人說，挫折和失敗是一座學校，隻有經曆了風雨，才能見到彩虹。古往今來多少名人少年曾受非人折磨、遇艱難險阻，然而最終在困境中起飛，翱翔長空，有了自己的一片天空。
“百煉成鋼”語出三國魏·陳琳《武軍賦》：“鎧則東胡闕鞏，百煉精剛。”五代·王定保《唐摭言·知己》：“蕭若百煉之鋼，不可屈抑。”比喻經過多次的磨煉鍛煉，依舊不屈不撓的優秀人物。
其實，百煉成鋼這句成語是來自我國古代的一項獨特的煉鋼工藝。
我國在春秋時就有了煉鋼生產，而最初的鋼都是海綿鐵。煉鋼時，把海綿鐵放入爐內，讓它在受熱中滲碳。到一定溫度後拿出來鍛打，這就是最早煉成的鋼。後來人們在冶煉中發現，反複加熱鍛打的次數越多，鋼件越硬。於是工匠便把反複加熱鍛打的一定次數定為正式工序，這成為百煉鋼工藝中的重要步驟，並作為一種國家的工藝固定下來了。這就是百煉成鋼工藝的起源。現代冶金分析證明，經反複地加熱鍛打，會使鋼件的組織致密，成分均勻，夾雜物減少並細化，從而顯著地提高鋼製品的質量。
秦與西漢時期，用生鐵炒鋼（包括炒熟鐵）的新技術出現，工匠們把百煉工藝改為用炒鋼或熟鐵作為原料，使百煉成鋼技術得到進一步發展。
炒鋼，就是把生鐵加熱到熔化或基本熔化階段，在熔池中加以攪拌，借助於空氣中的氧把生鐵中所含的碳氧化掉。而炒鋼與炒熟鐵實質是一回事，熟鐵就是含碳極低的炒鋼。熟鐵、炒鋼的成分均勻，其內含的夾雜物均較細小。
根據有關學者的考證和對河北省滿城西漢中山靖王劉勝墓中出土的鋼劍和錯金書刀的分析，這些刀劍均是用碳鋼製成的，而質量大大超過了戰國時期的鋼製品，含碳不均的現象明顯減少。這都是反複加熱鍛打的結果。
東漢時，百煉鋼工藝已趨成熟。古代的“涑”字通“煉（煉）”、“煉”，在古兵器銘文中常見，在《說文解字》中釋其義為“冶金”。“百煉”、“百辟”過去曾被認為泛指反複鍛打。但有九煉、三十煉、五十煉、七十煉、百煉共存的事實，說明這些具體數字有其特定的含義。據冶金史專家研究，煉數應是代表了一定的工藝並表明產品的質量。從三十煉鋼刀和五十煉鋼劍的檢驗結果推測，煉數可能就是指疊打後的層數。在鍛製刀劍時，以炒鋼為原料，可以用同一種鋼料反複折疊鍛打，也可以用數層成分略異的原料疊打，然後加熱折疊再鍛，反複多次，最後製成百煉鋼刀劍。從新中國成立後出土的文物中已得到證實：
山東臨沂地區蒼山漢墓出土了一把環首鋼刀，刀身刻有“永初六年五月丙午造州涑大刀，吉羊（祥）宜子孫”，可知是“三十煉”工藝製成，北京鋼院的專家對這把刀進行檢測，證實其含碳量為0.6％～0.7％，是用塊煉鐵做原料，加溫後反複折疊鍛打而成。
江蘇徐州銅山縣駝龍山漢墓出土一把鋼劍，長109厘米，劍身長88.5厘米，寬1.1～3.1厘米，脊厚0.3～0.8厘米。劍把正麵有錯金銘文：“建初二年（公元77年）蜀郡西工官王惜造五十涑（煉）△△孫劍△。”銘文說明此劍是用“五十煉”工藝製成的。
日本奈良縣櫟本東大寺山古墓，出土了一把中國東漢中平年間製造的大鋼刀，上有銘文“中平△年5月丙午，製造支刀，百煉清剛（鋼），上應星宿，下辟不祥”。可知此刀為“百煉”工藝製成。
百煉技術在三國時廣為運用。曹操下令工匠為他鑄造五把寶刀。工匠經三年完成，其中兩把自己留下，餘者三把分給三子。