格格夫人喜滋滋地頓著小腳進了香荷的屋。香荷今晚早早就洗了頭和腳，烏黑的長發披在背上，用一條手帕微攏著，身上穿著一色的粉底白花內衣，光著白嫩秀氣的腳丫。雖然被褥已鋪在炕頭處，因還不困，她就在炕梢的小桌前借著油燈光亮繡鴛鴦。母親突然進來，讓她心裏一驚，忙將鴛鴦圖藏於桌下道：“哎媽呀，嚇我一跳！”格格夫人看著女兒笑道：“哎呦，是嗎！那媽錯了。”說著一側身坐在炕沿上，又身子一擰，一腿盤炕一腿垂地地貼上香荷，摸著香荷的頭和嘴說：“摸摸毛兒，嚇不著，摸摸嘴兒，嚇一會兒。”
香荷笑道：“還拿俺當小孩兒哄呢。”格格夫人假裝恍然道：“噢，可不，媽糊塗了，俺老閨女是大姑娘了，該找婆家啦！”香荷不好意識了，推下母親道：“看你呀！”格格夫人眉開眼笑道：“閨女兒，跟你說點事兒？”見母親興高采烈，香荷疑惑地問：“啥呀？”母親略帶神秘道：“子昂回來了！”香荷眼睛一亮，失口道：“啊？”立刻覺得自己失態，下意識地有用手遮住嘴，神情緊張地瞟一眼母親。
見女兒這副神態，母親心裏明白了，笑道：“嗯，有門兒！”香荷愈加不安了，紅著臉問道：“啥有門兒呀？”母親說：“我說子昂。他可趁錢啦！”香荷好奇地問：“他哪來的錢？”母親點著女兒鼻子道：“這得問你呀。”香荷又不自然了，又推一下母親道：“看你呀！我又不是他肚裏蛔蟲。”母親又咯咯地笑道：“可你是他心上人兒呀！”香荷裝著生氣，身子一轉，背向母親：“不聽你說了！”母親從後麵樓住她說：“別的別的，媽真有話兒說。”她仍裝著生氣，從母親懷裏掙開，到了炕裏，頭頂牆壁不語。
母親咯咯地笑，一轉眼，看見香荷藏於桌下的鏽花撐子，取出一看笑道：“你瞅瞅，你瞅瞅，我說咋嚇你一跳呢？這早跳到河兒裏了戲水了！”香荷不清楚母親說什麼，回頭見母親拿著自己的鴛鴦圖，一躍地過來。母親借機又將女兒樓在懷裏道：“好閨女，咱不鬧了，好好說話兒。”香荷沒再掙，就勢將臉貼在母親胸前，好像受了委屈。
母親愛撫地拍著香荷道：“媽懂，媽懂。子昂要娶你，你願意嗎？”香荷仍將臉埋在母親懷內，毫無內容地用頭拱下母親。母親看出女兒難為情，便逗她道：“俺老閨女就是眼眶子高，子昂可配不上俺老閨女。咱要嫁呀，就嫁給田大寬的老兒子，一個老閨女，一個老……”香荷在母親懷裏使勁搖下身子道：“別提他！”母親說：“那咱也不能嫁給子昂呀！一個給人家扛活兒的夥計……”香荷頓時不願聽了，膽子也大些了，猛地抬起頭道：“夥計咋啦？”母親又咯咯地笑：“你瞅瞅，急了吧！”香荷又害羞了，再次將臉埋在母親懷裏。
母親輕輕拍著女兒說：“媽看出你心思了，就別掖著藏著了，有啥話就直接跟媽說。”香荷仍不好意思抬頭，怯怯地問：“那俺爹呢？”格格夫人鼻子一緊道：“你爹？你爹也得聽媽的！你說是不？”香荷又說：“我怕俺爹生氣。”母親說：“他生氣？這老東西，這會兒沒準兒也偷著樂呢！你沒看見子昂拿回那些錢，還有金條呢！”
香荷這才抬起頭問：“他哪來的錢？”母親看這她問：“你真不知道？”她以為母親又逗她，又裝出生氣的樣子，接著說：“那天就聽你們說他沒影兒了，也不知他出啥事兒了。”說著竟一雙淚珠湧出來。母親驚訝道：“哎呦，這咋還哭了？我可明白了，子昂走這陣子，老閨女一準兒在偷偷地想，偷偷地急，憋得好苦呦！”母親這一說，她竟忍不住在母親懷裏失聲地哭起來。母親更驚訝道：“哎呦，瞧我這媽當的，老閨女這是早就動了心思啦，我就愣沒瞧出來！”
母親由著女兒哭了一氣，說：“好了好了，這回媽知道了，你心裏早有子昂了，也為沒少為子昂擔心，可子昂現在不是平平安安地回來了嗎！還給你帶回那老些錢呢，你得高興才是啊！你要把眼睛哭腫了，還不把子昂心疼死，得了，快別哭了。”
香荷這才止住哭，又抽搭一會兒問：“他上哪兒去了？”母親說：“他說他回了趟奉天，敢情他爹是開工廠的！”香荷又問：“不是鐵匠鋪嗎？”母親說：“他說那是假的，開工廠才是真的。”她又問：“那他找到他家人啦？”母親說：“他是找他大姨家沒找到，不礙事的。”香荷埋怨起子昂道：“那他把咱家人都騙了！” 母親笑道：“我看就是奔你來的！他是真喜歡你，他一來媽就看出來了。可媽愣沒看出你是咋想的，敢情你的心思比他還大！”香荷害羞得不敢看母親了。母親又說：“他還說願當咱家的養老女婿呢！”香荷眼一亮問：“那他家裏願意嗎？” 母親沉吟片刻道：“我就尋思呢，他家那麼趁錢，咋會來守著俺們？”又停了片刻笑道：“我估麼著，就是他稀罕你稀罕得得蒙頭了。”她又嗔怪母親。母親又說：“媽是說正經的。你爹一直想從你這兒招個上門兒女婿，子昂準是怕得不到你才這樣。”說著又咯咯笑道：“看俺老閨女又俊又白的，他不著急才怪呢！”接著又說：“甭管咋說，子昂到底是個有錢人，長的俊，有手藝，還懂禮數，把你嫁給他，我和你爹死那天也能合上眼了。”香荷又緊緊摟住母親說：“別說些不吉利的。”母親說：“我和你爹生了你們姐七個，一個是這輩子也見不著了，五個都嫁得不賴。現在輪到你了，又遇上個這麼有錢的，說啥我都不忌諱了。”香荷問：“那他要是沒錢呢？”母親又逗她道：“沒錢？沒錢就讓他一邊兒去！要麼就當上門女婿。”她鬆開母親道：“財迷！”母親笑道：“傻閨女兒，人為財死，鳥為食亡，我和你爹能看著你過苦日子嗎？這不都是為你好！”香荷突然膽子大了，說：“不好！子昂哥沒錢俺也願跟他，他會畫畫兒。”母親又吃一驚道：“你倆不是早就自個兒好上了吧？”她急忙否認道：“沒有！”母親不相信，說：“這些年你可沒這麼哭過，這得親到啥份兒上了？告訴媽，他碰沒碰過你？”香荷急著解釋道：“沒有！就是……”可後麵的話卻不說了。見她話說一半，母親忙追問道：“啥呀？”她低聲道：“他看過我的腳。”母親驚訝地問：“你脫鞋讓他看的？”她忙說：“不是！那天我在外屋地洗腳，他去送碗看見的。他一看見我光腳兒就不動了。”母親又問：“後來呢？”香荷說：“我把腳又放盆兒裏了，他就走了。”母親說：“也好，等你倆成了親啊，就讓他天天給你洗腳。男人就這樣，要是真心喜歡你，恨不能天天把你含嘴兒裏。”