雪蘭苑因遍種雪蘭花而得名，隻因雪蘭屬春季植物，未免花謝後院落蕭索單調，故又種了些別的季節花草，此季萬物凋零後，院中獨剩幾株寒梅，在雪景裏越發嬌豔飄香，雪蘭苑房屋並不多，不過一正兩耳，又配有左右各三間廂房，並無抱廈倒座，壁牆皆是白色，院門內又立有雪蘭雕花珍珠白大影壁。展眼四顧，好一處清雅幽靜之地，心下有了幾分歡喜。
屋裏陳設以淡雅素淨為主，正房分出外堂和內室，從外堂穿過隔扇正中的扇門，便有紫檀座大理石插屏，插屏前又設有爐瓶三事，再往裏便又橫放的一張大雕花臥榻，左右高腳蹬上各放了梅蘭盆栽，左右又隔出臥室和書房兩間暖閣，我穿過插屏到臥榻上坐了，看著白玉雙耳三足香爐內焚著‘女兒香’，淡淡的香氣隨著繚繞的輕煙彌漫了整個屋子，使原本的素雅簡潔中又多了幾分自然的韻味。歡喜之心更勝。
雲兒將屋內每個角落都看了一遍，拍手笑道“他們雖有心簡慢，卻無意成全了姑娘，果真奢華鋪張，反倒不是姑娘的喜好了！”她說著，將帶來的包袱打開，分門別類的各自放好，四下裏又看了一遍，自覺滿意的點了頭，這才皺眉撫肚道“這是怎麼說的，主人不見也就罷了，怎麼管家一去也無消息，可要餓死我們不成？”
我聽著不禁搖頭笑道“不過稍遲了些，怎麼就能餓死，若真不能忍，外堂桌上不還有些糕點麼？將就著也能吃些！怎麼就能真餓著你了！”雲兒見我如此說，也不好意思的笑了笑，真就出去將糕點端了進來，確定我不吃，便自己一歪身坐在塌旁的矮凳上吃了起來，剛吃了兩口，便聽外麵問“玉姑娘可在屋裏？”
我聽著忙迎了出去，見一個四十來歲妝容端正打扮周正的老嬤嬤垂手站在院裏，身後一排六個丫鬟裝扮的女子垂首屏息而立。見我出來，眼中閃過一絲詫異，瞬間又恢複如故，向我行禮後笑說“姑娘好，我是伺候太太的柳梅”我聽說，忙欠身行禮叫了聲“梅姨”
柳梅並未因我這麼稱呼而高興多少，依舊如故的說“大太太聽沐管家說姑娘來隻帶了一個服侍的丫頭，怕姑娘使喚不過來，又則背鄉離家也感孤寂，就指派了這六個丫頭過來侍候陪伴，若姑娘覺著不夠，隻管開口，不要見外才是！”我忙施禮道謝，才應答道“勞駕大太太照顧周全，隻因玉蟬生性喜靜，一直也隻有雲兒服侍，怕是要辜負太太美意，還請梅姨替玉蟬轉謝太太厚恩。”
柳梅見我如此知進退，反倒不因我的婉拒而生怒，笑意也真了幾分，說“姑娘客氣了，隻是將她們退回去，大太太那裏不好交代，不說姑娘嫌人多鬧騰，還當是嫌這些丫頭蠢笨，反倒讓她老人家心上過意不去，依老婦愚見，還是姑娘委屈些，收了她們在院裏聽吩咐，隻不讓她們進正房便是，再則留著她們也可供雲兒姑娘差遣，總好過她一個人緊手緊腳不是？”
我隻得應下，又道了謝，讓雲兒安排她們在耳房住下，柳梅又吩咐其中一個丫頭去傳飯，那丫頭忙忙的去了，我含笑請她進屋坐，她婉拒說“大太太等著回複！”嘴裏雖如此說，人卻又站著不動，隻拿眼盯著我看，我被她這樣審視著，心中雖有不悅，又不好表露，隻得故作羞怯低下頭去，她一時回過神來，自知失禮，忙欠身作辭，又吩咐了那幾個丫頭好生服侍之類的話，才急急的退了出去。
雲兒見她出去，這才挨到我身邊來，又環顧了四周，悄聲道“這家子人好生奇怪，自打你下馬車，那沐管家就總是拿眼偷瞄您，這會子換了這嬤嬤來，也這樣情形，不知是個什麼緣故！”我用手指一戳她的額頭道“你呀，什麼都好，就是好奇心和疑心重了些，能有什麼緣故，家忽然有陌生人住進來，難免多些好奇，什麼事也值得大驚小怪的。”
雲兒聽了，似要辯駁，又說不出所以然來，又見小丫頭已經傳過飯來，朝我吐了舌頭，就跟過去幫忙，我望著積雪未化的寒梅，想起了一雙眼睛，深邃幽寒，那眼眸裏閃過的一絲異樣竟跟沐管家和梅姨相似，心下也不免生起些疑惑。