開運動會對大家來說是個新鮮事，大家都來得很早，看了看周圍的房屋和校場內的布置，接下來就是慢慢等待。等待一是等人二是等時間，天啟為了避免大臣們不耐等，早就宣布辰時三刻開始，但這樣還是能看出個名堂出來。中國的傳統就是地位高的最後來，讓地位低的等他才好顯示自己與眾不同，不如此就不能充分展示自己的優越。小官一般都來得比較早，他們平時都是跑腿辦事的人難得清閑一天，來得早算是習慣使然，大官們就掐著點比皇帝早點就行。
天啟來到西校場時見人都到齊了，文武百官都在四周房屋的寬屋簷下的座位上就坐，房前屋後站滿了身材挺拔按刀戒備的錦衣衛，據說西校場外四周還有兩支五軍營官兵在巡邏，嚴令不明身份的人等不得靠近西校場。從皇宮到西校場的路上站滿了護衛，到了校場裏麵這邊周圍還站滿了精明幹練的內衛，看得出保衛措施是相當嚴密，負責安全保衛的楊公春是用了心的，畢竟皇帝和文武百官都在這裏，出了事誰都擔待不起。
天啟坐下後先是接受了群臣的拜見，怕耽誤事早就命令眾人在原地行禮就好，不必跑到麵前來來回走耽誤時間。天啟心中高興見時間還沒到就向談敬要安排表，談敬把安排表雙手遞給天啟，自己卻皺著眉顯得有些擔心。天啟看了看沒有什麼異常，於是問道：“有什麼事遺漏了嗎？”
談敬說：“今天每項要獎十二名，四項就是四十八名，再分出文武和按四十歲分出老年和青年，就有接近兩百名獎勵名額。但是今天一共才來了四百餘人，報名要參加的更少隻有兩百多人，搞不好最後人人都能獲獎！這是奴才的疏漏，請皇上責罰！”
天啟想了想問：“這次規定了隻要有品級的京中官員都可以參加，除去派到外地的監政官怎麼也得有五六百人，怎麼才來了四百多？”
見天啟發問，旁邊的信王說：“皇兄不要問他他也不知道，這是因為各部都要人值守，加上又出了幾件急事要處理所以也有人來不了。”
天啟問：“就算有人值守這來的四百多人裏為什麼隻有一半人報名參加呢？”
信王說：“估計是時間太短很多人不明白這個運動會是怎麼回事，聽說跑步和跳遠的需要脫去長衫官服，很多人認為有失體統不願意報名，當然他們都沒有直說隻是說是身體不適。皇兄看是不是降一半獎勵名額，人人都有獎會不會到最後都不努力了？”
天啟想了想說：“不用了，君無戲言不能說改就改，正好讓大家看看這是怎麼回事。不過要增加一條，就是每個人隻能選一項最好的名次領取獎勵，不然的話能力強的人全拿四項也沒有意思。”
信王說：“臣弟也這樣想過，一個人如果拿四個第一就得四年的俸祿獎勵，這樣一來很多人都會有意見，有好處大家分享才是對的。”
說著話的當口時間就到了，信王負責主持就由信王前去指揮敲鑼打鼓，一番鬧騰後由信王發布命令，宣布運動會開始了，並且念了一些規矩。由於校場太大信王的話很多人聽不到，所以從主席台到沿校場周邊都站了些大嗓門的人，他們把信王的話一句一句傳給各處，起了個傳聲筒的作用。大家聽到每人可以參加多項但隻能得一項獎勵時，知道機會比想象的還要大，一個個都很興奮準備前去撈兩個。
一開始並不是直接開賽，而是由醫學院的武之望帶了一批人出來表演五禽戲，五禽戲是讓人模仿虎、鹿、熊、猿、鶴五種動物的動作，講究身法、呼吸、意念、動作、動靜之間的協調配合，達到養生長壽的目的。隻見武之望等人穿著金邊的白衣還有紅邊的黑衣，在中間整齊劃一地或扭頭、或彎腰、或揮拳、或彈腿，或掌或爪的手型變換間讓人目不暇接，加上場上表演的人多為飄著白須的老頭，頗有些仙風道骨的味道，讓人心生參與加入的念頭。
這裏邊坐的都是些官員，跟常年趴在田裏找食的普通百姓比屬於生活得比較好的群體，他們生活得好了自然就想多活幾年，這醫學院的五禽戲表演確實給他們指明了長壽之路，很多人下定決心有空了找武之望學習一下五禽戲。
醫學院的老頭們表演完後就開始正式比賽，這就有些熱鬧了，首先出來的是報名跑步的人，因為參加跑步的人不多又不好分組怕不公平所以就一起跑，宣布跑到最後記名次中途可以退出。發令人把紅旗一揮幾十個人就緩緩向前跑去，大家都知道今天憑的是耐力隻要最後堅持下來了就有獎，於是都想慢慢地跑免得脫力。天啟正在想這些人為什麼隻把厚重的官服脫了卻要剩件長袖白衣，為什麼不穿件無袖的坎肩也方便些，身邊的小太監說高攀龍高大人有話說。