山東泰安。
新任兵部尚書，楊嗣昌赴京上任。
十幾個侍衛與隨從，貼身保護一輛馬車。馬車之內，楊嗣昌閉目養神。
楊嗣昌字文弱，今年五十一歲，萬曆三十八年進士，其父楊鶴曾任兵部右侍郎，崇禎七年，其父去世，楊嗣昌回家丁憂，一年後其繼母丁氏又去世，他隻能繼續在家守孝。
滿清再次在京城附近大肆搶劫，原先的兵部尚書張鳳翼隻能背下這個鍋，雖然崇禎還未問罪於他，可是也罷了他的官。於是崇禎下旨奪情，命楊嗣昌接任兵部尚書。
在崇禎朝，兵部尚書可是個燙手山芋。張鳳翼之前，崇禎一共認命了七任兵部尚書，全都沒有好下場，三個自殺，三個革職查辦，還有一個發配。一個個前任都這麼慘，楊嗣昌並不想接任，可崇禎再三下旨任命，他隻好硬著頭皮上了。
“王青天是冤枉的！”
“蠱惑皇上的奸佞小人，全都該殺！”
突然間，楊嗣昌聽到陣陣口號聲，他眉頭一皺，掀開車簾看了出去。隻見路邊，成隊的人馬，排著整齊的隊形，喊著口號趕路。
“楊飛！”楊嗣昌向其侄子楊飛招了招手。
“伯父有何吩咐？”楊飛連忙策馬靠向馬車。
楊嗣昌指著行進的隊伍，開口問道：“這些是什麼人？”
楊飛回答道：“都是長清縣的百姓，他們這是赴京給王文周、王大人請願。”
“什麼？！”楊嗣昌驚呆了，雖說王文周入朝的這兩年，他一直丁憂在家，可朝廷上的大事，他並不陌生。王文周這隻瘋狗，竟然還有百姓為他請願？
“停車，老夫下車活動下腿腳。”楊嗣昌想與百姓談談，了解一下為何他們幫王文周請願。
楊嗣昌下車，在楊飛的陪同下，朝行進的隊伍走去。
快靠近隊伍時，一個人騎馬過來，開口問道：“哪裏人？你們也想報名，為王青天請願？”
“是的！”楊嗣昌點點頭，開口問道：“敢問小兄弟如何稱呼？你是這隻隊伍的負責人？”
那人搖了搖頭，開口說道：“俺叫張義才，是長清縣含山超市的保安隊長，俺們東家先行一步，這裏暫時由俺負責。你們想報名的話，請填寫一下資料。”
張義才說完，掏出一個小本子，開口問道：“你們兩個是哪裏人？叫什麼名字？”
楊嗣昌開口說道：“老夫楊嗣昌，這位是老夫的侄兒楊飛，我們是濟南府人士。”
張義才簡單記錄一下，開口說道：“從現在開始，到返回長清縣，這段時間，每天都有一兩銀子的獎金。另外赴京路上，以及進京之後，食宿全都不用你們操心。但是有一點，俺得說明白，獎金到京城先發5兩銀子，完事之後，按照天數，剩下的一起結算。”
“恩？”楊嗣昌一頭霧水，這什麼情況？怎麼還有獎金？
張義才還以為楊嗣昌怕被騙，連忙說道：“你這老人家，是不是不經常出門？含山超市不知道嗎？現在大明，那個縣城沒有含山超市？我們東家是長清縣含山超市的老板，他不會坑你這麼點銀子。”
“好的，老夫明白了。”楊嗣昌點點頭。
張義才想了想，開口說道：“你們的隊服，今天晚上，到含山快遞驛站休息時，會有人幫你們量身定做，估計後天晚上，就會送你們手中。好了，先跟著隊伍走吧。俺還有些事，俺找人帶一下你們，別弄混了。去了別的縣的隊伍，可別找俺要銀子。”