李陽祖籍山西，1969年出生於祖國大西北的新疆烏魯木齊。其父母六十年代大學畢業後響應黨的號召誌願支援邊疆建設。李陽中學的學習狀況不是很理想，1985－1986年高三期間因對學習失去信心曾幾欲退學，1986年自新疆實驗中學勉強考入蘭州大學工程力學係。大學一二年級李陽多次補考英語。為了徹底改變英語學習失敗的窘況，李陽開始奮起一搏，他摒棄了偏重語法訓練和閱讀訓練的傳統，另辟蹊徑，從口語突破，並獨創性將考試題變成了琅琅上口的句子，然後脫口而出。經過四個月的艱苦努力，李陽在1988年大學英語四級考試中一舉獲得全校第二名的優異成績。
李陽還和同學合作，用自己的方法進行同聲翻譯訓練，達到了在別人講話的同時，可以在隻落後一、兩句的情況下立刻翻譯成英語的程度。李陽更是提出了全新的、簡單的翻譯標準，他稱之為“中國人說中國話”，隻要你是一個受過基礎教育的中國人，你就可以成為一個出色的翻譯。李陽從大學四年級開始便廣泛地參與了大量的國內和國際場合的口譯。
在此基礎上，李陽摸索總結出一套獨特的以一個非英語專業的英語學習失敗者為基點的英語學習法，集“聽說讀寫譯”於一體，人稱“瘋狂英語”，在發音、口語、聽力和口譯上卓有成效。瘋狂英語將英語的素質教育和傳統的考試完美結合。1989年李陽首次成功地戰勝了自我，公開發表演講介紹這套方法，並開始應邀到各大、中學校傳授瘋狂英語。多年來，運用這套方法的大、中學生更是創造了托福、英語四、六級考試和高考成績大幅提高的驚人奇跡。
李陽最終是成功了，李陽的英語成功了，李陽的口才也成功了。沒有挑戰自我的第一步，一個人是不敢輕易喊出讓自己的耳朵也感到陌生的話的。瘋狂口才就是可以讓人們不停地向自我挑戰，讓自己戰勝內心的軟弱和膽怯，從而大膽而持之以恒地去說，去表達自已。
想說，而不敢說，因為你缺乏瘋狂！想說，而不會說，因為你缺乏瘋狂！從內心深處診斷自我的要害，找到口語傳播的障礙，你就會信心倍增，妙語連珠。
涉獵廣泛
有甲、乙兩個人，甲興趣廣泛，喜歡學習不同的東西，他學過捕魚、打獵、伐木……乙卻說自己不必學許多，因此他隻學過伐木。後來，機緣巧合，甲與乙一同伐木。一轉眼過了許久，他們周邊的木材伐光，甲與乙也就失業了，可由於甲興趣廣泛，他轉行幹起了捕魚，而乙無所事事，隻能靠吃老本生活，最後在甲的勸導下又學起了捕魚。故事的結尾是乙發出了長長的感歎，要是我當時再學一些別的那就好了。
也許這個故事不現實，在生活中根本不存在，但它說明了一個道理，多學習一些知識總是沒有錯的。
學習麵過於狹窄是學習中的壞毛病，我們必須重視，這就要求我們在學習時，多學些有用的知識，自己要有專長，但專長以外的東西也需了解、掌握一些。隻有這樣，才能使自己知識豐富，成為一個永不被淘汰的人。
要有選擇
愛讀書是一種很好的習慣，可盲目讀書、不會選擇，則又使這一好習慣變成壞毛病了，這是我們許多人在學習中都會犯的錯。
俄國文學批評家別林斯基說過，我們必須學會這樣的本領：選擇最有價值、最適合自己的讀物。
讀書要有選擇，不僅因為書籍很多，我們的時間和精力有限，更重要的是書籍中莠美不齊。不加以選擇地讀書，很可能讀了一堆垃圾書，不但白白浪費了精力，還使自己思維混亂、趣味變得低下。
因此，我們在讀書時一定要摒棄自己盲目讀書的壞毛病，做到有選擇，有目的地讀書。這樣，我們不但在讀書學習中學到我們想要的知識，也不至於浪費時間、浪費生命。
活學活用
死讀書，說凡是書上所講的都是正確的，不與現實的具體情況相聯係，其結果就是把書讀死了，成了一個地道的書呆子。
美國的大學，培養了許多與現實生活脫離的空想派知識分子，他們所擁有的僅是一些統計數字和一些過時的資料。
有些知識分子，手上拿著的則是用了二三十年或更久的講義，隨便進行一番修飾以後，就在新的學期開始派上用場。
由於這些大學的不切實際，所以教授們的地位也日見下降。
例如有一位留學美國的學子，在讀了十多年書後，終於獲得了一個博士學位，這位學子麵對茫茫的前途之時，也惟有硬著頭皮出外工作。而出外工作要做什麼呢？都已30多歲的人了，除了識字打字以外，他所學的那點專長竟毫無用武之地，也真叫人無奈。
結果，他隻找到了一份年薪15000美元左右的工作。其時，一位文員每年的薪水，大概也有12000到15000美元。