第二天下午，劉宗周和高攀龍來到監政院時，發現徐光啟正坐在裏麵發呆，看他的樣子像是沒有睡好略帶疲態，不知道是不是最近博學院又在忙什麼新事物。大家寒喧兩句後說起一貫來得早的信王怎麼沒有來，是不是政務院中又有什麼事把他耽擱了，或許是信王決定要從政務院中慢慢放手，在開始有意做一些交代。按天啟的要求他們這幾個人上午都去各管自己的事，下午怎麼也得來聚一聚看有什麼事需要商議，如果沒事也就散了回家。
正在等待信王的時候一個小太監過來報告說談總管來了，大家一聽以為是天啟來了，急忙站起來迎接，過了一會兒隻見談敬穿著薄衫笑容滿麵地進來了。談敬一進來急忙對大家說：“各位大人請坐，今天皇上沒有來，皇上叫信王陪他劃船去了。如果各位大人沒事就回家休息吧，夏天來了正好回家翻騰一下衣服該曬的曬一曬，在下這身衣服因為忘了曬聞起來有些黴味。”
劉宗周一聽心情大好，對談敬說：“談總管是大忙人，宮裏的大事小事肯定多，這些事你派個小太監來就成了，怎麼你親自來告訴我們？是不是皇上還有什麼事要交代？”
談敬“啊呀”了一聲說：“都說劉大人厲害真的不假，皇上說前幾天說起由百姓推選官員的事，信王和高大人都表態了，但是劉大人和徐大人兩位都還沒有說出自己的意見。皇上讓在下通知兩位大人，回家後寫一封奏折說清對這事的看法，因為已經決定要實行所以要看優點和缺點，目的是說服朝中的那些大臣。”
見劉宗周和徐光啟點頭，談敬轉過頭對高攀龍說：“皇上說了，等說服了朝中大臣後就要開始搞試點，因為高大人主管都察院所以由高大人負責搞這個試點。皇上說還是請高大人也回去寫一封奏折，說一下怎麼試在哪裏試。”
在談敬給高攀龍他們說話的時候，天啟正跟信王在太液池裏乘船說話，北方的初夏相當於南方的春天，早晚還微涼中午才微熱起來，湖裏比較寬闊在船中搖晃著別一番味道，一陣風吹來更是覺得心中暢快。四月的天氣已經有些微熱，天啟今天隻穿了一件夾衣顯得特別利索，信王不知道天啟為什麼突然叫他來劃船，有些好奇但又不好多問，隻是靜靜地坐在船上看小太監操槳劃水。
天啟抬頭四處望了望，輕輕地對信王說：“信王你還記得嗎？四年前也是在這個位置為兄落到水裏，要不是談敬相救差一點兒就上不來了，時間還真快啊一轉眼就是四年過去了。從那以後為兄就再也不坐小船，要坐也是坐現在這種有護欄人多的大船。”
信王說：“皇兄福大命大自然有神靈保佑，現在穩妥些也是應該的。”
天啟說：“假如當年為兄去了，現在這皇位就該你來坐，真想不出假如是你當皇帝是個什麼樣子。”
天啟他們坐的這船是個兩層的小樓船，劃水的小太監和護衛的人都在下麵，天啟的話很輕但是信王一聽還是嚇了一跳，急忙說道：“皇兄慎言，臣弟萬萬不敢有此非份之想。”
天啟搖頭說：“現在這裏沒有君臣隻有兄弟，隨便說說也無所謂，就當我們兄弟之間說說心裏話吧。”
信王擦了把汗說：“臣弟惶恐遵旨就是。”
天啟問道：“為兄的兩個兒子西瓜和冬瓜都是太子也都三歲了，你認為他們今後誰可以當皇帝？”
信王一聽汗又要出來了，要不是在船上都有轉頭就跑的衝動，他說道：“這些事臣弟不知道，放眼大明除了皇兄你以外誰也不敢亂說，請皇兄不要為難臣弟了。”
天啟點了點頭說：“那麼我們重新說一件事，曆史上最強大的朝代應該是漢和唐，其中以唐太宗和漢武帝名氣最大，但是唐太宗和漢武帝都是因為哥哥死了才當上皇帝的，難道皇家的兄弟之間就真的難以相容嗎？不但他們如此，他們之前的秦朝和隋朝也是這樣，秦二世和隋煬帝也都有殺兄的嫌疑，可見聖明之君和昏聵之君都有手足相殘的毛病，難道這一切就沒有避免的時候嗎？”
信王深吸了口氣然後說道：“昏聵之君臣弟就不說了，臣弟隻說聖明之君手足相殘的原因，聖明如唐太宗和漢武帝也會遇到手足相殘的事，是因為他們的手足弟兄沒有正確認識到自己該做什麼有了非份之想。現在皇兄是天子也隻有臣弟這一個兄弟，臣弟自然懂得進退不會有非份之想。至於說西瓜和冬瓜兩個侄兒今後怎麼辦，臣弟想最好也像我們兄弟一樣一個當皇帝一個做幫手，和和氣氣豈不是好？”