魯大成走後魏忠賢身邊的小太監問：“公公，你答應他兩年皇上能答應嗎？”
魏忠賢說：“看皇上的意思兩年內是不會動衛所的，兩年後必動。以後這人再來就不見，讓魏良卿給皇上寫份密報說清今天的事。”
小太監說：“公公，這就我們這幾個人，大家都不說皇上不會知道。”
魏忠賢歎了口氣說：“不知道為什麼，離開北京前我最後見到皇上時感覺到了說不出來的害怕，隨著時間越來越長我是越來越怕。”
小太監說：“你是皇上身邊的老人，你怕什麼？”
魏忠賢顫抖了一下說：“我能感覺到皇上隨時都有可能埋了我，我懷疑身邊的所有人都是皇上派來監視我的人，所以我不敢亂說話不敢私藏錢，有時就連你小子我都懷疑是內衛。我現在也沒什麼想法了，除了俸祿跟弟兄們每月還有一萬兩零花錢花也該知足了。”
小太監點了點頭陰陰地一笑說道：“皇上讓我通知公公，說你這兩月幹得好要提高上限兩千兩，也就是說你現在每月最高可留下一萬二千兩。”
魏忠賢睜大眼指著小太監說：“你……你……”
小太監微笑道：“公公猜著了，我也是內衛，馬上回北京複命。”
這時，魏良卿從門外進來了，指著小太監說：“去，把院裏的樹葉子掃了，看著怪髒的。”
小太監彎腰答應了就去拿掃把掃地，魏忠賢一看小太監掃上了也一個箭步衝上去拿了把掃把，跑到小太監身邊跟他一起掃，見魏良卿很驚訝的樣子魏忠賢說：“天太冷，我也掃掃地熱乎一下，良卿去把你兄弟叫來我有事。”
魏良卿走後魏忠賢低聲說：“小兄弟，你說實話我身邊還有多少內衛？”
小太監攤了攤手說：“我也不知道，也許沒有了也許看門的過路的包括你兩個侄子都是。”
在各地官府的周密安排下，北方各地因連年災害對當地已經失去信心的人，一趟一趟地踏上了向南方遷移的路。他們把田地和房屋折抵給官府，拿著官府開具的憑條拖家帶口離開了生活了無數輩的土地。好在沿路驛站旁都搭有很多草棚供他們住，當地官府還派兵維持秩序，還設有臨時粥棚和醫館，餓了可以拿米換飯吃，病了可以找醫生治病，老弱者還可以免費坐馬車。經過二十多天的跋涉，大家終於到了南方陸續住進了各移民安置區，看著自己的新家和周圍或熟悉或陌生的鄰居，再跑出去看看官府出麵租借給自己的田地，大家都覺得生活有了新希望。
十一月底，北京城裏寒風肆虐，吹幹淨了樹上殘存的樹葉，吹幹淨了地上的灰塵，也順便吹跑了路上的行人和小販，整個北京城大街小巷都被寒風打掃得幹幹淨淨。外麵雖然到處充滿了寒意，前首輔、協理大臣葉向高府中的暖閣裏卻是春意盎然。這天是冬節全體官員休沐一天，葉向高順便請了韓爌、趙南星、楊漣、左光鬥等東林人士來家小酌。看著滿桌子的冷酒熱菜冒著煙的湯，在暖閣中來回穿梭著端茶遞水的丫環，連楊漣、左光鬥等沒多少錢的人也不由得心想：“這有錢就是好啊。”
葉向高起身端起酒杯說：“難得大家一起聚會，這是從老家帶來的米酒，來，大家喝喝看怎麼樣。”
喝完一杯後大家都說不錯，酒性不烈但又醇厚綿長令人回味無窮。吏部尚書趙南星放下杯子先說道：“進卿老弟今天請我們來不會是隻為了喝你家的酒吧？”
葉向高說：“上次朝會時信王說政務院議政處要加人，皇上同意增加一人。後來信王私下問在下誰最適合，在下報了趙大人和高攀龍、顧大章兩位老弟，但信王過兩天說皇上不同意。”