香荷的屋和對麵屋一樣大，但更顯整潔。炕上雖然都鋪著葦席，但炕頭處似乎一直鋪著褥子，上麵疊起的棉被成一矩形方塊，很工整。褥子上鋪一條繡著花鳥的淺綠色布單兒，平整得幾乎沒有一點褶皺。疊成矩形方塊的棉被上麵罩著一個用紅色綢子縫製的罩兒，罩上繡著粉花兒綠葉的荷花。對門緊挨炕梢的地上，是一條上端兩個抽屜，下麵對開門的朱漆木櫃，櫃上隻擺著梳頭匣子和一隻撣瓶，瓶內也插著一根雞毛撣，象一束開放的花兒。
玉蓮對這裏感到很新鮮，伸出小手兒，喜歡地撫摸褥單上的花鳥。香荷微笑地問道：“好看嗎？”玉蓮還有些拘束，收起手道：“好看。” 香荷說：“等姑姑給你繡一個，喜歡嗎？”玉蓮又靦腆道：“喜歡。”香荷又問：“你叫啥名？”玉蓮報出她的名字。因是同一種花兒的兩個叫法，香荷眼睛一亮，更加喜歡玉蓮，將她拉上炕，又為她脫了鞋。
玉蓮一到炕裏就跪在被褥旁邊撫摸荷花。香荷欣慰地抿嘴笑，轉身去開那個櫃門兒，從裏麵取出一對兒紅頭綾，轉過身，見玉蓮正將臉兒貼在被罩上，沒去打擾，微笑著看她。玉蓮忽然發現香荷正看她笑，忙直起身，有些不好意思。香荷說：“來，姑姑給你紮頭綾兒。”玉蓮便愉悅地坐在香荷身前。
子昂在照著米秋成的畫像畫第二幅，米秋成在旁邊一邊端詳著，一邊憑著自己的記憶為他糾正，不時的眼睛好象如何如何，嘴好象如何如何，隻要他一提出來，子昂便立即修改。終於，米秋成有些得意地說：“嗯，這回有模樣了！”又閉上眼睛想了會兒再睜開眼睛看，說：“是這模樣兒！好，這就是我爹了！”又端在手裏端詳。
子昂也開心，想不到自己蒙著修改，還真蒙上譜了，但也翻來覆去的挺煩躁。見米秋成滿意了，他又提議道：“畫別人的時候，最好把人請家來，也別光找咱想畫的人，這樣誰都看不出是咋回事兒。”米秋成說：“那咱也不能都白畫呀！”子昂說：“咱兩下來呀，表麵兒上咱都收點兒錢，對咱想畫的人就不收了。但得事先悄悄告訴他，別對外人講。”米秋成讚許道：“嗯，你小子腦瓜兒挺夠用。就這麼招兒，午後我把老賈家大媳婦兒請過來，她模樣兒和我娘長的像。”忽然又說：“這得讓你大娘去請好。”子昂又建議道：“最好別特意請。要是不經意碰上時說最好。平時能見著麵兒嗎？”米秋成說：“有時來買糧食，多暫還來不知道。”子昂說：“那還真得讓大娘去請。也別硬請，假裝去串門兒，閑嘮嗑就說家裏來個畫畫兒的，就跟城裏照相一樣，比照的還大。到時我先給您畫，讓她來看熱鬧，完了讓大娘問她畫不畫。如果她不畫也沒事兒，那我就注意看看她，也能畫個大概輪廓，完了你說我改，眼大眼小、嘴上嘴下的，自家人兒一打眼兒就能看出來。”
米秋成又讚同。這時已近晌午，格格夫人進來對米秋成說：“都快晌午了，你倆不餓呀？”見子昂又畫出一幅，米秋成也認可像他爹，就又誇子昂有這號手藝不容易。
子昂不好意思留玉蓮在這吃飯，便說：“我先帶孩子回那頭。”格格夫人忙說：“回啥那頭？你這孩子，是不是怕俺們心疼那口飯？”米秋成也說：“別讓丫頭走啦，也在這吃吧，讓你大娘多弄倆個菜兒。”格格夫人笑道：“你大爺這是讓你畫高興了。”又對米秋成說：“你就別在這兒候著了，出去守會兒鋪子，我好整飯。”米秋成應著出去守鋪子了。
格格夫人新炒了四個菜，雖然都是素菜，但聞著很香。飯桌就擺在上屋的炕上，往上端飯菜的時候，格格夫人笑著對子昂說：“聽香荷兒說，這丫兒頭叫玉蓮。這可巧了，俺香荷兒開始準備叫香蓮來著，後來想起戲裏有個秦香蓮，命挺苦的，就改成香荷兒了。”子昂關心香荷的事，不禁問：“大娘喜歡荷花兒？”格格夫人說：“喜歡是喜歡，可不是奔著池塘裏的荷花兒起的，是奔著觀音菩薩的蓮花座兒起的，蓮花兒就是荷花兒。當時給香荷兒琢磨起名時，就聞著屋裏有香味兒。我就問家裏人，誰給菩薩上香了？結果都說沒有。我就納悶兒了，那哪來的香味兒呢？一尋思，我天天供奉菩薩，準是菩薩慈悲了，就給她起了個帶香字兒的。可光有個香也不成呀，就想到菩薩周圍的荷花兒。起香蓮不好，就叫香荷兒吧。她們姐兒六個，就倆小的和前麵的不一樣。前四個姐姐都犯‘津’字；俺們老家是天津的。先給大閨女起個津蘭，後來二閨女就叫津菊，三閨女叫津梅，四閨女叫津竹。”又問子昂道：“你畫畫兒是不知道花裏有四君子？就是梅蘭竹菊。”子昂點下頭說：“四君子一般都畫水墨，我小學老師畫過，後來我學油畫兒了，四君子很少畫。”格格夫人說：“我在王府當小姐那會兒就知道，還瞧他們畫過呢。”他還想讓她講香荷，說：“叫津香也挺好聽。”說著不禁想起了芸香，但芸香不可能嫁給他了。格格夫人歎口氣道：“你是不知道？你大爺一輩子就盼有兒子，可一連生了一串兒，都是丫頭，你大爺就不耐煩了。生第五個時，你大爺連瞅都沒瞅，直接就給送人了。咳，不嘮這個了，一嘮這個，我這心就跟刀剜似的疼。尋思咋也能生個小子，可再一生，還是丫頭，還是個雙棒兒！”他驚訝地問：“和香荷兒是雙棒兒？”她有些慚愧道：“可不唄！我的天哪，你大爺更火兒了，還要都送人，這回我是死活都不讓了。一尋思這倆孩子一生下來就討親爹的煩，就不指望爹疼了，一個叫天嬌兒，就圖讓天老爺嬌乖嬌乖，一個叫香荷兒，圖著讓菩薩保佑保佑。”