毛文龍知道金州已經被拆後就在紅嘴堡暫時駐紮下來，第二天就接到先頭部隊的報告，說從金州往南走直到旅順都沒有人煙，去年冬天各山套裏還有蒙古人和他們的牲畜在裏麵放養，現在不但沒有人連牲畜也不見了蹤影。向北前去探路的部隊也回來報告說複州城已經沒有女真守軍，直到到了蓋州城才發現蓋州有女真兵在駐守，裏麵有多少人並不清楚，小規模接觸後各自收兵城裏也沒有人出來攻擊。
毛文龍這時候已經收到皮島發到大長山島的攻城器械和一些糧食補給，聽到這些消息後立即叫副將劉興祚和隨行的幾個遊擊前來議事，時間急迫天氣又冷大家見麵後毛文龍也沒有那麼些客套，讓大家坐著一邊向火一邊商議。帳篷外紛紛揚揚的小雪花連綿而下，讓白天的天空也顯得有些陰沉，就像毛文龍此時的心情。其他人的心情也不是很好，因為他們聽毛文龍說要不惜代價攻下蓋州。
毛文龍首先說道：“這一次進軍關係重大，我們這四萬弟兄不要有再回皮島的打算，趁皇太極還在北邊一時不得回來，我們要打下蓋州渡過遼河到錦州去。蓋州位置關鍵與旁邊的高山形成夾道，隻有打下蓋州才能夠讓我們這四萬人成功渡過遼河跟遼西明軍圍攻錦州，中軍官先通報一下現在的情況，大家有什麼意見可以說一說。”
中軍官站起來說：“現在我四萬大軍以紅嘴堡為中心駐守，其中一萬人在複州準備一舉攻下蓋州，三千人在金州一帶搜尋當地人，五千人在大長山島守護糧食草料衣物等物品。昨晚小股部隊已經跟蓋州城外的巡邏部隊交過手，退兵後也沒見有敵人追擊而來，估計城內的兵力不是很多。複州城內十室九空很多人據說都被強行遷移走，剩下的都是逃到山裏躲避才得以留下，糧食草料等幾乎被掠奪幹淨，好在我們自己帶的有後來又運送了一些。”
中軍官說完後坐下烤火，毛文龍把目光看向旁邊的副將劉興祚，見劉興祚正緊繃著臉半眯著眼好像在想著什麼，毛文龍於是把目光看向一個姓黃的遊擊。見毛文龍看著他黃遊擊說：“既然將軍一定要攻蓋州，而蓋州城又那麼險要憑蠻力估計難以攻下，隻有用攻城器械節約人裏減少傷亡，不知道這次帶來的攻城器械有什麼威力大的東西？”
毛文龍說：“因為時間緊隻把順手的東西準備了十多條船，其中有些爬牆的雲梯還有一些攻城門的撞車，威力大的是幾門稍微有些輕便的大炮，瞄準了在城門上多砸幾次也許能砸幾個洞，其它的就沒有了。”
黃遊擊點頭說：“既然判斷蓋州城兵力空虛就應該趁機進攻，在敵人的援軍到來前拿下蓋州，如果將軍信得過末將可以帶本部人馬押運攻城器械去接應複州的部隊。”
毛文龍點頭說：“那就有勞黃遊擊率領本部五千人帶著攻城器械去支援，輕便大炮雖不是很沉重但也需要鑿冰引船，這裏到複州再到蓋州還有兩百多裏地，行動快的話你們今晚能夠到蓋州城下。雖然敵人不多但也不能輕敵，要注意互相掩護減少傷亡，你要記住活著才能過好日子死了就什麼也沒有了，就算把撫恤金留給你的兒子，他們長大會不會記得你還是兩說。”
黃遊擊含笑說：“末將記得。”
等黃遊擊離開後劉興祚突然問道：“我記得毛總兵叫親兵回皮島傳令時讓他們迅速回轉，為什麼他們沒有從陸路跟隨而來而是隨船而來？毛總兵治軍甚嚴就算是親隨之人也不敢隨便違抗命令，這次是怎麼回事呢？”
毛文龍張口說道：“我也總覺得有什麼事情不對，原來確實是這樣要問一下他們原因。”說完立即派人去大長山島叫那些親兵回來回話。
等去叫人的士兵離開後毛文龍說：“劉副將思慮細致，不知道你還認為有什麼地方不對勁？”
劉興祚說：“我一直在奇怪為什麼皇太極會把這麼多人撤離走，如果說把歸順他們的蒙古人遷移走是為了集合人馬去對付林丹汗，那麼他們把金州城拆了做什麼？他們這樣做完全是一副不想再回來過日子的樣子。還有一個奇怪之處是為什麼把複州的漢人也遷移走了很多？年輕人隨軍甚至直接加入漢軍旗都有可能，老人婦女能做什麼？”
毛文龍點頭說：“你說得有道理，按理說真這樣做的目的隻有一個，就是預料到我們或者其他明軍要來，運走一切糧草並且毀去堅城是想讓我們沒吃沒住。”
劉興祚說：“如果真是這樣的話那就更可怕了，他們很可能等我們糧食耗盡再來攻擊，我們應該先做好準備。”