天啟知道搞糧食雜交提高產量是可行的，至於說具體該怎麼做他不懂也不裝懂，但他知道現在讓徐光啟的博學院去做是最好的選擇，這就是他跟其他大臣相比唯一的優勢。這其間的差距就好比下殘棋，不知道結局是什麼那下一步該怎麼走就會感到很茫然，但如果已經知道是勝是和後多花點時間進行研究探討，那麼得到答案是遲早的事。
天啟想了想對徐光啟說：“去年朕派人給光祿寺說宮裏吃不了那麼些東西，讓他們少送點東西多折點銀子給朕送進宮來，誰知道他們推三阻四的不大情願，朕想大家都不容易也不想過於逼迫就默許他們撈兩個。現在他們在朕的幾處皇店裏能夠分到好處，按聖學院的綜合理論他們現在就應該把原來的好處退出來，一失一得就很好不能夠雙得或者雙失。朕的意思是上林苑的地徐大人可以去占用一些，也算是朕風險投資的一部分。”
徐光啟想了想說：“皇上，臣的意思是不做就不做，要做就一起鋪開。這糧食作物的研究時間長，光搞一樣得不償失，不如多搞一些反正時間上也忙得過來，不然的話一樣一樣來臣怕到死都還沒忙完心生遺憾。”
天啟笑道：“看不出來徐大人還是個急性子，不知道徐大人想搞哪些項目？朕現在是出資人有權利決定你的項目能不能上，比如說如果你異想天開要想搞一個長翅膀會飛的馬我們就免談。”
徐光啟說：“臣也沒那麼不靠譜，臣一是想提高甘薯和玉米的產量，二是想提高馬鈴薯的耐旱性能，三是想提高小麥和水稻的產量，如果銀子充足臣還想在蓄水、施肥、除蟲、糧食存儲和加工等方麵積累經驗。”
天啟強忍住內心的激動，緩緩地對徐光啟說：“朕的美食鋪、飯店、成衣店、首飾店還有醫院等皇店，除去人工、他人分成、基礎設施維修儲備等外，每天大約能賺一千多兩，朕每天給你一千兩投入三年大概就是一百萬兩。在此之外朕還把上林苑皇莊的地給你支配，不知道夠不夠？”
徐光啟說：“這麼多銀子足夠了，但是臣用了皇上的銀子和土地，那皇上又用什麼呢？”
天啟說：“光祿寺有個每年給宮裏送東西的單子，你就拿著單子去籌劃，這單子上的東西不要減少，因為上麵的食材不但是宮裏要吃還是皇店裏要用的。你先統計一下上林苑的大小分個類，滿足宮裏需要之外的地全歸博學院搞試驗用。至於說朕的投入回報你不用考慮，你的所有成果都不許公開得先給朕，到時候賣個好價錢就是回報。還有，現在上林苑歸博學院管你就再查一查有誰還在裏麵撈好處，真有這種貪得無厭的人你報上來，聽說內衛很久沒有埋人了朕不想他們荒廢了埋人技術。”
聽了天啟的話頓時有幾個官員顯得有些不自在，其他人也盯著這幾個人看，徐光啟也感覺到了空氣中的異樣，但他沒在意隻是淡淡地表示了同意。
天啟見徐光啟隻是很滿意但不是很激動，怕他和博學院中的人不上心就加了把火說：“徐大人雖然說不要分成，但朕也不願意虧了你們。朕不輕易許諾但現在要給你一個承諾，如果你徐大人把玉米和甘薯的產量提高了一半，朕就封你為侯爵；如果你能把甘薯和玉米的產量提高兩倍，還能培養出馬鈴薯的耐旱性並推廣開，朕就封你為公爵；如果你能夠把甘薯和玉米的產量提高三倍以上，朕就封你為一等公且為終生大伯爵任何時候見朕不跪。”
一聽天啟拋出這麼個巨大懸賞，很多人都驚呆了，一開始聽到左光鬥說甘薯和玉米的推廣能省一百萬兩銀子，大家就隱隱約約懂得了知識就是財富這道理；後來聽說糧食作物的雜交能讓所有大明百姓都不愁吃穿，大家就漸漸明白了知識就是力量；現在聽天啟對徐光啟承諾一切做成功了就封一等公外帶終身大伯爵，大家又發現知識還能提高地位。有的人開始後悔自己怎麼不多學學種莊稼，徐光啟張著嘴沒說話，顯然已經承受不住這巨大的幸福都快暈了。