冷城和依雲半道上在高速公路服務區交換了位置，接著趕路，依雲開始開車，本來兩地直線距離隻有七百多公裏，無奈高速公路限速一百碼，讓巡洋艦的性能沒有很好地發揮，依雲心裏不爽，看得冷城好笑。在下午兩點左右趕到了蜀州省。
蜀州省衛生廳專門派人到高速公路出口等候，給予熱情的歡迎，然後直接到達省衛生廳一個會議室，冷城聽情況介紹，參會的領導多，反複介紹情況，冷城心裏雖煩不勝煩，卻不得不裝出耐心的樣子：官僚主義處處都在，與其在這裏誇誇奇談，還不如去研究室做點實事。會議總算完了，省衛生廳專門宴請冷城一行。準備隨隊科考的兩名研究員趙巍和吳能參加了宴會，兩人都是某醫科大學生命科學專業碩士畢業，參加工作時間都不長，迫切需要這樣的機會。
當夜，冷城二人在省會住了下來。冷城晚上認真研究了依雲準備的資料。對其提出的幾條思路反複琢磨，依雲則坐在一旁，隨時應對冷城的提問。
次日早上七點，科考隊正式出發。省衛生廳還是派了一名中年女性工作人員陪同，說好到當地完成相關事宜安排後就返回，她和兩名研究員開另一輛車。
路果然不好走，高速公路變成國道，國道變成省道，然後成了石子路，可能當地前天下過雨，被壓得不成形的石子路坑坑窪窪，車行走得非常慢。趕到矮人村主管鄉鎮所在地，已經是半夜了。年輕的鎮長帶著又黑又壯的年長衛生院長等人等著，在鎮裏簡陋的食堂吃了一頓飯，冷城二人疲憊不堪。小鎮沒有招待所，沒有賓館，冷城和依雲就在鎮會議室睡在自帶的帳篷裏，二人原本以為到山裏才會用得上。兩名研究員睡在了鎮值班室。而陪同來的中年婦女則連夜開車回了省城。
天亮之後，冷城和依雲看見了停在鎮政府院子裏的幾匹馬，四處打量，發現小鎮窩在一個山坳裏，四麵全部是山，昨晚走了半夜的夜路，根本看不清周邊的狀況。幾匹馬是用來馱科考器材的，到矮人村的路全部是山路，隻能用腳走。依雲一身野外旅遊的打扮，自己背著背包，模樣很好看，可那身子骨哪經過野外生活的折騰？冷城毫不猶豫把她的背包放到馬背上，並把自己的手杖給了她。兩名研究員顯然準備不足，除了一個小包帶點衣服，其他的就沒了，去了怎麼住，吃什麼，全然沒有準備！冷城無語，隻得在鎮上又買了許多方便食品，增加了一匹馬馱食品。讓兩位研究員很是汗顏，爭著為冷城背包，冷城堅持自己背著。一位身材矮小，麵貌精瘦黝黑的向導據說是矮人村的村長，聽說有大醫生要過來，提前幾天出山，等在鎮裏，可見心情之迫切。
鎮長準備安排衛生院院長陪同前往，說他多次前往矮人村，陪同上級進行過考察。院長很不好意思，表示自己雖然去了多次，隻不過是路熟人熟，卻沒有為百姓揭開矮人之謎，很是慚愧。冷城看出他是個實在人，征求他的意見：如果願意，一同前往。沒想到，他卻一口答應，後來他講：自己雖沒有解開謎團的能力，但是對地方情況熟，至少到目前為止，矮人村的每個人矮人分布他知道，也想學點東西，從他觀察來看，他見過的考察隊中，唯有冷城的這次考察準備的最認真，帶的設備最多，加上昨天省廳那位女工作人員一通介紹，院長對冷城更加敬仰無比，內心是非常願意前往的。