有一次，這位地理老師給學生們講了自己的一次經曆。當時，杭州迎來了第一批外國遊客，這位老師在西湖散步時用英語給一位外國遊客幫了一個大忙。講述完了自己的這次經曆，地理老師語重心長地對學生們說：“你們一定要學好英語，這樣才能給中國人爭氣。”
由於這位地理老師的鼓舞，班裏的許多同學都開始學起了英語，馬雲也是其中之一。為了學好英語，他還專門買了台收音機，每天聽英語節目。學了一段時間之後，馬雲開始找機會練口語，他把目光投向了那些來杭州的外國遊客。
當時，來杭州的外國遊客一般都住在香格裏拉飯店。於是馬雲每天早上5點起床，騎車45分鍾到香格裏拉飯店門口等外國人，給外國人當免費“導遊”兼“司機”，隻為練口語。
一個瘦小的男孩，蹬著一輛破自行車，後車座上還載著一個老外，這成了當年西湖邊上一道獨特的風景線。這樣的免費導遊，馬雲一當就是八九年。有人問馬雲，十二三歲時每天5點跑去等老外，怎麼有那麼大的勁頭去學英語呢？馬雲說：“不知道，我自己也不知道為什麼這麼喜歡英語。”簡簡單單的一個“喜歡”，馬雲在背後付出了艱苦的努力。當他當完“導遊”加“翻譯”加“自行車司機”之後，還要準點趕去學校上課。這份堅持不僅讓馬雲練就了流利的口語，而且也磨煉了他的意誌。在某種程度上講，馬雲日後的成功是必然的。
《荀子·勸學篇》有雲：“騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍；鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。”意思是說，治學要有“鍥而不舍”的堅持精神，不能半途而廢。治學如此，辦事同樣如此，創業更是如此。每個人都知道創業不是一件簡單的事情，需要付出許多汗水和淚水，需要忍受諸多的寂寞和孤獨，但知道了卻很少有人能夠堅持。
當我們去完成某一個目標時，動機總會時強時弱。有時我們會覺得自己精力充沛，可有時候我們卻覺得毫無意義；鍥而不舍則可以讓我們在失去動力、覺得行動完全沒有意義的時候繼續行動，一直堅持到達到目標為止。
成功是勇敢者的天堂
什麼樣的創業才算是成功？除了那些活躍在各種舞台上、被人們稱頌過無數遍的佼佼者，其實還有很多名不經傳的成功者。他們雖然未必名揚天下，他們的事業也許不夠“大”，但他們的成功曆程，也許對初入創業之門的創業者更有借鑒意義。
王女士1998年從清華大學畢業後，去了一家意大利SKI駐深圳分公司當翻譯。這是一家專門經營歐洲高檔皮具的大公司，員工多是外籍人士。同公司裏那些意大利美女一樣，在商場“拚殺”之餘，王女士也喜歡用逛街、泡吧等方式放鬆自己。
俗話說：“三人行，必有我師。”和時尚的意大利女孩們在一起待久了，通過留心觀察學習，慢慢地王女士也成為捕捉流行時尚的高手，尤其是對著裝頗有研究，熟諳服裝與身材、膚色的搭配技巧。憑著對服飾的熱愛，以及對時尚的把握，王女士總能用敏銳的眼光從繽紛多彩的商品堆裏挑選出獨具特色的“寶貨”。而這些服飾，不久後準能在深圳流行起來。在一次私人酒會上，王女士結識了深圳某電視台的節目主持人劉小姐。
這位目光銳利的時尚麗人對王女士身上那套精心搭配的服裝讚歎不已。他就和王女士聊起了女性感興趣的話題，比如購物、著裝等等。談得興起，她說“王小姐，我覺得你這個人很有意思。你的時尚觸覺好極了。
你為什麼不出來自己做，以你對時尚的感覺，你出來做服飾生意一定可以賺錢！這話使王女士心裏不由一動，就像長久以來深埋在王女士心底的一根琴弦被突然撥動了。
她下決心離開那家意大利公司，去做自己喜歡的事！
在深圳，繁華商業街寸土寸金。她四處奔波，總找不到合適的店麵。一天，她在雜誌上看到，在歐美和香港，“樓上店”十分流行，不少人還在家裏開店做生意呢！她靈機一動，忽然有了一個很“另類”的想法：為什麼不可以把服飾店開進寫字樓呢？在那些高檔寫字樓裏，隱藏著大大小小上百家公司，裏麵清一色的年輕白領，這些新新人類既有品位又有經濟實力，她提供的東西一定能夠點燃他們的消費激情！
一個朋友告訴她，麥當勞和肯德基在世界各地開分店時，選址都是經過科學調研後才確定的，因為他們對客流量和交通便利情況等都製定有嚴格的指標。她一看到有幢寫字樓的一樓有家麥當勞店，就立刻認定這是個好地方。一番周折以後，她利落地交了1.5萬元的房租，並花2萬元把那家公司的大辦公室隔出一間。改裝成了一個小商場。她很注意同屋的感受，將小商場搞得溫馨而整潔，讓他們覺得非常滿意。鋪麵有了，她將全部精力放在了研究進貨上。這是最關鍵的一環。為了能真正引領服飾潮流，她找來各種時尚雜誌，將相關的信息記下來；在繁華地段看各種服飾流行的款式，尤其是一些個性小店。她還去了與深圳一水之隔的香港。