早在三月底，當軍務院接到軍情處報告說女真人準備進攻蒙古的時候，遠在皮島的毛文龍就知道了這一消息。因為天啟在二月份接見毛文龍時曾經當著毛文龍的麵下了個命令，命令駐紮在皮島的錦衣衛從接到命令起，凡是跟遼東有關的情報都要跟毛文龍的東江軍共享，這讓毛文龍非常感動覺得自己受到了重視。從古到今都是一個道理，領導的一個鼓勵的眼神或者熱情的招呼，都會讓下屬心潮澎湃好半天，也許隻需要一個體貼的安排就會換來死心踏地的忠誠，隻不過很多人不知道或者說不想知道罷了。
知道消息後毛文龍就做好了進攻遼東的準備，所以當四月上旬末渤海督軍王在晉轉來軍務院的命令時，毛文龍已經不再考慮對士兵的動員和糧草裝備的準備，而是在琢磨軍務院的真正意圖。
前來傳達軍務院命令的是新任渤海監軍魏大中，毛文龍知道魏大中是很得皇帝器重的人，為了琢磨透軍務院的意思，毛文龍特擺酒宴請魏大中同時請副將祖大壽作陪。
酒過三巡後毛文龍問道：“請問魏大人，這軍務院命令我東江軍見機出擊襲擾遼東在下能夠理解，但同時又建議兵分三路且不得隨意殺人，不但不能殺漢人連女真人也不能隨意殺，這是個什麼意思呢？”
魏大中說：“下官以為這上麵已經說得很清楚了，所謂建議就是毛帥可以聽也可以不聽，萬事要根據具體情況來做不能生搬硬套。”
毛文龍聽了皺了皺眉說：“話雖這樣說，但據說這是皇上的意思，在下如果輕易改變皇上預定的策略皇上會不會不高興？”
魏大中微笑著說：“毛帥可能不知道，在軍務院商討軍情時很多六品小官都可以跟皇上據理力爭，皇上不但不生氣反而很高興。前一陣皇上是說過很反感那些隨時把‘將在外，君命有所不受’這話掛在嘴邊的將領，但也表示過萬事要根據實際情況來決定，隻不過如果真有改變要及時上報為好。”
毛文龍點了點頭說：“如果是這樣在下就放心了，不過魏大人能不能說說你的看法，也許能對在下的決定有幫助。”
魏大中點了點頭說：“下官以為皇上建議兵分三路的目的是造聲勢，讓女真人不能那麼輕易地四處征戰要讓其有所顧忌。至於說不能殺普通女真人是為了給努爾哈赤添點麻煩，把這些人的東西搶光他們就得找努爾哈赤要吃要穿，不給吃穿就會失去民心，給吧他又沒有那麼多，假如他搶漢人的東西給女真人，那麼就會把漢人逼走，無論他怎麼做對大明都有好處。”
這時副將祖大壽問道：“請問魏大人，皇上的意思是女真士兵我們可以隨便殺但女真百姓不能殺，假如女真百姓襲擊我們難道也不能殺嗎？”
魏大中眨了眨眼睛說：“不能殺，但是可以自衛。”
毛文龍一聽哈哈大笑，祖大壽想了想也笑了起來。
這魏大中酒量很好，喝了好幾杯臉色都沒有變，三個人又互相勸著喝了好幾杯後毛文龍說道：“魏大人，其實在下早就有些安排，你是監軍，現在在下說一下具體安排你給看看是否合適。”
魏大中說：“軍事方麵下官不懂，不過毛帥的計劃有變動就要先上報，你先說一說讓下官明白了回去後也好向督軍王大人和軍務院解釋。”
毛文龍說：“好，就由祖副將給魏大人說一下具體安排。”
祖大壽說：“遵命！請魏大人和大帥到地圖邊聽末將細說。”說完起身來到牆邊對著牆上的地圖一一詳說起來。
祖大壽說：“我東江軍現有可戰之兵約三萬人，為了長期作戰末將與毛大帥商議決定輪流出擊，所以這次襲擾遼東計劃用一萬五千人。我們將整個遼東分為三個部分，沿三岔河到太子河以北地區多山多河且路途遙遠，所以不在這次襲擾戰的範圍之內，不知道魏大人以為將戰鬥範圍定在太子河以南的計劃如何？”