2001年8月22日，美國第四大城市休斯敦一片歡騰，大家歡聚在市中心，慶祝這個城市重新煥發生機。二十年前的能源危機和其它經濟因素的影響，休斯頓一度淪為死城。而今天卻是個大日子，NBA火箭隊迎來了世界上最高的中鋒，他們新主場豐田中心今天奠基和MLB航天員主場分鍾女仆球場也正好今天開幕。
這兩個同樣位於市中心的體育場吸引了不少球迷，也為市中心的酒店帶來不少客源。兩個月前，通向分鍾女仆球場的道路兩側還新栽了4000株樹木，讓城市變得更漂亮了。
在德克薩斯州的休斯敦市中心，兩座高聳入雲的塔樓巍然屹立，左邊那座就是安然公司總部大樓，在它的左邊是尚未完工的第二座塔樓。這家連續四年榮獲“美國最具創新精神的公司”的超級巨無霸剛剛位居《財富》世界500強的第6位。
進入寬闊的大廳，乘著灰色雲石鋪底的電梯來到大廈頂層，這裏隻有一間辦公室――董事長辦公室。這裏四麵都是落地的大窗子，在靠西麵的那個位置正好可以看到兩個體育場裏的比賽，如果再好好利用放在邊上的那台一千倍的天文望遠鏡，這個屋子裏的人一輩子都可以看免費比賽！
這個大房間裏有一麵電視牆，三十六個小鏡頭組成了一個碩大的畫麵，那裏正在放著現場的情況，在一片空地上，休斯頓市長比爾·懷特正假模假樣地用鏟子往一塊石碑上灑土，邊上是一群記者為他留下各個方位的倩影。市長大人才揮了兩下，已經有三個工作人員爭著把鏟子搶了過去，理由當然是領導的身體比較重要，怎麼能在這種烈日炎炎下幹這種粗活呢！
接著記者們開始采訪市長，有個人問道：“市長先生，您今天的感想如何？”於是十八根話筒同時伸向了市長大人的嘴部。
比爾·懷特對著十八個話筒激動不已，他看了一眼圍在身邊的記者們，說道：“對休斯頓來說，過去一年棒極了，同時休斯頓的城市形象通過NBA、超級碗和MLB全明星賽得到了改觀。”
他停下來抹了一把汗，接著說道：“最近我開始聽到遊客寫信來說，他們從未想到休斯頓居然是如此美麗，這完全不是他們想像中的休斯頓，這裏很美，人們都很友善……明年相信會更好，因為有了姚的來到，相信會有更多的中國人來這裏看球，我的審計官員告訴我說，明年的體育比賽將會為休斯頓帶來8560萬美元的經濟收益，……”
電視突然被關上了，一支碩大的遙控器被狠狠地砸在了牆上。
“媽的！審計！”一聲咒罵在屋子裏響起，發出這不和諧之聲的是這間大辦公室的主人――肯尼斯．萊。
他是安然公司董事長，昨天才重新當上首席執行官，他今年五十九歲，身形瘦小，頭發稀疏，麵容瘦削下巴渾圓，鷹鉤鼻兩側掛著三角眼，一眼看去並不能給人留下太好的印象，但全身上下，卻洋溢著旺盛的精力和逼人的威勢。
肯尼斯．萊坐回到他的大轉椅裏，這張碩大結實的黑色柚木桌正像他手中的這家巨人企業，厚重而結實。隻是這個時候他的臉色卻和桌子的顏色有點兒不配，太過蒼白。他正看著桌上的一封信，信是用電腦打印的，但沒有署名。
這封信是早上被送到自己的辦公室的，信的第一句話就是：安然將會在一連串的會計醜聞中從內部崩潰........