耶穌會是羅馬教廷教宗認可的天主教主要修會之一，鄧玉函是耶穌會的傳教士因此做事要顧及到教會的意見，這個維薩裏本人被教會迫害就是因為他寫的《人體的構造》這本書。教會認為維薩裏的書是假的，理由是夏娃是亞當的肋骨變成的，因此男人應該比女人少一塊骨頭。維薩裏的書中說男人和女人的骨頭都一樣多，可以看著是他在影射神學有假，這是教會不能容忍的。
鄧玉函私下裏卻讚同維薩裏書中的觀點，因為他也對醫術有很高的造詣，傳教士中有人生了病都會找他幫忙醫治，因此他會偷偷把維薩裏的書帶到大明來，想好好看看用在治病救人上。本以為做得隱蔽沒有人知道，誰知道被監視他的錦衣衛發現了，才引出培根的手稿這事。武之望知道事情的來龍去脈後，表示想看一看這本書，反正已經被天啟拿去了，鄧玉函就順水推舟同意了。
天啟對武之望說：“武大人七十多歲還要學習泰西醫術令人佩服，算是活到老學到老的典範，開始鄧先生已經說過了泰西的醫術注重具體病症，而大明的醫術講究係統調理，朕認為他說得很好。假如能夠結合兩家之長，肯定能為天下所有人謀取福利，你們兩位應該多多交流才是。”
武之望說：“臣遵旨！鄧先生說的那個維薩裏寫的書裏麵主要說人的構造，臣相信每個醫生看了這本書都會對人體有個直觀的認識，對治病開方有莫大的幫助。不過那個維薩裏隻會解剖死人，幾千年前篡漢的王莽早就做過更過分的事，他曾經叫人把一個想複漢的活人拿來解剖，雖然很殘忍但是也算給後人提供了一種思路，就是人與人的構造都是一樣的，解剖一個人可以方便替其他人治病。”
武之望說完後眨了眨眼，咽了口口水後向四周看了看，像是要立即抓個人來活體解剖一下，四周的衛士雖然也是殺人不眨眼的人，但也被他看得寒毛直豎，心道這老頭好歹也是個讀書人，怎麼比我們還狠百倍居然要解剖活人。鄧玉函聽了也目瞪口呆，心道這維薩裏解剖死人已經夠逆天了，居然還有人解剖活人，要是放到泰西不知道會掀起什麼樣的風波。
不過鄧玉函也不是一個容易輕易相信別人的人，他來到明朝也有好多年了，讀過晉末石崇和王愷鬥富的故事，深知現在明朝很多官員也會為了麵子去吹牛，別人有什麼他們一般都會拿出更好的東西表示自己更厲害，就算自己沒有也會不屑一顧地表示鄙視來襯托自己更高，甚至有拿老祖宗說事，說什麼幾百幾千年前就有了不稀罕的話。
鄧玉函說：“既然那個王莽也作過解剖這樣的事，不知道有沒有什麼書流傳下來？”
天啟知道鄧玉函不相信王莽在一千七百年前就研究過解剖學，也不想找出什麼書來證明，隻是對鄧玉函說道：“都過去快兩千年了，就算當時寫過現在也不知道還能不能找到，不過沒關係我們現在可以繼續做這些事。”
鄧玉函一聽大驚，問道：“皇帝陛下要解剖活人？這恐怕有些不妥當。”
天啟說：“你開始都說過了隨便讓人死有些不人道，朕從善如流準備講一講人道，而且比你們泰西人還要講得徹底，就是朕準備有條件部分廢除死刑。朕認為全國的死囚可以分為兩類，一類是並非有心而是因為過失才犯下的死罪，另一種是有心作惡罪無可恕。前一種人朕準備在他們願意的情況下免除他們的死刑改為終身流放，後一種人朕準備讓他們為大明的醫學事業作貢獻，你們看怎麼樣？”
楊漣聽了有些遲疑地說：“將無心之失犯下死罪的人改死刑為終身流放，確實很人道體現了皇上仁慈愛民之心，不過把那些罪有應得的人拉去做活體解剖似乎有些不妥，有損皇上清譽請皇上三思。”
天啟說：“楊大人性子太急，誰說要活體解剖了？這醫生要醫治病人就要知道人體的構造，光看書沒有直觀的東西看也從書中看不出什麼來。遇到罪有應得必須處斬之人，假如本人或者家屬同意，可以給一部分報酬拿來解剖。當然也不一定非要活著解剖，殺死後立即解剖可以圖個新鮮，至少可以研究血液的流向和分布，而且還不像死久了的人那麼臭，你們說這辦法可好？”
盡管天啟說先殺死後解剖，楊漣還是感到有些毛骨悚然，全身還熱呼呼的人死了跟睡著了沒有什麼區別，這時候去把人剝皮剔骨跟野獸和惡魔何異？鄧玉函心裏也不讚同，心道難怪耶穌會不喜歡維薩裏，夏娃的誕生也算是上帝做的外科手術，從活人身上剝皮取骨那是上帝才能幹的事，一般人最好不要學習上帝的手藝，就算要幹至少得等屍體冷下來吧，鮮血淋漓的旁邊的人看著也害怕。