看著芳娥高興地跟隨可貴入了洞房，子昂心裏有著說不出的欣慰和輕鬆。喜酒喝得多了些，不禁又想起與香荷入洞房的情景。正好父母和嶽父母多日不見，想晚間回米家住一宿，便不著急回山莊，想回家與香荷親熱。可多日娜想跟他一起回山莊。他現在就怕她再鬧出什麼把戲，便說自己不回山莊，讓她也在家陪母親住一宿。多日娜不悅地離去，他忙去幾個姨姐桌上把叫香荷回家。嫂子們都認為他在躲酒，見他又嘿嘿地笑，知道他沒少喝，就也催香荷陪他一起回家。
到家一進屋，他就笑嘻嘻地摟著她說想要生兒子。她不願大白天地辦那事，見他真的醉了，就哄他先睡一覺，她去西屋把豆兒哄睡的。
他一覺睡到天色暗下來，正好格格夫人和津梅剛做好晚飯，便陪著父母和嶽父母一起吃。但父親還在生他的氣，對米秋成和格格夫人說他不該讓個外人管山莊。津梅一聽忙替子昂說話，說：“婉嬌挺能張羅的，要讓我幹是不如她。”格格夫人埋怨道：“那你就是吃閑飯去了？”顯然是不高興她沒有替香荷管家，但守著子昂和親家也沒多說。子昂更生父親的氣，吃了一半就說中午喝酒喝的頭又疼，便自己回西屋了。
夜裏他又來了精神，弄的香荷哭哭唧唧。過後他又擔心山莊裏的人，好在爹和多日娜都在鎮裏，婉嬌、芸香都不會受到屈。
昨夜又下了場秋雨，氣溫又降了了許多。吃過早飯，子昂要帶父母和津梅回山莊，先將母親攙上馬，津梅隨後也騎上去，他在下麵牽著馬，周傳孝便默默地跟著後麵。
路上有些泥濘，林子中的樹葉又落下很厚一層。拐過刻著“龍封關山莊”的大石頭，子昂一眼望見婉嬌這時正站在山莊前的道上朝這邊看，心一下提到嗓眼處，說：“不會出啥事了吧。”母親在馬上也擔心，讓扶她下馬，他隻讓津梅下來牽馬，自己飛跑過去。
到了婉嬌跟前，他急切地問：“站這幹啥？有事兒？”她埋怨的口吻道：“一出去就一天一宿不見影兒，來個生人兒，俺們都怪害怕的。”他一驚問：“誰來了？”她說：“亞娃的兄弟來了，說你搶了他姐。來好幾個呢，都可凶了，嚇得俺們女的都不敢出屋了。”他不安地朝莊裏望，隻瞧見油坊跟前有幾個準備幹活的雇工，問：“他們現在在哪？”她說：“讓亞娃領屋去了。”他又問：“他們咋找到這兒了？誰領來的？”她說：“給咱幹活的唄，他們在山外頭碰著的。他知道你叫啥，說他姐在你跟前兒，幹活兒的就把他們領來了。”他怨不著幹活的，又問：“你說他帶人來的，帶什麼人？”她說：“來揍你的人。”他聽出她在逗他，說：“那他還不知我是王法，王法他也敢碰？”她依然樣子認真地說：“人家帶槍來的，你真不怕？”見他又不安的樣子，她突然笑道：“怕了吧？還王法呢！沒事兒了，亞娃已經把事兒說開了，領去認媽了。虧了你剛才沒在，要不你倆碰上，沒準兒還真得動手兒呢。”他暗舒口氣道：“那也不能啥都不說就動手吧？亞娃能說明白，我就說不明白？咋的？你想讓我挨揍呀？”說著愛怩地捏她一下臉蛋兒道：“你真嚇著我了！”又低聲道：“看我今晚兒看我咋揍你。”她見子昂爹媽和津梅在後麵，提醒道：“別在這兒動手動腳的，你後麵還有人呢！”他見後麵的人還有幾十米遠，就又小聲道：“你也是我媳婦兒。”她嘴一撇道：“我掉賊窩了！”說完轉身走了，她不想和子昂他爹碰對麵。
若玉屋裏這時有五個人，除了若玉和亞娃，還有三個商人打扮的僄悍青年。若玉和亞娃顯然剛哭過，見子昂進來，若玉忙打招呼，又對一個青年說：“虎子，這就是子昂，媽的大恩人。你倆同歲，可他生日比你大，你得管他叫哥。”虎子便是小時拿亞娃當娘的弟弟秋虎。秋虎麵相很凶，但並不醜，這時也很客氣，衝子昂一抱拳道：“多謝哥哥，沒哥哥幫著，兄弟這輩子也想不起親媽啥樣兒。”跟隨秋虎的兩位也向子昂抱拳致謝。
子昂還禮道：“都是自家人，不用這麼客氣。”若玉就願聽子昂這麼說，一邊抹去眼角的淚一邊對秋虎說：“子昂是真拿俺娘倆兒當家裏人，就是要能聯上親戚就更好了。”子昂、亞娃都明白她的意思。亞娃一邊捅下母親，一邊羞澀地看一眼子昂。子昂不知說什麼好，隻是笑了笑，想看亞娃又難為情，但抬頭時還是忍不住看她一眼。
這一切都被秋虎看在眼裏，臉上透著複雜的表情。子昂忙緩解尷尬氣氛，對秋虎說：“早就聽說你的大名兒了。”秋虎說：“不過是帶弟兄們混口吃的。拉綹子，沒大名兒。”“拉綹子”是句黑話，子昂已經和鐵頭學了不少，這時他以為秋虎有些話不便讓母親和姐姐聽明白，就也試起他所學的春口，即黑話，都坐下後又說：“聽說你和小鼻子開克呢，響兒！一直想和你碰盤呢。”他說的意思就是“你在和日本軍隊打仗，很佩服你，我一直想和你認識”。秋虎笑道：“還是個相家呢！回到娘家了，想嘮娘家嗑兒。”也是黑話，“相家”是指內行人，“娘家”是指自家人，意思是“自家人就不用打啞謎”。子昂不由得瞅了瞅若玉和亞娃，秋虎又笑道：“剛才嘮過了，沒事兒。”亞娃笑著問道：“你倆說啥呢？”秋虎說：“沒事。”又對子昂說：“當時就是為出口氣。開始也沒想和他們打，還想去當皇協軍呢，哪知道這幫鬼子太陰損，明著是招兵，實際是報複咱們中國人，誰進去都是死，死得慘。我倆弟兄都是讓她們塞冰窟窿裏了。”子昂為日本人以招兵名義殺害中國人感到憤慨，也恨那些願為日本人端槍的中國人，但又不想讓秋虎難堪，說：“他們就是真用咱們，咱也不該給他們做事。我二哥也給日本人做事兒，可他原來就是這的警察，為了手下一幫兄弟，也是沒法子。”秋虎還是有些難堪道：“都是為了混飯吃！”子昂問：“你那去當皇協軍的人挺多嗎？”秋虎說：“光五卡斯那小地上就好幾百號人報名。可日本人說就要在東北軍裏幹過的，還得和日本人打過仗的，說這樣的會打仗，拉出去就能用。可誰也沒想到日本人是報咱東北軍的仇。日本人剛打進來那會兒，有不少東北軍和日本人打，後來都給打散了。日本人也死不少，他們想報仇，可不少東北軍都變成老百姓了，他們就想出這個損招兒。那陣是滿街貼告示，說隻要和日本人打過仗的，過去的事兒既往不咎，隻要願意為他們效力，每月都發給現大洋。還真有不少東北軍去報名的。也有些沒當過東北軍的，也想去賺大洋，就去騙日本人，說他在東北軍裏擱哪和日本人打過仗，說的跟真事兒似的。日本人相信了，就給他們發槍發衣裳。後來我們就覺著不對勁，日本人招了那些人去，可天天總是那麼十來個在街上晃。更奇怪的是，這十來個人總是換，先去的沒幾天就再也不露麵了。去一問，說是調到別的地上了。我就是不信，調到哪去也得回趟家吧，根本就沒有這個人的信兒了！直到第二年大河開化我們才知道，這些人都被日本人弄死了，都是綁著的。那場麵，誰見了都瘮得慌。我們那條河叫螞蟻河，後來都叫它死人河。咋的呢？冬天日本人把這些人偷著塞進冰窟窿裏，等開了春兒一看，河裏到處都飄著死人，全都泡囊了，根本認不出來誰是誰了。可我有個兄弟身上刺的龍我認識。就這麼著，為了給兄弟報仇，我們先偷偷弄死幾個日本兵，搞了幾杆大蓋槍，又弄了些獵槍，明著和他們幹起來了。頭一把是抽冷著打的，一把就幹掉十多個。後來幹不過他們了，我們就進山裏了。”子昂很感慨道：“你們真不簡單！那你們有多少弟兄？”秋虎說：“開始有一百多，後來死了一些，又跑了一些，現在還有六十多人。山裏吃的住的都不舒服，鎮上日本人看得又緊，可事兒已逼到這份兒上了，就得硬著頭皮幹了，也都是抽冷子到鎮上幹一把，順手搶點能活命的。”