車子在貧民區裏慢慢地開著，這裏好象並沒有受到恐怖襲擊的任何影響，黑皮膚的小孩子們在街頭跑來跑去，有的還和湯姆親熱地打著招呼。
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湯姆把車子停在街邊，兩人下了車，路上滿是垃圾和雜物，牆上的塗鴉碩大而誇張，但並無太多的藝術性，隻是憤怒的情緒在筆尖的漫延，一路走過還有碩大的老鼠從下水道和道路兩側來回地奔走。
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“你要買點藥麼？”湯姆看著徐行的腿問道，那裏隻看到一小塊暗色的血跡。
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“不用，差不多好了！”徐行搖了搖頭，他按了按自己的大腿，傷口已經不怎麼疼了，“這兒的孩子好象還不知道外麵發生了什麼事！”
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“已經夠糟了，他們還能再差麼？”湯姆聳聳肩，做了個鬼臉。
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“這裏的房子是四十年代的吧！”徐行看著身邊的破舊小樓。
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“差不多吧！我爺爺奶奶就住在這兒！”湯姆自豪地說道，徐行點點頭，沒有什麼表情。
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“就在前麵！”湯姆帶著徐行走進一片破舊的廉租房區。
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這是一座六層紅磚建築，牆壁上有反戰標語是用漆噴上去的。還有胡亂塗寫的下流話。門口台階旁一隻裝垃圾的塑料桶翻倒在地，野狗正在亂扒。旁邊還有位喝醉酒的黑人老人坐在那兒懶洋洋地曬太陽，老人的嘴唇很厚，麵部深深的皺紋像刀刻的似的，一雙毫無表情的眼睛深陷在那老朽而失去彈性的臉上，閃著細微的光芒。飲酒過度使他看起來比實際年齡更衰老，被封存在那滿是皺紋的皮膚底下隻有記憶。
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“嗨！老湯！”湯姆衝老人打了個招呼，老人看到湯姆時微微睜了睜眼，然後又沉沉低下頭。
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“這裏沒有房管員，住在上東城的房主親自來催收房租。”湯姆當先走進樓道。
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兩人沿著一個窄小的樓梯慢慢走著，樓梯邊用油漆刷上了莫名其妙的圖案，各類粗話用奇怪的字體和鮮豔的色彩彰顯著憤怒的力量。
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“我家在頂樓，”湯姆邊走邊說，“那裏晚上睡覺時可以看到天空，除了下雨天有點難過外，還真的挑不出什麼毛病！”
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“是麼，聽起來是真的很不錯！”徐行笑了笑，一間可以看見星鬥的小屋，在紐約這樣的城市裏並不常見。
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“當然了！如果放點音樂，那下雨天也是很不錯的，我常把愛麗絲帶來一起聽歌！”湯姆興奮地說道。
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“你的女朋友？”徐行問道。
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“算是吧！”湯姆皺著眉想了一下，點點頭，算是勉強承認了。
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到了六樓，一條長長的走道上有六戶人家，這裏彌漫著發黴的食物和小便的混合臭味。湯姆在一扇黃白色的門前停了下來，按響了門鈴，裏麵響起一陣優美的靈歌聲。
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“我自己做的！”湯姆得意地對徐行說道，徐行已經感覺到一個胖女人走到門口，又在貓眼上打量著他們。
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門開了，一個胖乎乎的黑人中年婦女站在門邊，她穿著一件灰色、寬鬆的家常外套，一長串象牙白的橢圓形項鏈在胸前直晃，鍾形袖管很寬，看得出她年輕時一定是一位迷人的美女，因為現在的她也還風韻猶存，就是多了幾十斤的脂肪，所以寬大的衣服下裹著的是一個渾圓結實的身體。
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看到微笑的湯姆，她張開手緊緊抱住了湯姆，胖胖的臉上也同時現了一種緊張後放鬆的微笑，嘴裏說道：“哦，湯姆，我差點嚇死了，曼哈頓死了不少人！”
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“我知道了，老媽，我剛從那兒逃出來！”湯姆用力拍了拍她結實的後背，鬆開手，對著徐行說道，“我老媽，威廉姆斯夫人。”然後又對著他媽說：“這是我的朋友，他本來住在曼哈頓，現在那已經毀了，所以我邀請他來這兒住上兩天！他叫……”湯姆眼睛瞟向徐行。
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“傑克，我叫傑克！”徐行伸出手介紹著自己。
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“哦，歡迎，”威廉姆斯夫人根本不理那隻伸來的手，熱情地張開雙臂給徐行一個緊緊的擁抱，徐行彎下腰，讓可敬的威廉姆斯夫人在他的臉上吻了一下，她大聲地在他耳邊說道，“住多少天都行！”
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“媽媽，這是剛采的花！”湯姆把花束遞給了威廉姆斯夫人，她開心地拿著花進了廚房。
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“進來吧！”湯姆招呼著徐行走進屋子。
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這是一間相當老舊的老式公寓房，牆角可見發黃滲水的痕跡，一層透過一層。一條狹長的走廊，鋪著已經起漆的木地板，走廊邊上有四扇木門，也許是四個小小的臥室。
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廚房和客廳是連在一起的，地麵是用藍色和白色的地磚鋪成的，並不算大的客廳裏擺著兩張罩了粗花呢的長沙發布腳發黃，沙發間立著一張寬大的四方形咖啡桌，桌上放著一個大花瓶，裏麵是紅色和橙色的唐菖浦。客廳角落擺著一個阿裏巴巴式的陶壺，裏麵一株春白菊正在盛放。
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雖然房間老舊，但並不髒亂，在有了那些花兒之後，這個房子充滿了家的氣息，看來威廉姆斯夫人是個相當勤快的主婦。
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客廳對麵的一台舊電視正在放著新聞，還是早上發生在曼哈頓的事件。
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地上坐著一個男孩子，他穿著寬大的無袖T恤和肥大的黑色短褲，正在專注地看著徐行的那條傷腿。正對著電視的沙發上蜷著兩個滿頭梳著細麻花小辮的女孩子，她們大概有十五六歲，也許更小一些，但都有非常漂亮的身段，淺褐色的皮膚光滑細致，穿著一條牛仔短褲，露出修長的雙腿，上身是一件淺粉色的襯衫，衣角在細細的腰上打了個結。
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“吉米，我的小弟弟！這是傑克，”湯姆介紹，吉米咧開嘴對徐行笑了笑，“傑克，這是我的兩個妹妹，愛米麗和傑西卡，她們是雙胞胎。”湯姆指著兩個女孩對著徐行說道，“愛米麗邊上是傑西卡，傑西卡邊上是愛米麗！”
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“嗨！”兩個女孩同時抬起頭伸手向徐行打了個招呼，動作幾乎是一模一樣，她們跟湯姆差不多一樣高，大眼睛黑白分明，正好奇地看著徐行，長長的睫毛像絲綢一樣，臉很小，下巴很尖，嘴唇卻並不太厚，手中正在用粗羊毛線織著一個帽子。
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徐行注意到兩個女孩的相貌極為相似，這是同卵雙胞的特征，這類雙胞胎通常還有人類所難以理解的心靈感應。
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“你們好！”徐行微笑著點點頭，剛才湯姆的說法簡直就象某個沒有看過動物世界的聰明家夥在辨認驢和馬。
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“如果她們自己不說，我也很難認得出哪個是愛米麗，哪個是傑西卡！”湯姆無奈地聳聳肩。
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“傑西卡！”徐行輕輕看著左邊的女孩說了一句，然後笑了起來。
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“你怎麼知道的？”兩個女孩同時叫了起來。
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“帽子上的字母，”徐行點了點她們手中的帽子，其中一頂已經繡上了小半個A，“除非你們互換著為對方繡！”
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“湯姆，你帶回來的家夥可真聰明，他真是你的朋友麼？”愛米麗笑著問道。
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湯姆做了個鬼臉，揮了揮拳頭，表示示威。
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“你爸爸打過電話回來，他說今天早下班，可以一起吃午飯！”威廉姆斯夫人在廚房裏邊忙邊說，她的手裏還在飛快地削著一個土豆。
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“你要喝點什麼？”湯姆問道。
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“白水就可以了！”徐行答道。
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湯姆走進廚房，打開一台又大又舊的冰箱，給自己拿了一瓶啤酒，又為徐行倒了一杯白水。廚房裏有一張巨大的桌子，上麵已經堆滿了食物的半成品，威廉姆斯夫人正在把那些花兒放進一個漂亮的玻璃花瓶中。
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“謝謝！”徐行接過水一飲而盡，把杯子遞回給湯姆。
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“還要麼？”湯姆問道，徐行搖搖頭。
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“跟我來，我帶你參觀一下我的家！先看看洗手間，這是個相當重要的公共設施，”湯姆招呼著徐行跟著他走，來到走廊盡頭的洗手間裏，從門後拿出個小小的藥箱，低聲說道，“你的傷口最好用酒精清洗一下，要不要幫忙？”
www.cmfu.com發布 徐行搖了搖頭。
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“你先去清理下，我幫你找套衣服！”湯姆走進對麵的一個房間，翻了半天箱子找出一條舊褲子，走回洗手間說道，“這大概穿得下！”
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“謝謝！”徐行關上門。衣服也已經落滿了灰，頭發裏也夾雜著髒物，他脫下衣服，搭在洗手台邊，發出嗒的一聲。徐行翻開衣角，拿出那根來自斯皮爾斯的奇怪項鏈。
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這時他有時間打量它了，卻仍然沒有得出更多的結論，搖了搖頭，把它放在一邊，自己走進蓮蓬頭下，簡單衝洗了一下。
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洗完澡，他開始重新檢查傷口，血已經完全止住了，用繃帶從裏麵把傷口包紮上，這樣從外麵就看不出他有任何受過傷的痕跡了。
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徐行隨手取下斷開的鏈環，把完好的部分接上，把它套在自己的頸上。
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門敲了兩下，湯姆推開門，把一件寬大的T恤扔給徐行。
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“挺別致的，”湯姆靠在門邊，他看著那根項鏈，“這樣子我還是第一次見！”
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徐行微微一笑，不作一聲，迅速套上T恤，遮去了那奇怪的印章。
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“來，我帶你看看我們家！”湯姆擺擺頭，示意跟他走。
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“這是威廉姆斯先生和夫人的臥房！”湯姆介紹著這間小小的臥室，一張大床罩著綠色的緞子安祥地躺在一角、一個梳妝台擺在床邊，上麵放一個仿古式的燈盞，雖然簡單，但相當溫馨。
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“你知道麼，這裏的大部分家俱都是撿來的，每次我經過街頭發現有趣的玩意兒就會把它們帶回來！我把它叫作尋寶之路！”湯姆用這樣令人開懷的方式介紹他找到這些家俱的經過，從他的表情上看不出對這種生活的任何輕視。
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徐行微微笑了笑，點了點頭。
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“這一間是愛米麗和傑西卡的房間，女孩子的房間我們就不看了！”湯姆微笑著指著左邊的一個房間說道，門半開著，房間裏滿是海報，牆上還掛著各種小小的飾物，還有兩個網球拍，很新，看起來根本沒有被用過。
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“這是小貝克的房間，他還在學校，你可以睡在這裏，吉米會去我的房間。”湯姆推開一扇房間的門。
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這是一個小小的房間，四壁漆成藍色，房間的一角擺著一張上下層的床，床上鋪著藍底花格罩單，床邊上是一張小小的西班牙格調的黑木書桌，桌上放著一台破舊的電腦。牆上貼著各式各樣的海報，多數是一個叫做邁克爾.喬丹的人。
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“這家夥是個籃球迷！還好他打得不錯，要不然也進不阿拉巴馬州立大學了。”湯姆說道，“說起來還虧了平權法！”
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徐行點點頭，他知道美國教育係統實行平權法，要按照種族比例招收學生。雖然黑人學生一般學習都不好，但大學招生的時候，一定要根據平權法招生一定比例的黑人學生，不能因為黑人成績比別的種族差，大學校園裏就沒有黑人學生，但好在黑人常有著白人不及的運動天賦，所以大學也就願意在這裏麵招收身體出眾的黑人來填充那各類運動隊伍。而這個小貝克一定就是進了大學的籃球隊了。