成為創業者——與出生次序有關？
專欄
作者：亞當·克裏其利
創業家精神與出生次序之間存在相關性，在西方早在幾十年前就有這樣的論點了。主流的觀點認為，非頭生的孩子相比其兄長而言，更具有創業家精神。
StartUp Britain的創始人盧克·約翰遜本身就是其中一位篤信者。他說，頭生的孩子如果表現優秀的話，那麼他們的“優秀”往往體現在自信、有責任感、學業佳；這樣的孩子成人之後很可能成為多層級機構中“因權限而生領袖力”的人，因為他們善於擔當，做符合期望的事情、上令下達，從小就受到父母的關注，並且善於體察，內心期待“現狀不被顛覆”。要說他們中有走上創業之路的話，也是以管理家族企業居多。
相比之下，老二、老三們從小到大獲得的自由空間更大，因為生過第一個孩子後的父母們此時不像之前那麼緊張了，更會以一種放鬆的心態來對待後出生的孩子撫養。因此，較少有壓力降臨到老二、老三們身上要成為“完美無缺的孩子”；在這樣的氛圍中，非頭生的孩子更有創造性，更有可能成為敢於冒風險的激情主義者，盡管他們在學業上的表現或許不如老大出色。他們也更具備創業家精神：崇尚靈活、獨立，對權威與級別很少感興趣；又因為兄長們肩上都有了被父母賦予的擔當，老二老三們往往更傾向“做一些不同的事情”——而這些都是創業者們共有的心理傾向與特征。
當然，非頭生的孩子還固有一種“需要安全感”的情結。他們努力的驅動力之一往往是為獲得更多的關注和嘉許。尤其是麵對強大的老大時，爭寵於父母早已成為很多老二、老三們的下意識行為了。
來自美國加州大學伯克利分校哈斯商學院研究者的發現似乎間接驗證了約翰遜的觀點。該校2013年2月份披露的一份基於大型樣本的研究報告得出的結論之一是，成功的創業者往往在其青少年時期就顯現出一係列特征；如高智商；家庭穩定；父母收入高於社會平均；具有非常強烈的自我尊嚴意識；自信心；等等。而同時，還有些特征則和“問題青少年”身上的一係列特征相吻合，如具有進攻性；青春期迷茫和叛逆；不憚於顛覆規則；甚至還有暴力傾向、涉足輕微藥癮等。
生於1950年的英國人理查·布蘭森可以說是一個典型人物。布蘭森在中學時代就不願成為一個成績優秀的乖學生，而是熱衷於創辦校園雜誌、開音像店；他在1970年創立的直郵唱片公司就取名為Virgin（就是後來的巨頭公司維珍集團）。盡管他的商業帝國在其後半個世紀中相繼拓展至航空、交通、傳媒、飲料等多產業領域，旗下轄有400家左右的公司，但其幕僚中也有人評述道，如果說布蘭森那些招牌型的表象特征（長發、披頭士裝扮）折射出其不羈、特立獨行、挑戰規則的一麵的話，那麼很多商業上的行為——例如：收購新涉足行業的公司、向飲料巨頭可口可樂和百事可樂挑戰而推出維珍可樂等，這樣的多元化拓展之舉何嚐不是布蘭森內心深處“缺乏安全感”才做出的“以攻為守”呢？
回到創業家精神和出生次序相關的這一點，還有一個有趣的議題：中國普遍獨生子女的家庭環境，長遠而言是否將有助於泯滅中國人的創業家精神呢？倒也未必。
流行的論點認為獨生孩子成人之後更有依賴性、或表現出視野狹窄、自私自利的一麵，這並未看到事物的全部。獨生孩子對其未來創業家精神的影響是多維度的：一是作為家庭唯一的孩子，獨攬並繼承家庭全部的財富，這樣的“合法性”並不會使所有獨子消弭掉一種向上、奮鬥、取得成功的自我驅動，因為他們需要（並且想要）用行動或事實來證明自己“值得擁有”；二是“小皇帝們”成年前所習以為常的種種“優待”、“特權”、“豐裕”等在成年後想要延續的話，他們明白必須做點什麼？？從這個角度而言，不甘於平庸的抱負、堅定的行動主義、乃至一點“鐵石心腸”，這些也是創業家精神的一部分。當然，“擁抱失敗的可能”也是創業迷人心魄的一個組成部分，而這樣的精神資產也是獨子們在成長路上需要儲蓄的。
顯然，我們今天談的“創業家精神”並不需要成為每個人的圭臬——畢竟不可能人人適合成為創業者。然而，創業家精神對社會是有益的，正如著名詩人蕭伯納曾經寫道的：“理性的人調整自身來適應這個世界，不理性的人總是執著於改變世界來適應自己；因此，世界的進步是靠不理性的人來推動的。”