牡丹江也下了很大的雪。一下火車，子昂先去何家，見何耀宗的母親正生病，蓋被睡在炕頭處，七姐和大姐、六姐在照顧。屋中這時還有個中年男子，是何耀宗生前的朋友，姓施。子昂聽了七姐的介紹，立刻想起婉嬌提過那個做錢幣生意的施大洋，抱拳施禮道：“久仰施老板。”施大洋也客氣地還禮道：“你上次來咱就見過麵，可惜趕的不是時候，也沒坐一塊兒嘮嘮。”
說話中，老太太從睡中醒來，問誰來了。子昂忙靠上前喚道：“娘，我是子昂，您的兒子。聽說您病了，是哪不得勁兒？”
見是子昂來，老太太頓時精神許多，自己爬起來說：“可真是的，俺兒來了！”說著眼淚也湧出來，拉住子昂的手。七姐笑道道：“這可真是見著兒子了！那您高興才是啊，咋還哭上了？”子昂也忍不住眼睛濕潤了，握著老娘的手道：“娘，我是來接您的，跟我去龍鳳吧。我那頭事兒多，難得來看您一次，心裏總是怪急的。正好要過年了，就去我那頭兒過年，那頭兒過年也挺熱鬧，我找人天天陪著你，心情一好，就啥病都沒了。”老太太欣慰地擦去淚說：“你事兒多就忙吧，別總掛著娘，這還有你一幫姐姐呢。要不等天暖和的，娘跟你去瞅瞅。怪想香兒和娜兒的，她們還都好吧？”
子昂這時還不便說自己已將芸香收了房，隻說：“都挺好，她們也想你。”大姐一臉愧疚對子昂道：“你能成俺家一員，俺們真挺高興。大姐從前也不會看個事兒，怠慢了你，別怪大姐。咳，這整一年了，大姐就盼著你來。回回看你那個哥哥來給娘送錢，我這心裏就後悔。”說著也抹起淚。七姐岔開話題道：“你那個哥哥真挺好，頭陣兒來還帶戲班子來了，給娘唱了好幾出兒戲。聽戲時娘還挺高興，可唱戲的一走娘就開始哭，就說想你了，也知道你新開生意挺忙的，脫不開身。這你回來就好了，娘的病也能好利索了。也不是信不著你，娘有病沒病俺們都來照看，你該忙就忙，別把大事兒耽擱了。”子昂說：“我那邊人多，歲數大的小的也有，娘過去也耽擱不了啥。”大姐說：“娘剛見好，大冷天兒的，先別折騰了。就聽娘的，等天兒暖和的你再來接，她願在你那待多久就待多久。”子昂不再堅持，從提包裏拿出很厚一遝綿羊票道：“這是五千，每個姐家五百，買點年貨兒，一千五先給娘放枕頭下，壓壓邪氣，完了該買吃的買吃的，該抓藥抓藥，娘就交給你們了，等天暖和的，我就來把娘接過去，你們有空兒也去住一陣子。”在場的姊妹都很感動，急忙做午飯，將施大洋也留下陪子昂。
午飯還算豐盛，都是現從街市上買回的。施大洋不喝酒，正合子昂意，但老太太平時就有喝酒的習慣，喝的不多，但頓頓得喝。這時她說已有幾天沒喝了，想喝兩口，大家便都陪著喝點，一邊吃喝，一邊聽子昂嘮他山莊的生意。
子昂想借機從施大洋口裏知道銀元現在的行情，便問施大洋在做什麼生意。施大洋果然說出他是做錢幣生意的。他立刻問道：“大洋現在的行情咋樣？”施大洋眼一亮道：“聽說你上次來帶些袁大頭，你手上還有吧？”他點頭道：“收到一些，想換成鈔票，不知啥價兒換合適。”施大洋有些興奮道：“現在就這玩意兒賺錢。這得說是前年，國民政府‘廢兩改元’，把銀元定為國幣了，一律都用銀元，但和咱滿洲沒關係。要說有關係，也就俺們這些倒動錢的人。去年外國的銀子也開始漲價，十六便士一盎司漲到二十便士！真不少！現在外國人就得意收咱的大洋。在英國，一百塊能賺三十塊！要說一成利就了不得了，這可是三成的利！咱有這層關係你放心，我保你賺大頭兒。”子昂之前都是讓管垚幫著兌換，雖然也賺些，但還是不及施大洋兌換得多，說回頭先兌換兩千塊。施大洋問他有多少銀元，他謊說自己有個朋友專門跑鄉下收集古玩，遇著家裏有現大洋的，都不當回事，又說：“要這樣的話，我也不能昧良心，讓我那朋友也賺點兒，這樣他還願意收，收多咱大夥兒不就都賺了。”施大洋笑道：“多多宜善，我還不怕多。”說著碰了杯，算是達成協議。
吃喝結束，子昂說要去別處，就與大家告別。施大洋也說回去有事，便和子昂一起離開何家。
一出何家大門，施大洋便急不可待地向子昂露出他一直在暗戀婉嬌，也知道婉嬌生的兩個孩子都不是何耀宗的，隻是顧慮婉嬌終歸是朋友的妻子，又先後被魯蔭堂和近藤霸占著。如今何耀宗、魯蔭堂均死，婉嬌又被子昂救走，他想讓婉嬌悄悄回來到他身邊，說：“你要能說服她跟了我，你有多些大洋我都給你三成利，就當謝你。”他清楚，如果按施大洋給的價格兌換，他那些銀元能淨賺百萬元鈔票，即使他山莊的經營再擴大，也能頂他十年賺的。但他舍不得婉嬌，本想讓施大洋幫他兌換大部銀元，但現在他不想再見到他，隻要知道了行情，回頭就拿這行情點點管垚，看她能給漲多少。但無論如何，他都不能拿婉嬌做交換。他也堅信婉嬌不願離開他，便不想與施大洋多廢話，表麵答應，謊說婉嬌過些日子就能回來，然後便分了手。
因喬誌恒對子昂說過他家就在德益飯店附近，他便逢人打聽德益飯店，很快找到了德益飯店，處於一條商鋪林立、叫賣嘈雜的寬街上。站在德益飯店對麵，他又四下巡視，向東看到一麵上寫“喬家理發棚”字樣的布幌，心中一亮，直奔過去。
理發店的店麵不大，裏麵很冷清，隻有一個四、五歲女孩在和一隻貓逗著玩。見陌生人進來，女孩起身衝裏屋一條白色門簾喊：“爺爺，來剃頭的啦！”那門簾立刻由裏被一根煙袋挑開，一位六十左右歲的老人露出臉來，以一雙警覺的眼睛朝外看，見來人頭戴貉殼皮帽、身穿狐皮大氅，脖子上挎條羊絨長圍巾，手裏還拎著一直皮包，顯然不是一般百姓，這才從簾後過來問道：“先生有事兒？”子昂恭敬地問道：“您是喬誌恒的父親吧？”老人又打量著子昂，不安地點下頭道：“是，可不知他跑哪兒去了，皇軍已經來過幾次了。”
見老人是緊張，他解釋道：“您別擔心，我從龍鳳來的，老前兒那塊兒叫龍封關。誌恒在我那兒，他現在挺安全。可他過年不方便回來，讓我代他來看看你們。”老人忙將煙袋及係在煙袋上的煙荷包放到桌上，拉他坐到剃頭椅上道：“來來坐下。”又對女孩道：“去，裏屋玩兒去。”女孩發懵地看著子昂，象有人要抓她似的跑進裏屋。老人又小聲對子昂說：“外麵有特務盯梢兒。一會兒他們要是進來，你就說你是剃頭的，千萬別說認識俺家小子。”