卷九 治安藥石
采探之法五采探
臣聞兵家之有采探，猶人身之有耳目也。耳目不具，則為廢人；采探不設，則為廢軍耳。一身之聾瞽，徒能廢吾之四體；而三軍之聾瞽，則其所廢者可勝計哉？故候吏不嚴，君子以為無耳目之軍。杜預設絳白之旗，而見敵有辨。馬成設煙火之燧，而事皆預知。趙充國之破先零，得高山遠望之便。呂蒙之襲關羽，必先縛其屯候，使不聞知，而降其二將。渾鎬之討義武，知其邊備不設，故能深入賊境，而大敗其師。李□□之入蔡州，乘其候吏不知，故能直入賊營，而生禽元濟。兵家惟其先人，故能有奪人之心。關中之王在於先入，北山之勝在於先據。
彼有賊至帳中，軍吏未覺，兵至城內，簫鼓未絕，皆由其無采探也。
國家承平以來，廟堂惡聞邊備，將帥不買間諜。無事而修邊防，則謂之引惹邊事；有事而論形勢，則謂之泄露兵機。所謂夾山之張、合肥之魏、磨盤之王、正陽之邊、塗山之石、花靨之解、安豐之倪、小王衡之張、蘆塘之朱、桐木之周、九裏關之胡、石門之王、桐柏之吳、界山之江，故家遺俗，世相傳襲。其所謂子弟，非過淮盜馬，則越漢運鹽；其所謂牙爪，非私販銅錢，則私通榷貨。河南之地如其室家，商、虢之間即其堂奧。紹興年間，如張、劉諸臣皆廣行招致，以備緩急。近年以來，諸將例皆庸駑不材之士，上自宣招三司帥臣，下而江上諸軍將帥，未聞有一人能搜訪間諜、收拾遺逸以資聽聞者。所謂采探之法，視為何物？甚至邊候不嚴，邊鋪不設，無賞賚以維人心，無金帛以壯士氣。得事者無功，誤事者無罪。故士不出境，探不入賊。盱眙、山陽之於漣、海，安豐、花靨之於壽春，桐柏、唐城之於褒信，招信、濠梁之於汴、泗，相隔一水，相望一舍。煙火之氣騰空相接，而莫知屯兵之多寡；雞犬之聲朝昏相聞，而不知敵國之虛實。所謂賊將之姓名，賊技之能否，賊勢之進退，賊情之勇怯，蓋殆若異世之事耳。敢望得其萬一哉？此無怪其喪敗也。惟能依此置鋪，召募間諜，明遠斥堠，則屯邊之兵無事得以休息，有事不至窘束。是謂采探。
候望
舊法日遞烽煙，其弊有四不可用：一煙霧，二暴風，三雪雨，四塵埃。
舊法夜用烽火，其弊有三不可用：一風雨，二煙霧，三塵埃。
新法日遞旗號，有三不可用：一陰雨，二煙霧，三塵埃。
新法夜遞金鼓，有五不可用：一地遠，二風逆，三暴雨，四賊鼓，五溪澗。
臣聞兵法：視不相見，故為之旌旗；聽不相聞，故為之金鼓。所以傳遞相報，瞬息百裏，而非人力所能及也。然舊法日用烽煙，謂如燒一煙則賊不至，燒二煙則賊塵起，燒三煙則賊步至之類是也。然其患有四：一則煙霧罩占，二則暴風吹鼓，三則雨雪昏暗，四則塵埃遮蔽。此烽煙之不足恃也。舊法夜用烽火，謂如舉一火則賊不至，舉二火則賊騎至，舉三火則賊步至之類是也。然其患有三：一則烽火以雙隻而見賊之遠近，陰雨晦冥則雙隻不分；二則烽火以縱橫而見賊之東西，遇煙霧則縱橫不辨；三則烽火以巨細而見賊之多寡，遇塵埃則巨細不測。
此烽火之不足恃也。新法日用旗號，謂舉青旗則賊不至，舉白旗則賊塵起，舉黃旗則賊騎至，舉赤旗則賊步至之類是也。然其患亦有三：一則陰雨而不辨其高低，二則煙霧而不辨其青黃，三則塵埃而不辨其遠近。此旗號之不足恃也。新法夜用金鼓，謂如一金一鼓則四顧平安，二金二鼓則賊兵發動，有金無鼓則賊步起，有鼓無金則賊騎至之類是也。然其患亦有五：一則相去太遠，聲音不聞；二則風勢不順，聲音不接；三則暴雨擊剝，聲音不辨；四則賊振金鼓，聲音混亂；五則溪澗湍急，聲音交雜。此金鼓之不足恃也。四者之法既不足恃，故山林江湖之士有所謂聚探、硬探之法者，良所以濟四者之不及也。然此四法，行軍用師不可時刻廢，廢則為人掩襲。是謂候望。
聚探
淮東：外沙、官莊、馬邏三處，地高可以置鋪，屬喻口差官部轄，所以探東海、山東海道動靜。
橫溝、渡塘、磨盤三處，地高可以置鋪，屬楚州差官部轄，所以探漣水、淮陽、狗山動靜。
小清口、柴陽、龜山三處，地高可以置鋪，屬淮陰差官部轄，所以探撩林、利國、清河動靜。
柵頭、河口、明王山三處，地高可以置鋪，屬盱眙差官部轄，所以探泗州、靈壁、虹縣動靜。