時。但是，7天後，北村答應了。
那批養珠銷售一空，高登史東前途看好。幾年之後，他們決定經由北村的協助，設立自己的養珠場。他再度“看到”別人視而不見的機會。
起初，植入異物的珍珠貝死亡率超過50％。“如何降低這麼大的耗損？”他們問自己。經過多次研究，他們先將珍珠貝的外殼刷洗幹淨，降低感染的機率。然後使用少量的麻醉劑，以消毒幹淨的手術刀切割，並植入一小顆圓珠；完成之後，再將珍珠貝放進籠內，放回海底。每隔4個月，收起籠子檢查珍珠貝生長的情形。經過這些處理，90％的珍珠貝都能存活，並且產出珍珠，使高登史東賺進巨額的財富。
你看，一反常規，就能看到別人沒有看到的機會，大多數成功人士就是這樣成功的。千萬別放過任何一個創新機會。運用所學的知識，勤於思考，付諸行動，你會覺得到處都有無窮無盡的趣味和新領域在等你。
三、站在巨人的肩膀上
我們一定還記得，當人誇獎牛頓的偉大成就時，這位大人物卻謙遜地說：“我不過是站在巨人的肩膀上。”
這句話除了謙虛之外，其實還包含著深刻的啟示：我們要學會利用前人已有的知識，在此基礎上創新，就更可能成功。
愛迪生發明燈泡的過程，就是一個很好的例證。
愛迪生以別人已經證實的事實作為開始：一條金屬線接觸電之後會發熱，最後還會發光，但問題卻在於強烈的熱度，很快就把金屬線給燒斷了。所以，光的壽命隻有幾分鍾而已。
愛迪生在控製熱過程中，曾經曆過一萬多次的嚐試。而他最後所發現的方法，也是以一項其他人都不曾察覺到的普遍事實作為根據。他發現炭是經過木頭燃燒、被土壤覆蓋，並在土壤中間燒，直到木頭被燒焦後所得到的產物。由於土壤的覆蓋，致使流向炭的氧氣量，隻是供其間燒而不會燃燒。
當愛迪生想到這個事實之後，便立刻聯想到對金屬絲加熱的念頭，他把金屬絲放在一個瓶子裏，並抽出瓶中大部分的空氣。他利用這種方法發明了第一個壽命長達8個半小時的燈泡。
這種創新方法也可以用到企業的經營管理中去。
史坦堡是雜貨業的一位成功的管理人員，在經營以康乃狄格州為基地的連鎖事業時，他開了為許多家提供大量貨品的大型超市，為顧客提供價格低廉的服務。
這些連鎖店經營得非常成功，使史坦堡在雜貨這一行建立起相當好的聲譽。但是，他並不因此而感到滿足，他想到雜貨店的經營概念是否可應用到其他方麵。
他想要以現代化的經銷方法，在較大的市場上開一家大型辦公室用品供應店，並提供給顧客一些有價值的商品。他和凱恩（一位創辦大型雜貨店的先驅）成立了智囊團，並在不久之後成立了第一家大型辦公室用品供應店：Staples。
史坦堡的想法立刻激發了其他的競爭者，並對這一行造成重大的變革。雖然市場上有強大的競爭，但是Staples的業績卻超過史坦堡想像的程度，7年的營業額就超過了10億美元。