“殺掉我們的恩人，等於自相殘殺，以後誰還敢幫助我們？我同意不殺冷城，不論是在山裏還是山外！”頭寨巫師突然說。
“我也同意，我為他占過卜，是吉卦！”頭寨祭祀說。
“我也同意!”說話的是頭寨寨主，“現在開始丟石頭，如果大多數同意，便算同意，我們好開始下一步的事！”寨主向中間的陶罐走去，伸進手。“當”的一聲,那是小石頭落下的聲音。
每個人手裏有黑白石頭各一塊，白色的代表同意，黑色代表不同意，手伸進去丟石頭，別人看不見他丟的什麼石頭。有點像現在的無記名投票。
帶路的向導和水妹外婆沒有石頭。
投石頭完畢，倒出來一看，隻有三顆黑石頭。這意味著十八寨不會殺掉冷城，更不可能殺掉水妹了！
一絲笑意不經意在外婆嘴角蕩漾開了。
頭寨寨主說：“大家回去，準備病情調查和配種女子，我會安排人打兩隻岩羊，作為冷城這一段的食物。各寨就不用另外準備了！”大家一致同意。
岩羊燥性重，是大補之物。冷城不知道，他完全被當成了一隻種豬或者種馬。
被各寨巫師選中的女子不僅不會影響結婚成家，反而非常榮耀，這是為十八寨改良人種、傳宗接代的大好事，後來這些女子走俏十八寨，孩子尚沒出世，便被各家爭相上門求婚，寨子裏的人都渴望為自家增添一個優良的後代。
水妹很快教會了冷城“我愛你”三個字。而冷城發現水妹無意中寫出另一個字，水妹告訴他是“娼”。冷城問它的含義，水妹解釋字義，自問自答：普天下什麼東西最高？人最高！普天下有多少人？男女二人！普天下什麼人最偉大？女人！沒有女人，就沒有世界！?有女則昌，於是有了這個字！冷城覺得這字和水妹的話語裏充滿了哲理性。
外婆親自帶回了冷城安全的信息。
冷城馬上給方毓寫了一封信，讓他轉告江城醫院和江城大學，自己將延期返回。冷城給冷城生命科學遺傳實驗室黨組書記寫了一封信並列出了樣品采集設備清單。水妹認真的將信上的事解釋給寨主和祭祀、巫師聽，冷城雖被免了死罪，可是也不能容許寨子裏的信息傳出山外。
按照冷城和寨主協商的結果，寨子裏派人出山之後，拿著冷城的信到郵電局傳真給方毓和實驗室，實驗室派人送來設備，設備由寨子裏的人運回山寨，再開始病因調查和采樣，此前，水妹將帶著冷城就住在家裏，等待配種的女子前來。
冷城雖然無比尷尬，卻不得不接受這樣的現實。可是看了寨子裏的儀式，才覺得這件事對寨子來說是多麼的慎重的事，而絕不是他想象的那麼荒唐。
全寨男女除了站崗放哨的人外，都聚集在寨前的一片空地上。殺牛、殺豬、殺羊。利刀砍下的牛頭、豬頭、羊頭皮毛整齊、怒目圓睜、鮮血淋漓，被放在空地前方祭台上，全寨人一起跪拜，神態虔誠。?祭祀帶著人拜祭了戰神、山神等，用鬆枝將山泉水灑到冷城身上。之後，祭祀帶著幾個人走在前方，敲著鑼鼓，唱著冷城不懂的歌，帶著人們圍著祭台轉圈。後來人們開始跳舞。祭祀和幾個帶著猙獰麵具的人圍著場中央點起的火把邊唱邊跳，有人把混合的牛羊豬的鮮血一一抹在在場的人的臉上，圍著祭祀等人跳舞。最後，人們似乎跳累了，幾口大鍋燉的清理幹淨的香氣撲鼻牛羊豬肉和用大陶罐釀的美酒被抬到場中央。人們開始了一場盛宴。