王老實原本是河南鄭州的一戶普通農民，隻是，最近他卻不得不變成了流民！
因為在之前幾年，他家就已經掙紮在破產的邊緣了……老天爺不幫忙，年年災害（河南這個地方，是災害的高發區），然後各種田賦還得交，再加上時不時地還有各種官府豪強，搞出一些侵占農田的事情出來，所以像他這樣的底層農民，都已經被逼得快要走上絕路了呀！
可是現在呢？這次老天爺又是不發善心，忽然降下來一場幾個月的大旱災！然後看見田裏的莊稼全部枯死，他家終於支持不下去了，隻能變成了流民，全家五口人，踏上了逃難乞討的生活！
可是就在他們開始乞討之後，這才發現河南已經到處都是這樣，到處都是赤地千裏，白骨一片，就算是到處乞討都活不下去啊……
甚至最後在走投無路之下，在他們由同村人組成的流民大軍裏，聽說都已經有了互相交換對方的小孩，然後煮著吃的這種慘絕人寰的事情發生了……
王老實一開始在得知之後，還堅定的以為他家絕不會這樣的，可是在逃難了一個月後，已經有一個最小的孩子被活活餓死之後，他的信念也開始漸漸崩潰了……
可正在這一天，他正準備狠狠心實施的時候，忽然就看見前方發生了一陣騷動！也就是他們這個幾百人的流民團夥，在走到了鄭州一個小山村的時候，忽然就聽見前麵有人驚喜地大喊的：“鄉親們快點走啊！前麵的村子裏官府正在施粥呢！”
“什麼？施粥？”王老實聽了之後，都感覺像天方夜譚似的，在他的印象中，官府中除了收稅非常起勁之外，何曾施過粥啊？可是等到他看見前麵越來越多的流民，開始用盡最後一番力氣，加速跑過去之後，他的心中也升起了一絲希望。
然後等到他帶著剩下的一家四口，趕到了那裏之後，他就是驚呆了……果然在施粥呢！
這是一個很普通的小村子，看著和河南其它地方的村子別無二致，並且在正中的位置，還有一個類似棱堡的建築，顯然是當地大戶為了防止流寇所建，不過現在看樣子也已經荒廢了。
可就是這樣一個死氣沉沉的小村子，此時在村邊的路口上，正一溜擺開了整整五口大鍋，正咕嘟咕嘟地熬著熱粥呢！而且這個粥看上去就覺得非常饞人……因為離著很遠，就能聞到那股誘人的香味了！
“爹爹，我餓！我要喝粥！”看見果然是在施粥，王老實剩下的二個小孩子，都是低聲的哀求道。
“嗯嗯，咱們會喝到粥的。”王老實就是連忙安慰道，然後這時他就看見，原本亂哄哄的幾百人的流民隊伍，這會兒卻已經規規矩矩地排成一條長隊，然後每人手裏捧著一個可以打粥的家什，規規矩矩地打粥的。
而之所以如此，是因為這個施粥的現場，還有兩隊彪悍的官軍負責維持次序的。
就好像流民中一些不老實的人，看見施粥後就想衝上去多喝一些，結果卻被這些官軍用棍棒一陣亂打，最後隻能老老實實排隊的，甚至如果還不聽規勸，這些官軍身上背的鳥銃，顯然也不是擺設。
所以到最後，這些數量眾多的流民，還是隻能老老實實的排隊打粥的，再也不敢亂來。
有次序好啊……王老實心中感歎道，因為他之前就看到過，有時候因為某件事情大家一擁而上，然後活活把一些小孩子給踩踏而死的……
然後就這樣，終於輪到王老實一家之後，等到他高舉的那個破碗裏，被打上了一碗又濃又白的熱粥之後，王老實看得差點都要哭了出來……這可是上好的白米粥啊！還熬的又濃又稠！像這麼好的粥，已經多久都沒吃過了？有半年嗎？可是現在呢？
而更令他詫異的是，現場給他施粥的，居然還是一位胖胖的官老爺！雖然他看不懂這是個多大的官，但是看這位官老爺身上穿的衣服，卻是一套正宗的官服（其實這是個縣令，不過像王老實這種農民，正常情況下一輩子都不會見到一次縣太爺的，所以並不認識）。
而且令他驚訝的是，往日裏這種正眼都不看他們的官老爺，現在卻是非常的和藹可親，不僅親自接過他的碗，給他打粥，甚至臉上還帶著笑容，這樣反常的待遇……